Os aborígens nômades habitaram Austrália durante milênios, antes dos europeos descobri-la e coloniza-la. De acordo com as descobertas arqueológicas, sabe-se que o país estava habitado fazem mais de 35 mil anos por diferentes grupos nômades.
As primeiras explorações procedentes da Europa datam do século XVII. Porém, parecia que ninguém estava interessado na "Terra Australis Incógnita" e foi até a expedição dirigida por James Cook no 1768 – 1770, quando explorou-se a costa oriental.
O Capitão Cook tomou posse dos territórios em nome do Rei da Inglaterra, batizando-os com o nome de "Nova Gales do Sul". Porém, depois de algumas explorações determinou-se que aquelas terras não possuiam valor nenhum.
Durante aqueles anos na Inglaterra e dada a super população de presos decide-se utilizar aquelas terras como lugar de deportação, e no ano de 1787 partem 750 reus estando a frente o capitão Arthur Philip. São estes os primeiros homems a fundar a primeira cidade da Austrália, denominando-a Sydney.
Este primeiro assentamento desenvolveu-se rapidamente e sua população aumentou graças ao número de presos deportados pela Inglaterra (entre os anos de 1788 e 1868 foram deportados mais de 16 mil convictos). Até o ano 1836 não se funda oficialmente a colônia inglesa da Austrália do Sul.
Após este acontecimento começam as primeiras imigrações livres, maioritariamente européias, fazendo-se mais relevantes durante a segunda metade do século XIX. Estas coincidem com o descoberta do ouro, pelo qual Austrália converte-se, no ano de 1850, no lugar preferido para os afetados pela febre do ouro.
Esta nova imigração provocou um desenvolvimento demográfico considerável e uma prosperidade nunca antes conhecida.
O aumento da população e as exigências do desenvolvimento econômico e social do país determinaram o surgimento de parlamentos e governos autônomos nas diferentes regiões. Em 1901, sob o impulso da classe dirigente liberal australiana, constituem-se as colônias de Nova Gales do Sul (New South Wais), Vitória, Queensland, Austrália do Sul (South Austrália), Austrália do Oeste (Westerm Austrália) e Tasmânia, formando a "Comunidade da Austrália" ou "Commonwealth of Austrália".
As eleições de 1910 viram a consolidação do partido laborista, o qual manteve-se no poder, graças a uma acertada política de reformas, até o ano de 1949. Naquela época então a maior parte da população concentrava-se nas capitais dos diferentes estados. Todos estes acontecimentos vão formando e desenhando as primeiras linhas do caráter afável e tolerante dos australianos.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Austrália participou ao lado dos aliados e suas terras constituiram as principais bases para os ataques contra Japão. No ano de 1950 sobem ao poder os liberais liderados por Menzies, quem permaneceria no cargo por 16 anos.
Durante seu governo, Austrália experimenta um desenvolvimento importante conseguindo prosperidade. No ano de 1966 os laboristas retomam o poder estando a frente Whitlam, que durou dois anos e meio, porém em tão curto período de tempo, introduziu numerosas mudanças, desde tirar Austrália da Guerra do Vietnam, passando por modernizar o país, até abolir a pena de morte.
Foi o primeiro a enfrentar o problema dos aborígens, estabelecendo a Comissão de Direitos da Terra e devolvendo às tribos os 12 por cento do território australiano, incluindo o Ayers Rock, a famosa rocha no meio do país a qual, sob o nome de Urulu, constitui um lugar sagrado para os aborígens. Whitlam estabeleceu um novo hino nacional sustituindo "Deus salve à rainha" britânico, embora o chefe do Estado australiano seguia sendo a rainha da Inglaterra, representada no país por um governador geral.
Por ocasião da crise econômica no país influenciada pela crise do petróleo, Whitlam vê-se obrigado a abandonar seu cargo no ano de 1975, para dar passaagem ao liberal M. Fraser, favorável à política dos Estados Unidos na área do Pacífico.
No ano de 1983 deu-se uma alternância no governo com o Partido Laborista, liderado por R Hawke, formação política que no ano de 1990 torna a ganhar as eleições. Três anos depois, em 1986, a rainha Isabel II firma em Canberra (a capital) a Austrália Act, estabelecendo a independência legislativa e jurídica da Austrália.
No ano de 1993 o Partido Liberal ganha as eleições parlamentárias. O Governo combina convocar um referendum para determinar a criação de uma República Federal no lugar da atual monarquia institucional.
O primeiro ministro Paul Keating informa esse ano que a rainha Isabel II entende a proposição de converter o país em uma república federal. Os principais partidos políticos são o Partido Laborista, Partido Liberal, Partido Nacional, Partido Democrata e o Partido para o Desarme Nuclear.
Atualmente Austrália está vivendo conflitos no poder e alguns de seus membros tem sido acusados de corrupção.
Fonte: www.rumbo.com.br
Antes de ser “colonizada” pelos ingleses, a Austrália, ou Terra Australis, era considerada uma terra primitiva e sem atrativos que justificassem a sua exploração. Portugueses, Holandeses e piratas, como William Dampier em 1680, reforçavam a idéia de que se tratava de uma terra desabitada e totalmente sem importância. Porém, o Capitão inglês James Cook, que participava de uma expedição científica ao Thaiti, foi enviado para iniciar investigações à respeito da grande terra do sul. Finalmente, após circunavegar as duas ilhas da Nova Zelândia, o Capitão Cook desembarcou na costa leste (Botany Bay), no dia 28 de abril de 1770.
Seguindo viagem para o norte, depois de ficar encalhado por seis semanas na barreira de corais, o Capitão James Cook chegou ao Cabo de York, e pela primeira vez, fincou a bandeira da Inglaterra, em 22 de Agosto de 1770, proclamando posse da terra descoberta, chamada NEW SOUTH WALES, em nome do Rei George III da Inglaterra.
Entretanto, atualmente o governo australiano reconhece que o país já era habitado por povos aborígenes antes da chegada dos ingleses. Portanto, o termo descobrimento é falho quando se fala de Austrália. Muitos historiadores modernos já utilizam o termo “ïnvasão inglesa”, ao invés de descobrimento.
A colonização da Austrália começou com o objetivo de esvaziar as cadeias superlotadas da Inglaterra. Com a independência dos Estados Unidos, a Inglaterra teve que parar de mandar convictos ou presos para América. Sendo assim, o Rei passou a mandá-los à nova terra invadida.
A primeira frota, com 11 embarcações e aproximadamente 1,3 mil pessoas, organizada para colonizar o continente desconhecido, chegou em Botany Bay, em 18 de janeiro de 1788.
O Capitão Phillip, após decidir que a área não era apropriada, moveu-se mais ao norte (onde hoje chama-se Sydney), para estabelecer a primeira colônia, em 26 de janeiro de 1788. Durante o período como colônia penal, mais de 168 mil prisioneiros foram transportados para Austrália. O que terminou em 1852 (na costa leste) e 1868 (na costa oeste). Os prisioneiros, muitos condenados por pequenos crimes, tinham suas penas transformadas em prisão perpétua, uma vez que o retorno para Inglaterra era praticamente impossível.
Os prisioneiros que pagavam suas penas (em média 7 anos) eram libertados e recebiam terra para plantio, dando início à expansão do continente. A vida dos primeiros colonos era extremamente difícil e poucos se aventuravam além da baía de Sydney. Para se ter uma idéia, as Blue Mountains (montanhas azuis), que hoje se localizam à duas horas de carro do centro de Sydney, só foram cruzadas em 1813, ou seja, 25 anos após a primeira frota.
Fonte: www.ozzystudy.com.au
