A pintura em rocha é pintada ou esculpida em rochas. Este tipo de pintura ocorreu na Idade de Pedra Lascada, e mais tarde, na Idade de Pedra Polida. Na China há amplas distribuições de pintura em rocha, do norte ao sul, do oeste ao leste.
As pinturas podem ser divididas em dois tipos: do norte e do sul. Do norte, as pinturas descrevem principalmente a vida nômade do norte: diversos tipos de bichos e de pessoas, atividades de caça e vários sinais; do sul, elas mostram mais a vida primitiva duma sociedade agrícola: além de animais e cenários de caça, há também casas e aldeias, cerimónias religiosas e atividades de colheita de comida etc.
Uma pintura em rocha que descreve danças, cenários de pastagem e de guerra.
Essas pinturas mostram geralmente a sociedade, a economia, a atividade de produção e a formação de grupos. São materiais importantes para estudar a sociedade primitiva, e oferecem também base para a pesquisa do mundo mental do humano primitivo. A pintura em rocha foi o primeiro pico artístico pré-histórico.
Na Idade de Pedra Polida, 10,000 - 4,000 anos atrás, a pintura começou a aparecer em cerâmicas. Descobriram-se três tipos de cerâmicas daquela época, que são cerâmica branca, cerâmica preta e cerâmica colorida.
Na ruína de Ban Po descoberta em Xi'an (cerca de 6,000 anos atrás), descobriram-se cerâmicas coloridas, pintadas com peixes, veados, caras humanas, etc. Em Datong da província Qinghai, descobriu-se cerâmica colorida com pintura de danças.
As peças de bronze mais antigas descobertos na China são do final da Idade de Pedra Polida. Nas Dinastias Xia (Século 21 -16, a.C), Shang (Século 16 - 1066, a.C.), Zhou (1066 - 256, a.C.) e no Período da Primavera e do Outono (770-476, a.C.), surgiram muitas peças de bronze, que são bem decoradas com pinturas.
As pinturas são principalmente de dois temas: um descreve cerimônias e eventos dos nobres, como banquetes e concertos, sacrifícios etc; e o outro descreve batalhas.
As pinturas das peças têm boa expressividade. As figuras foram retratadas em diversos movimentos: tirar flecha, pegar armas na mão, remar barco, bater sino, e dançar etc.
Ninguém fica parado. As pinturas mostram uma sensação de dança. As figuras foram pintadas em linhas simples e vivas, normalmente são abertas. Os guerreiros têm grandes cinturas e os dançarinos têm cinturas finas.
Os membros dos guerreiros foram pintados fortes e mostram a força. Num vaso de bronze desenterrado na China mostra uma batalha de mais de 290 pessoas. As imagens são bem vivas. As técnicas de pintar desta época tiveram influências fortes sobre a pintura e escultura na Dinastia de Han (206 a.C. - 220).
