É importante saber que a catarata é geralmente uma doença que acomete os dois olhos e que não é causada pelo seu uso excessivo.
À medida que a catarata progride, a pupila, que normalmente é negra, torna-se esbranquiçada ou amarelada. Finalmente, à medida que a catarata avança a visão vai ficando cada vez mais comprometida, podendo chegar apenas à percepção de vultos. Um aspecto importante, que às vezes não é devidamente valorizado, é o fato de que uma visão comprometida traz uma sensação de envelhecimento que pode levar a mudanças de comportamento e depressão em pessoas mais sensíveis.
O processo de envelhecimento é a causa mais freqüente da opacificação do cristalino: é a chamada catarata senil, que pode surgir já a partir dos 40 anos de idade.
Quando surgem em crianças, podem ser hereditárias ou causadas por infecção materna durante a gestação como, por exemplo, a rubéola. Essas cataratas, presentes ao nascimento, é chamado cataratas congênitas.
Os traumatismos são causas freqüentes de catarata em qualquer idade: por pancadas, cortes, queimaduras, etc - são as cataratas traumáticas. Alguns medicamentos podem causar catarata. O mais importante é o corticóide, principalmente na forma de colírio, ou mesmo por via sistêmica, se utilizado por um período relativamente longo.
A cirurgia é o único tratamento efetivo para a catarata. Apesar dos avanços na pesquisa oftalmológica, nenhum colírio, medicamento ou dieta provou, até o momento, ter algum efeito sobre a evolução da catarata. Felizmente, a cirurgia, que consiste na remoção do cristalino opacificado, tem um elevado índice de sucesso e mais de 97% dos pacientes operados recuperam a visão útil.
Até alguns anos atrás, a cirurgia era indicada somente quando a visão se tornasse muito baixa. Com as técnicas antigas, a remoção era mais segura com uma catarata mais "madura". Hoje, com as modernas técnicas de extração da catarata, a cirurgia já está indicada quando a perturbação da visão já interfere no trabalho ou no estilo de vida do paciente.
Antes da remoção da catarata alguns exames serão necessários. A medição do globo ocular por ecografia é fundamental para o cálculo da lente intra-ocular que será implantada. Outros testes para avaliação da retina, da vitalidade da córnea e sua curvatura são também necessários. Embora a anestesia seja local na grande maioria dos casos, são solicitados exames de sangue e avaliação cardiovascular, para maior segurança e orientação do anestesista que monitora o paciente durante todo o ato cirúrgico.
A cirurgia consiste na remoção do cristalino opacificado. A técnica mais moderna é a da facoemulsificação que dissolve a catarata utilizando vibrações ultra-sônicas e permite a sua remoção por aspiração através de uma micro-incisão de apenas 3 milímetros - que dispensa suturas. As vantagens dessa técnica são enormes: traumatiza muito menos o olho, oferece muito mais segurança durante e depois da cirurgia e também proporciona uma recuperação visual muito mais rápida.
Na extração da catarata, a cápsula do cristalino, que é transparente, é preservada. Esta cápsula serve de receptáculo para a lente intra-ocular que é implantada de maneira rotineira.
Hoje, utiliza-se quase rotineiramente a anestesia tópica (com colírios). As vantagens são grandes: não há os riscos de acidentes com agulhas e nem a dor da injeção anestésica. Com a anestesia tópica não há necessidade de curativo oclusivo e a recuperação visual já pode ser percebida logo após a cirurgia.
A cirurgia propriamente dita demora de 20 a 30 minutos, embora a anestesia e os preparativos exijam um tempo adicional. Após a cirurgia não há necessidade de permanência prolongada no hospital: o paciente pode ir para casa após a operação.
Sendo o cristalino uma lente, com a sua retirada torna-se necessária a correção óptica do olho operado, para que a imagem seja focalizada na retina. A melhor opção é a lente intra-ocular, que oferece uma correção definitiva por toda a vida.
As lentes intra-oculares mais adequadas são as dobráveis que permitem reduzir à metade o tamanho da abertura do olho. Dentre estas existem vários tipos com diferentes especificações e materiais. Existem lentes de silicone e vários modelos de acrílico dobrável e alguns com filtro protetor contra radiações azuis.
Lente intra-ocular
Inserção de lente intra-ocular
Hoje um grande avanço foi o desenvolvimento de lentes multi ou bifocais que permitem a visão de longe e de perto sem a dependência dos óculos.
A escolha da lente intra-ocular fica a cargo do médico que decidirá qual a mais adequada para cada paciente.
A recuperação é rápida, permitindo que o paciente retorne à sua rotina quase normal em dois a três dias, com poucas restrições. A anestesia com colírios dispensa a oclusão do olho e a proteção é proporcionada por óculos especiais.
Óculos para pós-operatório
A possibilidade de complicações existe, como em qualquer cirurgia. As complicações sérias, como hemorragias e infecções, são felizmente muito raras. A técnica da facoemulsificação e as micro-incisões vieram contribuir com uma incidência ainda menor de complicações.
Fonte: www.iobh.com.br
