Os Tuataras pertencem a uma ordem de répteis separada, com apenas um gênero, o Sphenodon. Embora se pareçam fisicamente com os lagartos e tenham algumas características dos crocodilianos, eles possuem outros atributos anatômicos e fisiológicos, incluindo uma terceira pálpebra e um terceiro olho no centro dos seus crânios; melhor observado nos mais jovens.
Os Tuataras podem viver somente em poucas e pequenas ilhas da Nova Zelândia, apesar deles já terem sido mais bem distribuídos durante o período cretáceo – aproximadamente há 120 milhões de anos atrás. Eles vivem perto dos “muttonbirds”, dividindo com eles as tocas. O tuatara se alimenta de insetos, minhocas, caracóis e, às vezes, comem ovos e filhotes de “muttonbirds”. Eles podem medir mais de 80cm e crescem lentamente, atingindo a maturidade aos 20 anos. Os Tuataras vivem por muito tempo. Na Nova Zelândia, alguns espécimes de cativeiro chegaram a viver 80 anos.
Fonte: animalplanetbrasil.com
