O aspargo é uma planta perene, dióica, que produz ápices caulinares tenros, que podem começar a ser colhidos a partir do segundo ano após o plantio da mudas ou da semeadura.
A colheita do aspargo consiste no corte dos turiões que se formam à custa das reservas acumuladas nas durante a fase de vegetação.
A colheita pode ser feita a mão ou com uma ferramenta chamada colhedor de aspargo (Camargo, 1958).
A colheita do aspargo deve ser feita pela manhã. Os turiões precisam ser colhidos no ponto, antes que o ápice comece a se abrir e formar as folhas. Os turiões devem ser lisos e eretos. Turiões tortos, muito finos ou sem a ponta são considerados defeituosos. Durante a colheita os turiões são colocados em uma cesta presa à cintura, transferidos para uma embalagem de campo e depois transportados para a casa de embalagem.
O aspargo produz por cerca de dez anos, cada ano a colheita ocorre durante períodos de 20 a 60 dias.
Os turiões são colhidos com 18 a 25 cm de comprimento. Quando os turiões começam a ficar finos a colheita precisa ser paralisada, para que não ocorra a exaustão das reservas do rizoma e do sistema radicular, o que pode causar a morte da planta.
O aspargo é um produto muito perecível, frágil e extremamente sensível à desidratação. Dada a sua perecibilidade tem sido mais comum a sua comercialização como produto processado.
Contudo, há demanda de aspargo fresco, principalmente em países de clima temperado, por consumidores de alto poder aquisitivo.
Em países tropicais com técnicas agronômicas apropriadas o aspargo pode ser produzido durante o ano inteiro (Nichols, 1990), seja para atender o mercado interno, seja para exportação.
Estes turiões em crescimento ativo possuem alta taxa de respiração e sensibilidade geotrópica. Por seu crescimento e resposta geotrópica e fototrópica o aspargo costuma ficar torto se for transportado e comercializados na posição horizontal.
A inibição do crescimento do aspargo é possível com o uso doses de 50 a 100 Gy radiação gama, no entanto, tem se considerado o investimento necessário para esta aplicação muito elevado para que tenha uso prático (Maxie et al., 1971).
Sabe-se também que o tratamento dos turiões a 47,5oC por 5 minutos inibe a resposta geotrópica (Paull & Chen, 1999). Este tratamento térmico, no entanto, deve ser rapidamente seguido de resfriamento. A solução prática que se tem utilizado para diminuir os problemas associados ao crescimento dos turiões é utilizar refrigeração para diminuir a velocidade do processo e coloca-los em pé no transporte e na comercialização para que não venham a ficar tortos.
O aspargo precisa ser manuseado com cuidado. Na casa de embalagem deve ser pré-resfriado por hidroresfriamento ou com ar forçado no máximo até 4 horas após a colheita. No hidroresfiamento o tempo de meio resfriamento é de 1,5 min e com ar forçado é de 1,5h e a temperatura deve ser reduzida até cerca de 1,0oC.
O aspargo é sensível a injúria de impacto e os turiões com ápice ferido apodrecem mais após a lavação (Lallu et al., 2000).
A lavação e o hidroresfriamento podem ser um processo único. Na lavação deve ser utilizado hipoclorito de sódio 100mg/litro em pH ao redor de 7,0. Esta concentração e pH devem ser ajustados varias vezes por dia com o emprego de um "kit" para análise de água.
Deve ser mantido em temperaturas acima do ponto de congelamento (-0,6 °C) e próximas a 0 °C sob umidade relativa elevada (>98%) e ser rapidamente comercializado e consumido.
Sob estas condições o aspargo tem uma vida útil da ordem de dez dias. A temperatura é muito importante e neste sentido Itoh et al. (1994) evidenciaram que reduzindo a temperatura de armazenamento para -0,5oC dentro de embalagem plástica a vida útil do aspargo pode ser aumentada para 30 dias.
O aspargo pode perder mais de 2% de sua massa de água por transpiração durante um dia sob umidade relativa de 60% e temperatura de 20oC (Feher & Sass, 1994a).
A embalagem do aspargo em filme plástico ou aspersão freqüente com pequenas quantidades de água podem ser utilizados para manter o frescor e a turgidez. A maior perda de água tolerável é da ordem de 8,0% (Kays, 1991).
Durante armazenamento mais prolongado ocorre o desenvolvimento indesejável de fibras. O endurecimento das fibras no centro do turião durante o manuseio e a comercialização do caule é causado pela lignificação das paredes celulares.
Este endurecimento das fibras é acelerado quando os turiões sofrem injúrias mecânicas ou quando eles são expostos ao etileno ou a temperaturas mais elevadas. Adicionalmente, dependendo da cultivar, pode ocorrer um escurecimento dos 3cm apicais causado pela síntese de antocianinas, que também é aumentado se a temperatura de armazenamento for elevada (Siomos et al., 1995).
O aspargo verde tende a ter mais sólidos solúveis, enquanto o aspargo branco é mais susceptível ao endurecimento (Feher & Sass, 1994b).
A exposição dos turiões a luz causa esverdecimento e fototropismo, porém diminui a lignificação das fibras.
Fonte: www.cnph.embrapa.br
Contém purinas, que podem precipitar uma crise de gota.
O aspargo, considerado há séculos uma iguaria, é um membro da família do lírio comestível e seu cultivo está tão disseminado pelo mundo que existe aspargo o ano inteiro.
Levemente cozido, em água ou vapor, é um aperitivo, componente de salada ou guarnição sempre saboroso e nutritivo.
Os gregos e romanos antigos pensavam que o aspargo tinha propriedades terapêuticas, capazes de curar tudo, desde o reumatismo até a dor de dentes.
Nenhuma dessas propriedades pôde ser comprovada, mas o aspargo fornece, com certeza, muitos nutriente essenciais. Seis talos médios, ou meia xícara, contém 90 mcg (microgramas) de folato, cerca de metade da RDA ( Ingestão Dietética Recomendada) para adultos, além de 20 mg de vitaminas C - um terço da RDA - e 750 U.I. da vitamina A - um quinto da RDA. O valor calórico é baixo - 25 calorias em seis talos - e o número de fibras é alto, além de ser uma boa fonte de proteína vegetal.
Os aspargos devem ser consumidos, sempre que possível, logo após serem colhidos, pois se deterioram com facilidade, sem refrigeração, perdem metade da vitamina C e do sabor em 2 ou 3 dias. Se forem congelados rapidamente, retêm a maior parte dos nutrientes. O processo de colocação em latas destrói parte do sabor dos nutrientes, além de acrescentar-lhes muito sal.
Os pacientes com Gota devem evitar os aspargos, pois contêm purinas, substâncias que podem precipitar uma crise dolorosa da doença.
Fonte: www.herbario.com.br
O Aspargos (Asparagus officinalis) é também conhecido como
espargo, melindre e aspargo-hortense. Pertence a família Liliaceae. As propriedades
curativas da planta se encontram na raiz,
brotos e sementes. O Aspargo também é nome comum as espécies racemosus
(Shavatari) e cochinchinensis, que são usadas juntamente com o Asparagus officinalis.
Propriedades medicinais
Afrodisíaco, cardiotônico, demulcente, tônico diaforético, diurético,
expectorante, laxante, nutritivo, tônico reprodutiva, tônico renal, sedativo,
etc.
Usos
Câncer, convalescença, cistite, diarréia, disenteria, fraqueza, febre, frigidez,
gota, herpes, impotência, indigestão, infertilidade, icterícia, pedras no
rim, perda de memória, menopausa, reumatismo, fraqueza sexual, tuberculose,
etc.
O Aspargo ajuda a dissolver o acido úrico e ácido, beneficiando as condições
artríticas e o desaparecimento de pedras no rim. Também é uma tônico que age
no sangue e aumenta a saúde dos homens e também nos órgãos reprodutivos femininos.
Na Índia, a espécie de racemosa é usada aumentar o número de espermas na ejaculação
e nutrir o óvulo. Aplicada em forma de cataplasma e compressas, serve para
diminuir os espasmos de músculo e a rigidez nas juntas do corpo. Na culinária,
os brotos jovens da planta são comidos cozidos em saladas ou misturados em
omeletes por exemplo. Os brotos e as raízes são adicionados a sopa. As sementes
podem ser torradas e ser preparadas em forma de bebida como substituto do
café. No entanto, não deve ingerir as sementes in natura (cruas), pois elas
podem conter toxinas.
Curiosidades
A palavra Aspargo é originária do persa “asparag”, que se refere a brotos que podem ser consumidos. Devida a sua forma fálica, foi considerado muito tempo como um afrodisíaco. A Ayurveda considerada a raiz do Aspargo importante para desenvolver a paz mental, a natureza amorosa, a boa memória e um espírito tranqüilo
Fonte: websmed.portoalegre.rs.gov.br
