Os astecas eram provenientes de Aztlán, uma região situada a noroeste do México. Pertenciam aos povos que falaram a língua nahuatl e como todos os povos dessa família, eram conhecidos como chichimecas (bárbaros).
Na metade do século XII, os astecas deixaram a ilha de Aztlán acreditando na promessa do seu deus Colibri Azul: o local onde encontrassem uma águia, trazendo no bico uma serpente e pousada num cacto sobre uma rocha, seria a terra prometida e nela deveriam estabelecer-se.
Depois de quase 200 anos de viagem, no ano de 1345 d. C., os astecas viram a águia nos pântanos do lago Texcoco. Outras tribos vindas do norte haviam destruído o império Tolteca e a cidade de Tula, sua capital, facilitando a ocupação pelos astecas. Eles deram ao local o nome de Tenochtitlán (rocha de cactos) onde hoje está a cidade do México.
Durante os anos seguintes, os astecas e os tlatelolcas, grupo mexícatl estabelecido numa ilha próxima, passaram a pagar tributos aos tepanecas de Azcapotzalco. Em 1376, o príncipe culhua (tribo chichimeca) Acamapichtli proclamou-se tlatoani (rei) dos astecas, com o consentimento de Tezozómoc, soberano tepaneca.
Huitzilihuitl sucedeu Acamapichtli em 1396 e, depois de casar com uma filha de Tezozómoc, conseguiu reduzir os tributos pagos a Azcapotzalco. Durante o reinado de Chimalpopoca (1417-1427), neto de Tezozómoc, os astecas ajudaram os tepanecas a conquistar a cidade de Texcoco e aboliram o pagamento de tributos. Depois da morte de seu avô, Chimalpopoca foi preso e morto pelo novo rei tepaneca, Maztla.
A atitude agressiva de Azcapotzalco provocou a união entre Tenochtitlan, Texcoco e outro pequeno estado, Tlacopan. Os aliados venceram os tepanecas e iniciaram um período de expansão territorial. A confederação das três cidades tinha um caráter predominantemente militar, tanto ofensivo como defensivo. Durante o reinado de Izcóatl, a Tríplice Aliança estendeu seus domínios pela zona ocidental do vale do México.
Entre 1440 e 1469 reinou em Tenochtitlan Montezuma (ou Moctezuma) I Ilhuicamina, que consolidou as conquistas anteriores e empreendeu outras. Nessa época se iniciou o período áureo de Tenochtitlan, tanto no aspecto econômico como no artístico, e organizaram-se as "guerras floridas", campanhas militares anuais contra as cidades independentes de Tlaxcala e Huejotzingo com a finalidade de fazer prisioneiros para sacrifícios religiosos.
Axayácatl sucedeu Montezuma I em 1469. Durante seu reinado, os astecas conquistaram a cidade de Tlatelolco e as regiões do vale de Toluca, ocupadas pelos matlatzimas, otomis e mazahuas. Entretanto, os tarascos de Michoacán, armados com espadas de cobre (os astecas usavam armas de pedra e madeira), conseguiram conter o ímpeto conquistador da Tríplice Aliança.
Entre 1481 e 1486 reinou Tizoc, que morreu assassinado por uma conspiração palaciana. Seu sucessor, Ahuízotl, ampliou ao máximo as fronteiras do império asteca, impondo seu poderio sobre Oaxaca, Tehuantepec e parte da Guatemala.
Artesãos e comerciantes prosperaram durante seu reinado, e Tenochtitlan viveu um período de grande desenvolvimento artístico e arquitetônico. Em 1502, depois da morte de Ahuízotl, seu sobrinho Montezuma II Xocoyotzin, eleito tlatoani, continuou a política imperialista de seus precursores e fortaleceu o poder monárquico. Durante seu reinado cresceu o descontentamento entre os povos submetidos pela Tríplice Aliança e houve o primeiro contato com os conquistadores espanhóis, em 1519. Naquela época, o império asteca se estendia por uma superfície de mais de 200.000km2 e tinha uma população de cinco a seis milhões de habitantes.
Montezuma acolheu amistosamente os estrangeiros brancos, acreditando que Hernán Cortés era a encarnação do deus Quetzalcóatl, cuja chegada havia sido anunciada por profecias. Algumas centenas de espanhóis, apoiados por tribos indígenas inimigas dos astecas, chegaram a Tenochtitlan, onde foram recebidos como hóspedes.
Um ataque asteca ao enclave espanhol de Vera Cruz, na costa do golfo do México, serviu de pretexto a Cortés para aprisionar Montezuma em sua própria corte. Finalmente, em 30 de junho de 1520, os guerreiros de Tenochtitlan, dirigidos por Cuitláhuac, irmão de Montezuma, obrigaram os espanhóis e seus aliados a abandonar a cidade.
Uma epidemia de varíola, trazida do Velho Mundo pelos espanhóis dizimou, durante os meses seguintes, a população de Tenochtitlan. Enquanto isso, Cortés se dedicou a reorganizar e reforçar seu exército e a preparar a invasão à capital asteca. Em abril de 1521, os espanhóis iniciaram o sítio de Tenochtitlan.
Os astecas, sem água e alimentos, resistiram durante quatro meses. Em 13 de agosto houve o assalto final, durante o qual os astecas defenderam valorosamente sua cidade até os últimos momentos. Cuauhtémoc, o último tlatoani, foi preso pelos conquistadores quando tentava escapar numa canoa com a intenção de se refugiar nas províncias e reorganizar as forças astecas.
A queda da capital, a prisão do rei e a dispersão do exército asteca favoreceram a conquista do resto do império pelos espanhóis. Da capital reconstruída, Cortés organizou diversas expedições pelo território mexicano e centro-americano, que em 1534 foi convertido no vice-reino da Nova Espanha ou do México.
Fonte: www.adrianavacanti.eti.br
Os Astecas ou aztecas foram uma civilização meso-americana, pré-colombiana, que floresceu principalmente entre os séculos XIV e XVI, no território correspondente ao atual México.
Os Astecas foram derrotados e sua civilização destruída pelos conquistadores espanhóis comandados por Hernán Cortez.
Os Astecas, entre outras coisas, criaram o chocolate.
O idioma asteca era o Náuatle.
Povo indígena da América Central, antigamente conhecido como méxica (daí México) ou tenochea (daí Tenochtitlán, sua capital). Como seus predecessores toltecas, são originários de alguma parte do norte do México.
Migraram para o vale do México no princípio do século 13 e assentaram-se posteriormente em uma ilha no lago Texcoco (depois todo drenado pelos espanhóis), seguindo instruções de seus deuses para se fixarem onde vissem uma águia pousada em um cacto, devorando uma cobra.
A partir dessa base formaram uma aliança com duas outras cidades -- Texcoco e Tlacopán -- contra Atzcapotzalco, derrotaram-no e continuaram a conquistar outras cidades do vale durante o século 15, até formar, no princípio do século 16, um império que se estendia de costa a costa, tendo ao norte os desertos e ao sul o reino maia de Yucatán.
Sua cultura se caracterizava por três aspectos: a religião, que demandava sacrifícios humanos em larga escala, particularmente ao deus da guerra, Huitzilopochtli; a utilização eficiente dos chinampas (ilhas de jardins artificiais construídas em redes pelo lagos, com canais divisórios) para alimentar sua população e a vasta rede de comércio e sistema de administração tributária.
Tornaram-se aliados de Cortés em 1519.
O governante asteca Montezuma considerava os espanhóis descendentes do deus-rei Quetzalcóatl, e não soube avaliar o perigo que seu reino corria. Ele recebeu Cortés, que posteriormente o tomou como refém.
Em 1520 houve uma revolta asteca e Montezuma foi assassinado. Seu sucessor, Cuauhtémoc, o último governante asteca, resistiu aos invasores, mas em 1521 Cortés capturou Tenochtitlán e subjugou o império.
Moctezuma II
Ayacatl
Itzcóatl
Azcapotzalco
Huitzilhuitl
Ahuitzotl
Tenochtitlán
Coatepec
Chapultepec
Itzapalapa
Iztapam
Tlacopan
Coyotepec
Fonte: pt.wikipedia.org
