O colesterol é um tipo de gordura, encontrada principalmente em produtos animais. Apesar de ser considerado muitas vezes como um veneno para o corpo, o colesterol é essencial para a vida porque faz parte das células, além de ser usado na síntese de hormônios importantes para o ser humano.
Quando se fala que o colesterol faz mal para o coração está-se falando do excesso dessa gordura no sangue. Como a gordura e a água não se misturam, o colesterol é transportado principalmente por duas proteínas, a HDL e a LDL. A primeira pega o colesterol dos tecidos e órgãos e o leva para o fígado, onde ele é eliminado.
Esse é o chamado "colesterol bom", porque a HDL retira o excesso do corpo.
A proteína LDL faz o caminho oposto, ela leva o colesterol para os tecidos onde ele é utilizado na constituição das células e armazenado. Entretanto, quando há colesterol demais sendo carregado por essa proteína, ele acaba sendo depositado nos tecidos, entre eles as artérias.
"Esse depósito de colesterol na artéria não é normal, é uma doença", alerta Raul Santos, médico da Unidade Clínica de Lípides do Instituto do Coração do Hospital das Clínicas (Incor). Essa gordura depositada, o "colesterol mau", cria placas de gorduras nas artérias e pode levar à arteriosclerose, que se manifesta principalmente através do enfarto, da angina e do derrame, sérios problemas de saúde que podem ocasionar a morte.
A probabilidade de problemas no coração aumenta quando se associam ao quadro outros fatores de risco como a hipertensão, obesidade, diabetes e o fumo.
"Esses indivíduos que possuem níveis mais altos de colesterol associados a esses fatores têm uma chance muito maior do colesterol se depositar nas artérias", explica Santos.
Além disso, o fator genético também precisa ser considerado. "Existe a história familiar, se o meu pai enfartou antes dos 55 anos ou se minha mãe teve que colocar ponte de safena antes dos 65, eu tenho antecedentes de doença do coração precoce na família."
As doenças cardiovasculares normalmente são associadas com o envelhecimento, entretanto "os problemas cardiológicos não começam na idade adulta, eles começam na infância", alerta o doutor Abel Pereira do Incor. Ele foi responsável por um estudo realizado em Itapetininga, no interior de São Paulo, que analisou 2 mil crianças entre as idades de 12 e 19 anos.
"Nós constatamos que cerca de 12% das crianças, de zona rural e urbana, estavam com colesterol acima dos níveis ideais", comenta Pereira. Ele também diz que uma em cada cinco crianças estava acima do peso. "As crianças acima do peso têm duas vezes mais possibilidade de ter colesterol elevado e quatro vezes mais possibilidade de ter pressão alta", afirma.
A obesidade infantil agregada a outros fatores, como uma alimentação inadequada e o sedentarismo, leva as crianças a serem portadoras da síndrome plurimetabólica, um conjunto de fatores de risco propícios para o desenvolvimento da arteriosclerose em idades precoces. "Se essa situação for deixada a evoluir por si só, a criança poderia ser uma séria candidata a doenças cardiocirculatórias, entre elas o enfarto", diz Pereira. "Eu penso que é uma obrigação dos cardiologistas, em especial dos pediatras, de saber identificar essas crianças que têm risco maior, verificar o peso delas e ver o que elas comem."
Segundo Pereira, o problema tem de ser combatido com a reeducação alimentar, mais atividade física e a conscientização da necessidade de um estilo de vida saudável. "Nós temos de evitar os fatores de risco que são passíveis de ser evitados."
O Instituto do Coração idealizou o programa Busca Vida. Ele consiste em passar para as crianças, de uma forma lúdica, mensagens preventivas que abordam o redirecionamento alimentar, prevenção de hábitos nocivos e outros temas importantes. "O evento consiste de um acampamento que dura um dia, das 8h às 18h", explica Pereira. "Através de jogos, competições, palestras, todos de uma forma bastante motivadora, as crianças aprendem. Paralelamente também trabalhamos com os pais."
O primeiro acampamento foi realizado em Itapetininga, o mesmo local do estudo, e outros estão sendo programados. "Estamos nos aperfeiçoando para que se formate um padrão que se estenderá, em parceria com o Sesi, a todas as unidades do mesmo no Estado de São Paulo.
E, provavelmente com essa mesma parceria, a todos os Estados do Brasil ", diz Pereira. Ele ainda afirma que após alguns acampamentos, a equipe do Busca Vida irá se propor a treinar equipes para coordenar acampamentos desse tipo.
"No Brasil essa é uma iniciativa pioneira e pretendemos que ela seja encampada pelo Ministério da Saúde, a fim de que se transforme em um programa preventivo de massas, com obrigatoriedade para todas as unidades escolares do País."
Fonte: www.usp.br
