Após a chegada de Colombo a um território até então ignorado pelos europeus, o interesse espanhol se manifestou em mais uma série de viagens, das quais resultou a notícia da existência de minerais preciosos. Tal situação levou à conquista do território americano e das nações que nele habitavam. Os soldados de Cortéz venceram os astecas; Pedro de Alvarado e seus homens dominaram a região da Guatemala; Francisco Pizarro e seus comandados destruíram o poderoso Império Inca. A Colômbia dos Chibchas foi arrasada pelas tropas de Jimenez de Quesada; Pedro de Vadivia e Diego de Almagro conquistaram o Chile aos araucanos e Pedro de Mendonza com suas tropas aniquilou os Charruas, dominando a vasta região do Rio da Prata.
Terminada a conquista, a Coroa espanhola peocupu-se com a afetiva posse e domínio de seu vasto império americano.
Organização político-administrativa.
Ao contrário das demais nações que colonizaram outras partes da América, a Espanha conseguiu localizar e dominar vastas áreas mineratórias, onde a população já trabalhava na extração de metais preciosos. Era necessário ampliar esta capacidade de extração, com a finalidade de abastecer a metrópole. Tomaram-se, então, algumas medidas que engendraram uma poderosa máquina burocrática. No entanto, na maioria das vezes, esta máquina emperrava, devido às distâncias e à cobiça dos funcionários.
Durante a fase da conquista, a Coroa não dispendeu recursos maiores. Os " adelantados " eram pessoas que ficaram encarregadas de conquistar vários territórios, apropriando-se de suas riquezas e de sua população, podendo utilizá-las como bem o aproivessem, desde que estavam obrigados a pagar determinados impostos à Coroa.
Para fazer frente aos desmandos e à cobiça dos " adelantados ", a Coroa, já na metade do século XVI, procurou substituí-los por funcionários nos quais pudesse confiar um pouco mais. Foram então criados os Vice-Reinados e as Capitanias Gerais. A "audiência ", que primitivamente era um tribunal, passou a acumular funções ao lado das judiciárias. A " auduência " era formada pelo Vice-Rei ( quando sua sede era a mesma sede do Vice-Reinado ) e vários ouvidores, isso é, juizes. Suas funções podem ser resumidas numa palavra: fiscalização e vigilância sobre todos os funcionários.
As cidades eram administradas pelos cabildos, que poderíamos definir como sendo uma câmara municipal, formada pelos elementos da classe dominante. Era presidida por um alcaide e composta por um número variável de regidores.
Na metrópole ficavam os departamentos encarregados das decisões finais: a Casa de Contratação e o Real Supremo Conselho das Índias.
A Casa de Contratação foi criada em 1503, para ter todo o controle da exploração colonial. Teve sua sede em Sevilha, um dos portos privilegiados pela Coroa para receber, com exclusividade, os navios que chegassem da América. Outro porto também privilegiado foi o de Cádiz, para onde se transferiu a Casa de Contratação posteriormente.
Criado em 1511, o Real e Supremo Conselho das Índias tinha sede em Sevilha e sua função era administração das colônias, cabendo-lhe nomear os funcionários coloniais, exercer tutela sobre os índios e fazer leis para a América.
Não se pode esquecer de mencionar a Igreja Católica, no que se refere aos aspectos político-administrativos, visto que ela desempenhou papel relevante também nesse setor, atuando de forma a equilibrar e garantir o domínio metropolitano.
A economia colonial girava em torno dos princípios mercantilistas. Tais princípios, expressos no " Pacto Colonial " imposto pela metrópole às colônias, priorizava acima de qualquer outro interesse, o fortalecimento do Estado Espanhol, em detrimento de uma possível acumulação de capitais nas áreas americanas.
Assim, a estruturação imposta visava essencialmente o envio dos metais preciosos à Espanha, sob a forma de tributos ou de simples pagamento das utilidades necessárias aos colonos e que estes eram obrigados a adquirir através dos ccomerciantes metropolitanos.
Mas não se deve pensar que todo império espanhol se limitava a fornecer ouro e prata para a Espanha. De fato, pode-se verificar três grandes momentos ao longo da evolução econômica colonial:
a) O saque inicial, ocorrido principalmente na região do México e Peru
b) A agricultura, com a instalação de numerosas fazendas, produtoras de gêneros alimentícios ou matérias-primas. Tais propriedades tiveram início em função das necessidades das áreas mineradoras, mas quanto estas se esgotavam, passavam a ter vida própria.
c) Das grandes unidades produtoras de artigo para o mercado externo, principalmente na região do Rio da Prata e no Caribe.
Cobravam-se impostos variados dos colonos, o mais importante dos quais era o quinto, incidente sobre a extração metálica. Mas havia também impostos de importação e exportação, além de " contribuições " forçadas que, periodicamente, o governo metropolitano impunha.
Aspecto de capital importância é o da organização da mão-de-obra, onde se destacaram os sistemas da " encomienda " e " mita ".
Com o sistema de " encomienda ", os encomendores recebiam da Coroa direitos sobre vastas áreas. Podiam cobrar tributos em dinheiro ou em trabalho dos índios, mas eram obrigados a ampará-los e protegê-los, instuindo-os na fé católica. Isto dizia a lei, mas a realidade normalmente era bastante diferente.
A " mita " era uma forma de escravidão ligeiramente dissimulada, empregava sobretudo nas áreas de mineração As tribos indígenas eram obrigadas a fornecer um determinado número de pessoas para trabalhar nas minas. Os " mytaios " eram obrigados, constantemente,a fazer deslocamentos de centenas de quilômetros, desgastando-se fisicamente e trabalhando arduamente na extração mineral.
Analisando as manifestações do comércio colonial, evidencia-se o papel do monopólio. O comércio das colônias com a metrópole realizava-se em ocasiões pré-determinadas, ligando dois ou três portos americanos ao porto de Sevilha. Os comboios eram fortemente policiados, para evitar a presença dos corsários, principalmente ingleses.
A sociedade das colônias em muito se assemelha á da Espanha, no que se refere ao seu caráter fechado e aristocratizante.Nas áreas coloniais, além dos convencionados critérios econômicos de diferenciação de classes, temos também o caráter racial ou étnico.
A base da pirâmide social era formada pelos escravos africanos, aqui introduzidos desde o primeiro quartel do século XVI. Ao longo do período colonial entraram cerca de 1,5 milhões de africanos , principalmente para as áreas da grande lavoura de exportação. Na mineração foram empregados preferencialmente os indígenas.
A seguir vinha uma enorme massa de ìndios, sobreviventes do massacre inicial, e um pouco acima, os mestiços, na sua maioria artesãos ou vagabundos.
Os " criollos " eram os brancos nascidos na América, grandes proprietários de terras e de minas, profissionais liberais, intelectuais. Havia restrições a esse grupo, pelo fato de serem nascidos na América.
No vértice da pirâmide, os " chapetones ", espanhois que vinham para colônias, normalmente como altos funcionários ou comerciantes privilegiados.
Fonte: variasvariaveis.sites.uol.com.br
A colonização espanhola das Américas começou com a chegada de Cristóvão Colombo às Américas em 1492. Colombo procurava um novo caminho para as Índias e convenceu-se de que o encontrara. Ele foi feito governador dos novos territórios e fez várias outras viagens através do Oceano Atlântico. Enriqueceu com o trabalho de escravos nativos, que obrigou a minar ouro, e também tentou vender escravos na Espanha. Apesar de ser geralmente visto como um excelente navegador, era fraco como administrador e foi destituído do governo em 1500.
A chegada dos espanhóis à América insere-se no contexto da expansão marítima europeia. A colonização levou a Espanha a fazer incursões no novo continente, dominando e destruindo culturas indígenas, como a dos incas e dos astecas, em busca de metais preciosos encontrados e explorados em grande quantidade pelos conquistadores, que se utilizavam para tanto da mão-de-obra servil indígena.
Em 1492, Cristóvão Colombo "descobriu" a América. As terras encontradas foram disputadas entre Portugal e Espanha. Para controlar a disputa entre esses países, o papa espanhol Alexandre VI propôs a Bula_Inter_Coetera, dividindo o Oceano Atlântico por um meridiano. Mas, com o meridiano, Portugal só teria direito as terras africanas.
A Coroa portuguesa pressionou para mudarem o acordo e foi assinado o Tratado de Tordesilhas, dividindo o continente entre os dois países. Mas os outros países europeus não concordaram com isso e fundaram colônias na América.
A Conquista da América espanhola aconteceu de forma exploratória e eles ocupavam o espaço, apropriando-se de suas riquezas.Os espanhóis dizimaram as populações indígenas, impondo sua cultura, língua e religião.
As áreas nas Américas sob controle Espanhol incluíam a maior parte da América do Sul, do Norte e Central,
Os primeiros anos viram uma luta entre os Conquistadores e a autoridade real. Os Conquistadores eram geralmente nobres empobrecidos que queriam adquirir terra e trabalhadores (Encomienda) que eles não poderiam ter na Europa. As rebeliões eram freqüentes (Veja Lope de Aguirre).
A Espanha reivindicou todas as ilhas nas Caraíbas apesar deles não terem colonizados todas.
Possuíam colônias nas Antilhas de Barlavento e de Soutavento e:
Antígua e Barbuda
Cuba
Hispaniola, hoje dividida entre República Dominicana e Haiti
Jamaica
Porto Rico
Butão
Costa Rica
El Salvador
Guatemala - Fundada pelos espanhóis em 1523
Honduras
Nicarágua - Fundada em 1524 por Hernandez de Cordoba
Esses países tornaram-se independentes da Espanha em 1821 durante a Guerra de Independência do México.
Panamá - Como parte da Colômbia, tornou-se independente em 1819.
México
Flórida incluindo partes dos dias atuais Alabama e Mississippi
Califórnia e Novo México - no oeste das colónias espanholas, formados em 1819 pelo Tratado Adam-Onis para substituir as indefinidas e confusas fronteiras. Grande parte do interior não era conhecido nem ocupado por Espanha. Esta zona incluía partes dos actuais estados da Califórnia, Novo México, Arizona, Texas, Colorado, Nevada, Utah, Oklahoma, Kansas e Wyoming.
Território da Luisiana - Espanha controlou o território entre 1762 e 1803. O norte e interior não eram ocupados por Espanha. Os colonos franceses eram a maior parte dos imigrantes no sul. Inclui os actuais estados de Luisiana, Arkansas, Oklahoma, Missouri, Kansas, Iowa, Nebraska, Minnesota, Dakota do Norte, Dakota do sul, Wyoming, Montana, Colorado, Idaho, e, no Canadá, as províncias de Alberta e Saskatchewan.
Fonte: pt.wikipedia.org
