Em resumo, as adaptações principais das aves são relacionadas com o voo, seja para reduzir o peso (penas leves, perda de dentes e mandíbulas, redução de ossos por fusão, oviparidade, sacos aéreos, digestão rápida e eficiente), seja para aumentar a energia metabólica (homeotermia, plumagem isolante, digestão rápida e eficiente, sacos aéreos ajudam á respiração e ao arrefecimento, coração grande e circulação sanguínea rápida).
As aves não são os únicos animais que voam(insectos e morcegos também o fazem), mas são sem dúvida os que melhor o fazem.
A asa de uma ave permite a elevação do mesmo modo que a asa de um avião. À medida que a ave avança, o ar passa por cima da superfície superior da asa mais rapidamente que pela superfície inferior. Este facto deriva de a asa não ser achatada mas ligeira convexa por cima.
Cria-se, assim, uma diferença de pressão entre as duas superfícies da asa. Sabendo que o ar que se move mais devagar exerce maior pressão, a força resultante é ascendente e empurra a ave para cima. Esta força ascensional é tanto maior quanto maior for a dimensão da asa e a velocidade inicial.
As aves voam de duas formas principais: activamente, batendo as asas, ou planando. Algumas aves, como os colibris, são mesmo capazes de voar para trás. No primeiro caso, as aves utilizam a força do movimento para a frente para criar a diferença de pressão que as impulsiona para cima, enquanto no segundo caso são utilizadas as correntes de ar quente ascendente. No voo planado a ave consume pouca energia mas vai perdendo altitude e velocidade, a não ser que mude de direcção e apanhe outra corrente de ar quente.
A forma das asas e cauda também é importante para o voo: aves que devem levantar voo rapidamente para fugir a predadores têm asas largas e arredondadas, que lhes dão aceleração. Aves que voam durante muito tempo têm asas longas, enquanto voadores rápidos e poderosos (aves de rapina, por exemplo) têm asas longas e curvas, de extremidades pontiagudas para reduzir o atrito. Aves que mudam bruscamente de direcção em pleno voo terão, por sua vez, caudas profundamente bifurcadas.
Apesar das vantagens que o voo mostra, muitas aves perderam essa capacidade, geralmente em locais onde a falta de predadores e abundância de alimento não o exigia. Outras aves optaram pela força e velocidade no solo, como as aves corredoras actuais (avestruzes, nandus e emas).
Tal como muitos outros animais que temos referido, também as aves sofrem com a pressão humana sobre os ecossistemas, seja por destruição do seu habitat, por caça intensiva ou por puro desleixo. Novamente fica na nossa mão evitar a morte destes belos seres.
Albatroz afogado preso a um anzol perdido
Aves mortas, abandonadas na estrada por não terem sobrevivido á viagem
para uma loja de animais de estimação
Dodó, ave não voadora natural das Ilhas Maurícias, extinta em poucos
anos após a descoberta dessas ilhas
Fonte: curlygirl.no.sapo.pt
O total de aves do mundo é calculado em 9021 espécies, sendo que na América do Sul que é considerado o continente das aves, o número de espécies é estimado em 2645 espécies residentes. Considerando as migratórias, o número sobe para 2920. O Brasil possui 1590 espécies.
São surpreendentemente uniformes, pois suas características mais óbvias são as penas e o bico córneo. São chamadas de endotérmicas , porque produzem seu próprio calor e de homoeotérmicas , porque podem manter a temperatura de seus corpos razoavelmente alta e constante. Isto não significa que a temperatura do corpo de uma ave não varie, pode haver oscilação diária de vários graus. São tetrápodas, com o par anterior transformado em asas e o posterior adaptado para empoleirar, andar ou nadar. A capacidade de voar permite às aves ocupar alguns hábitats impossíveis para outros animais.
Além da quantidade, a avifauna do Brasil reúne inúmeros superlativos quanto à qualidade. Vive aqui, uma das maiores aves do mundo, a ema, ao lado das aves de menor porte, os beija-flores. Encontram-se os voadores de maior porte da Terra: o albatroz e o condor, ambos de ocorrência apenas ocasional. O gavião-real, residente no Brasil, é a ave de rapina mais possante do mundo. Ocorrem aqui as aves de vôo mais veloz: falcões e andorinhões.
São muito utilizadas como indicadores biológicos e o maior conhecimento delas pode subsidiar programas de conservação e manejo de ecossistemas. Por exemplo, espécies típicas de florestas são sensíveis ao desmatamento e apresentam declínios populacionais ou mesmo extinções locais após alterações do hábitat.
Fonte: www.vivaterra.org.br
As aves originaram-se a partir dos répteis, o que fica evidenciado através das escamas que recobrem as pernas, do crânio com um côndilo occipital, dos mesmos anexos embrionários e da excreção do ácido úrico.A mais antiga ave conhecida é a ave-lagarto (Archaeopteryx lithographica), animal do tamanho de uma pomba. O fóssil encontrado na Baviera (Alemanha), em 1861, permitiu reconhecer nessa ave a presença de bico com dentes e cauda longa. Viveu no período Jurássico, há cerca de aproximadamente 150 milhões de anos atrás.
O corpo das aves é recoberto por penas (anexos epidérmicos), e as pernas, por escamas córneas. A pele das aves não possui glândulas. Apenas algumas aves possuem, na região caudal, glândulas uropigiais que produzem uma secreção oleosa, usada na lubrificação e impermeabilização das penas e do bico. Outras aves (garças, gaviões, papagaios, etc.) possuem penas pulverulentas, isto é, penas cujas extremidades se desintegram à medida que crescem, formando um pó fino (como talco) que impermeabiliza as outras penas. As áreas do corpo cobertas por apenas denominam-se pterílias. As penas que cobrem o corpo, exceto as asas e a cauda, denominam-se tectrizes. As penas grandes das asas, com função propulsora, denominam-se remígeas, e as penas grandes da cauda, que orientam o vôo, denominam-se rectrizes. As plumas são penas macias e flexíveis que recobrem o corpo das aves jovens, e que nas adultas ocorrem por entre as demais.
cálamo + ráquis = eixo da pena]
barbas + bárbulas = vexilo (lâmina) da pena
É a disposição das penas no corpo das aves. Ocorrem zonas com penas.
Ocorrem periodicamente. Formam um processo gradual e ordenado. O crânio é desproporcionalmente pequeno em relação ao corpo. Possuem apenas um côndilo occipital. As vértebras caudais são atrofiadas, formando o pigóstilo.
É do tipo completo. As aves possuem bico e língua córneos; não há dentes. As aves granívoras (que se alimentam de grãos) apresentam moela e papo, que são pouco desenvolvidos ou mesmo ausentes nas aves carnívoras e frugívoras (aqueles que se alimentam de carnes e frutas). No papo o alimento é amolecido. Daí o alimento vai para o proventrículo (estômago químico), passando a seguir para a moela (estômago mecânico), que é muito musculosa e substitui a falta de dentes nas aves. Após a trituração, o alimento dirige-se para o intestino delgado, onde ocorre a absorção dos produtos úteis, sendo o restante eliminado através da cloaca. A cloaca é uma bolsa onde são lançadas as fezes, a urina e os gametas. Como glândulas anexas ao sistema digestivo, existe no fígado e o pâncreas. Obs : o "leite-de-pomba" é uma secreção Láctea produzida pelo papo da ave adulta para a nutrição dos recém-nascidos.
Os rins são metanefros, com dois ureteres que desembocam na cloaca, pois não possuem bexiga urinária e a sua excreção é rica em ácido úrico.
A respiração é pulmonar. Os pulmões são do tipo parenquimatoso, com vários canais de arejamento, ligados a cinco pares de sacos aéreos, ligados às cavidades dos ossos pneumáticos.Possuem um "órgão do canto" chamado siringe, que se situa na traquéia ou nos brônquios. A siringe é mais desenvolvida nos machos, pois o canto deles serve para atrair as suas fêmeas e para delimitar os territórios.
A circulação é fechada, dupla e completa; o sangue venoso não se mistura com o sangue arterial. As hemácias são nucleadas e ovais. O coração tem 4 cavidades, que são conhecidos como: os dois átrios ou aurículas e os dois ventrículo.
Apresentam sistema nervoso central e periférico com doze pares de nervos cranianos. O encéfalo apresenta cerebelo bem desenvolvido, pois necessitam de muito equilíbrio para o vôo. Têm visão bem desenvolvida. Percebem cores nitidamente, pois a retina contém muitos cones com gotículas de óleo. Apresentam membrana nicitante revestindo os olhos no sentido horizontal, como uma cortina. O olfato e a audição são muito apurados. O seu ouvido é dividido em ouvido externo, médio e interno.
Fêmeas possuem apenas sistema reprodutor bem desenvolvido no lado esquerdo. No lado direito há um testículo rudimentar, o qual se torna funcional com a retirada do ovário. Mais raramente se pode formar um ovotéstis ou mesmo outro ovário.
Na Classe Aves, encontramos cerca de 9.000 espécies, divididas em dois
grandes grupos:
Apresentam asas atrofiadas ou ausentes e osso Esterno sem quilha. Representados pelas seguintes ordens:
Apterigiformes: quivi
Reiformes: ema
Estrutioniformes: avestruz
Carinatas apresentam asas bem desenvolvidas e Esterno com quilha.
São representadas por todas as demais ordens como:
Esfenisciformes: pingüim.
Pelicaniformes: pelicano, mergulhão.
Ciconiformes: garça, cegonha, flamingo.
Anseriformes: pato, ganso, cisne.
Falconiformes: urubu, falcão, águia, abutre,
gavião.
Galiformes: codorna, faisão, peru, galinha, perdiz.
Columbiformes: pombo.
Pscitaciformes: papagaio.
Estrigiformes: coruja.
Piciformes: pica-pau.
Passeriformes: passarinhos.
Fonte: www.animalshow.hpg.ig.com.br
