O tratamento do câncer geralmente inclui a aplicação de mais de um dos métodos terapêuticos. A combinação destes métodos visa obter índices maiores de cura, com perdas anatômicas menores e maior preservação da estética e da função dos órgãos comprometidos, e menor toxicidade.
A radioterapia e a quimioterapia podem ser utilizadas antes ou depois do tratamento cirúrgico, respectivamente com o objetivo de reduzir o volume tumoral e, conseqüentemente, oferecer melhores condições de ressecção (terapia neoadjuvante), ou com o objetivo de complementar o tratamento cirúrgico, controlando a doença microscópica (terapia adjuvante).
A terapêutica combinada não inclui, necessariamente, a cirurgia. Pode-se combinar quimioterapia neoadjuvante e radioterapia. Já a quimioterapia utilizada em caso de recidiva de tumores previamente irradiados geralmente fica prejudicada, pois o suprimento sangüíneo é reduzido, em função da fibrose provocada pelas radiações, a qual não permite que os quimioterápicos atinjam as células tumorais em doses suficientes.
A hormonioterapia raramente pode ser utilizada como um método isolado de tratamento. Na maioria das vezes, ela é associada a outras modalidades terapêuticas.
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