Valentina Tereshkova
A cosmonauta russa Valentina Vladimirovna Tereshkova foi a primeira mulher a ir ao espaço, no dia 16 de junho de 1963. Seu vôo, na Vostok 6, durou quase três dias. Em órbita, testou os sistemas de controle da nave e fotografou a Terra, a Lua e as estrelas. Conversou pelo rádio com o piloto da Vostok 5, Valeri Bykovsky (1934– ), que entrou em órbita dois dias antes. Tereshkova voltou à superfície no dia 19 de junho, depois de completar 48 órbitas. Só 19 anos depois outra mulher viajaria para o espaço.
Série Mariner
Sete das dez sondas Mariner enviadas para explorar Mercúrio, Vênus e Marte tiveram sucesso. Em 1964, a Mariner 4 foi a primeira sonda a voar perto de Marte. A Mariner 9, em 1971, foi a primeira a entrar em órbita em volta de outro planeta. Fotografou toda a superfície de Marte e as de seus satélites Fobos e Deimos.
Aleksey Leonov
Aleksey Arkhipovich Leonov foi a primeira pessoa a andar no espaço. Subiu ao espaço em março de 1965, na Voskhod 2, com o cosmonauta Pavel yayev (1925–1970). Leonov passou mais de 20 minutos fora da cápsula, mais tempo do que o planejado, devido a um excesso de pressão na sua roupa espacial. Teve por isso muita dificuldade para passar pela escotilha da Voskhod 2. Leonov fez um segundo vôo dez anos depois e estava a bordo quando a Soyuz acoplou-se à espaçonave americana Apollo, unindo as duas nações no espaço.
Neil Armstrong
Neil Alden Armstrong, o comandante da Apollo 11, pisou na superfície da Lua em julho de 1969 e tornou-se o primeiro homem a andar sobre um objeto celeste fora da Terra. Ao descer na Lua, pronunciou uma frase famosa: "Este é um pequeno passo para um homem, mas um grande passo para a humanidade." Voltou à Terra como herói e seu nome ainda é conhecido em todo o mundo. Em sua homenagem, uma cratera próxima ao local de pouso na Lua recebeu o nome de Armstrong.
Viking
As duas naves Viking entraram em órbita em torno de Marte, em 1976, antes de soltar sondas de pouso que desceram de pára-quedas na superfície. As sondas procuraram sinais de vida no solo, sem encontrar nada. Os módulos de pouso também acompanharam o tempo em Marte e mediram a velocidade do vento e as temperaturas. A nave em órbita, enquanto isso, fotografava a superfície e os dois satélites de Marte, Fobos e Deimos.
Voyager
Lançadas em 1977, as duas sondas Voyager exploraram Júpiter, Saturno, Urano e Netuno e chegaram à fronteira do Sistema Solar planetário. As Voyagers 1 e 2 passaram por Júpiter e Saturno e a Voyager 2 continuou para Urano e Netuno. Enquanto voavam, as sondas enviavam imagens detalhadas dos planetas, de seus anéis e de grande parte de seus satélites. A cada encontro, descobriram novos satélites e anéis.
Em 1979, a Voyager 1 fotografou a Grande Mancha Vermelha, uma nuvem maior que a Terra. no espaço sideral. A nave usou energia radiotérmica em vez de painéis solares, devido a distância do Sol.
Pioneer 10
Pioneer 11
A primeira sonda a deixar o Sistema Solar planetário foi a Pioneer 10, que atravessou a órbita de Netuno em 13 de junho de 1983. Ela está indo à direção de Ross 248, na constelação de Touro, e deve manter comunicações até o ano 2000. A Pioneer 11 viaja pelo espaço na direção oposta à Pioneer 10. As Voyagers 1 e 2 deverão enviar informações sobre o campo de energia do Sol até o ano 2010.
As quatro sondas lançadas para os planetas exteriores, as Pioneers 10 e 11 e as Voyagers 1 e 2, deixaram o Sistema Solar planetário e rumam para as estrelas. As duas Pioneers levam placas que mostram as posições do Sol e da Terra e imagens de uma mulher e um homem com a mão levantada em sinal de paz. As Voyagers levam discos de vídeo com imagens e sons da Terra.
Sally Ride
Sally Kristen Ride foi a primeira mulher americana a viajar para o espaço, no ônibus espacial Challenger, em 1983.
A viagem de seis dias tornou Ride a terceira mulher a ir ao espaço. Ela usou o novo Sistema de Manipulação Remota do ônibus, um braço mecânico, para testar colocação de satélites simulados em órbita.
Esse método foi usado em outras missões para pôr em órbita satélites reais e recolher satélites usados para reparos.
O êxito ajudou a campanha para dar oportunidades iguais às mulheres no programa espacial americano.
Challenger
Mir
Mir, que significa paz, é a última estação espacial russa da série Salyut. O módulo principal da Mir, com os controles da estação e a área de estadia, foi lançado em 1986. Um adaptador de acoplamento múltiplo com portas laterais permitiu que módulos extras fossem acoplados ao principal. As portas das pontas são usadas para visitas de naves Soyuz e para o abastecimento por meio de naves Progress.
O compartimento de estadia e trabalho do módulo principal da Mir tem geralmente três tripulantes. Visitas ocasionais podem aumentar a tripulação para seis pessoas.
Soyus
Progress
