Desde os primórdios da humanidade o homem busca fontes de energia. Isso está diretamente ligado a sua evolução na Terra.
A primeira, e que originou todas as outras foi a energia calorífica do sol.
Com alterações climáticas, por volta de 10 mil anos A.C., o ser humano percebeu alterações na vegetação e nos hábitos dos animais.
Nos três mil anos seguintes surgiu a agricultura, tendo como fonte de energia o calor do sol e a energia mecânica da água. Com a descoberta do fogo, uma nova fonte de energia, através de um raio que incendeia uma árvore ou por meio de fricção de um pau contra o outro, alguns grupos humanos descobriram, 6 mil anos A.C., a cerâmica e aos poucos passou a trabalhar com metais.
O primeiro foi o cobre. Há 5 mil anos atrás foi possível o desenvolvimento da técnica de fusão dos metais, graças a energia calorífica do fogo, e chegou-se ao bronze, um metal mais resistente, resultante da fusão do cobre com o estanho. No século XVIII da nossa era surgiu a máquina movida a vapor, e com isso o sistema fabril.
Desde então a busca por novas fontes de energéticas tornou-se uma constante. Na década de 1970, com a abundância e os baixos custos de combustíveis fósseis, especialmente o petróleo, o mundo encontrou energia para suprir suas necessidades que não paravam de crescer.
Mas esse início de século XXI estamos diante de uma crise energética. O petróleo já não existe em fartura, existem guerras por esse combustível e sentimos os efeitos da rápida evolução que iniciou-se na Revolução Industrial e atingiu seu auge na segunda metade do século passado.
Mais do que interesses econômicos e políticos devemos visar o bem da sociedade, procurar combustíveis que não agridam tanto a natureza e temos de pensar na conservação do planeta, o efeito estufa e a destruição da Camada de Ozônio (O3) nos mostram as conseqüências dessa “evolução inconseqüente, no entanto não há como parar no avanço tecnológico e o jeito é encontrar uma fonte de energia que consiga suprir as necessidades humanas”.
Uma dessas fontes, devido a todo esse contexto histórico do final do século XX para o XXI, e que tem sido bastante estudada, é a energia do biodiesel.
O biodiesel é um combustível obtido através de óleos vegetais como do girassol, pinhão manso, algodão, soja e babaçu, assim renovável e torna-se uma opção para as fontes energéticas dos fósseis.
Ele reduz, em certa quantia, os lançamentos de poluentes, principalmente de dióxido de carbono (CO2), o gás responsável pelo efeito estufa na Terra, na atmosfera; promove o desenvolvimento da agricultura, principalmente em locais mais desfavorecidos, cria novos empregos e apresenta vantagens incontáveis comparado ao óleo diesel comum.
Em termos políticos e econômicos o progresso do Brasil seria mais rápido, também, já que a dependência quanto aos combustíveis fósseis diminuiria e com menos dinheiro gasto nessas importações, podia-se investir em mais projetos que favorecessem o mercado nacional e também podia exporta-se o combustível, 100% nacional.
Além do mais ele pode ser utilizado em motores diesel, puro ou junto com diesel fóssil com proporção indeterminada. A fabricação do óleo diesel não é das mais complexas.
A molécula de óleo vegetal é formada por três ésteres ligados a uma molécula de glicerina, o que faz dele um triglicídio.
O processo que transforma o óleo vegetal em biodiesel é chamado transesterificação, que nada mais é que a separação da glicerina do óleo vegetal.
Cerca de 20% da molécula do óleo vegetal é formada por glicerina que torna mais espesso e viscoso. Durante esse processo a glicerina é removida do óleo vegetal, tornando-o mais fino e com menos viscosidade.
Os ésteres são a base do biodiesel e na transesterificação a glicerina é substituída pelo álcool, proveniente do etanol ou metanol, mas prefere-se o etanol pois possui menos agressividade.
Várias podem ser as matérias primas base para o biodiesel, dentre todas elas tratarei, especificamente, de três que, de modo particular, chamavam minha atenção, o pinhão manso, a soja e o babaçu.
O pinhão manso, por existir em uma área que não lhe favorece, pode ser uma das mais próperas oleaginosas do Sudeste, Centro-Oeste e Nordeste, para substituir o diesel do petróleo, e ainda tem a vantagem de, até agora, não ter apresentado nenhuma praga.
É resistente a doenças e por segregar um leite que queima os insetos, não o ataca. A Soja é uma das principais fontes de proteína e óleo vegetal do mundo, e não há registro de danos causados ao meio-ambiente. As pesquisas no Brasil, inicialmente, foram com soja.
Hoje ela é um dos principais produtos exportados pelo Brasil. Eu penso, economicamente falando, que a pesquisa sobre o biodiesel com soja, devia ser deixada de lado.
Mas se conseguisse um acordo com os produtores, não já que a soja está sempre em constante evolução no planeta. O que mais me chamou a atenção no babaçu foi o fato de tudo se aproveitar, como acontece à maioria das palmeiras. Seu óleo é utilizado em produtos estéticos e apesar de demorara frutificar seu fruto é comestível.
Ele é altamente e seria uma opção em terras menos férteis, como no Nordeste. Com a introdução dessa cultura a migração para o Sudeste e o Sul caíra drasticamente e as conseqüências boas seriam visíveis em pouco tempo.
Também pode fazer-se pesquisa com o algodão, ele mantém o equilíbrio da fauna e da flora microbiana, já que enriquece o solo de matéria orgânica, e o girassol, que não serve pra fins unicamente ornamentais, mas é uma grande fonte de energia.
Já por ser de fontes renováveis o biodiesel nos chama a atenção, mas ele possui outras características, que o faz ter mais vantagens sobre os combustíveis fósseis.
Ele é mais seguro que o diesel do petróleo porque seu ponto de combustão (na forma pura) é de 300ºF contra 125ºF do diesel comum, então conclui-se que seus equipamentos são mais seguros.
Sua exaustão é menos ofensiva, seu uso resulta numa notável redução dos odores, que é um benefício espaços confinados já que seu cheiro assemelhasse ao de batata-frita. Não se possui notícias de irritação aos olhos e como é oxigenado apresenta uma combustão mais completa.
O biodiesel não necessita ser comportado em local específico. Na sua forma pura pode ficar em qualquer lugar onde fica armazenado o petróleo, e por seu ponto de fusão ser maior seu transporte é mais seguro.
Algo que é importante citar é que ele opera sozinho ou misturado com qualquer quantidade de diesel ou petróleo e ainda aumenta a vida útil de motores, já que os lubrifica. É biodegradável e não tóxico. Entre as principais vantagens está que o produtor rural produzirá seu próprio combustível e ele poderá fazer rotação de culturas em sua propriedade, favorecendo o solo e também haverá uma redução de gás carbônico (CO2) em nossa atmosfera, já que os vegetais necessitam dele para a fabricação de glicose, seu alimento, através da fotossíntese e ainda liberam (O2).
A tendência é que suba os preços dos derivados do petróleo, principalmente pelo problema físico, mas também pelo político. Sabemos que há uma guerra, hoje, por causa disso e já ocorreram outras, inclusive na década de 1990.
E como já foi citada, a saúde do nosso planeta está em risco por conta disso.
Se só temos a ganhar com o biodiesel porque ele não tornou-se o principal combustível no nosso país? As razões são puramente políticas e econômicas, principalmente econômicas.
Não é vantagem para algumas empresas as pesquisas com óleo vegetal e na nossa sociedade poucas são as pessoas que conhecem esse combustível, ser o assunto é ciência que favorece nosso bem-estar, não é propagado e as pressões políticas, principalmente externas são enormes, infelizmente existem pessoas que só pesam em si e somos dependentes de países que só visam ganância e poder.
Deve ocorrer uma substituição, sim, já que as vantagens são maiores que os problemas, mas a sociedade deve ser devidamente preparada e os jovens, principalmente, que manterão tudo isso, porém, é preciso mudar o conceito de química. A fama dela não é muito boa, alguns acham chata e outros difíceis.
Admito que por muito tempo pense assim, mas coloquei na minha cabeça que a química é fundamental para a sobrevivências dos seres vivos no planeta.
Muitos só observam seu lado ruim, como a criação de armas altamente destrutivas, mas a química proporciona bem-estar, com sua evolução constante na medicina, na alimentação, no laser, nos estudos, nos avanços tecnológicos. Sem a química não teríamos o padrão de vida que temos hoje.
Na questão energética devemos mudar o pensamento dos grandes empresários e políticos, pode se isentar dos impostos, por enquanto, toda a cadeia produtiva de biodiesel e também deve-se incentivar as comunidades, uma solução até para a distribuição de terra no Brasil. Podia-se formar cooperativas de pequenos agricultores produtores de biodiesel.
Todos sairiam ganhando, o governo, com um novo combustível e totalmente brasileiro, não precisariam importar tanto e passaria a exportar mais e esse dinheiro seria revertido a todos nós; os empresários, pois usariam um produto mais seguro e barato e com isso seus lucros seriam aumentados e suas empresas consequentemente cresceriam; os trabalhadores rurais que teriam seu trabalho valorizado e uma vida justa para a (nossa) sua família e nós, que teríamos uma sociedade mais justa e um ambiente mais saudável.
Lavoisier (1743-1794), o “pai da Química”, formulou em 1774 a Lei da Conservação da Massa, que dizia “Na natureza, nada se perde, nada se cria; tudo se transforma”.
Claro, ele refere-se à matéria, mas ouso aplicar essa lei à energia, sem ela a matéria não seria nada. Não podemos criar fontes energéticas, a natureza já nos deu tudo e não há como perdermos nada, tudo pode ser reaproveitado, quer exemplo maior que o lixo, orgânico ou não?
Tudo se transforma, estamos modificando as fontes energéticas no Brasil e isso é algo natural.
A abertura ao diálogo e se toda essa ciência for egoísta, todo nosso conhecimento torna-se inútil e nada terá valido a pena. Encerro meu trabalho com uma citação de Chaplin (1889-1977), em “O Grande Ditador”, é o que acredito:
“Mais do que de máquinas, precisamos de humanidade. Mais do que inteligência, precisamos de afeição e doçura. Sem essas virtudes, a vida será de violência e tudo será perdido”.
Fonte: www.sbq.org.br
A origem dos combustíveis fósseis
Existem três grandes tipos de combustíveis fósseis: o carvão, o petróleo e o gás natural. Os três foram formados há milhões de anos atrás na época dos dinossauros, daí o nome de combustível fóssil.
Os combustíveis fósseis são resultado de um processo de decomposição das plantas e dos animais.
As plantas armazenam a energia recebida do sol transformando-a no seu próprio alimento. A este processo chama-se fotossíntese.
Por sua vez, os animais comem as plantas para adquirirem energia. Finalmente, as pessoas comem os animais e as plantas para obter a energia necessária para trabalhar.
Quando as plantas, dinossauros e outras criaturas morreram, a terra decompôs os seus corpos enterrados, camada por camada, debaixo da terra.
São necessários dois milhões de anos para que estas camadas de matéria orgânica se transformem em pedra preta e dura a que chamamos o carvão, num líquido negro: o petróleo, ou ainda no gás natural.
Os combustíveis fósseis podem ser encontrados debaixo da terra em muitos locais do nosso planeta. Portugal não é um desses locais (não é um país rico em combustíveis fósseis).
Cada um dos combustíveis fósseis é extraído de diferente maneira. O carvão retira-se de minas profundas através da escavação.
As companhias petrolíferas extraem o petróleo escavando poços muito fundos. O petróleo é então bombeado e trazido para a superfície terrestre (tal como o furo de água existente em algumas das casas campestres).
Normalmente são transportados em tanques e barcos próprios até chegar á maioria dos países do mundo (é o que acontece em Portugal, pois quase todo o petróleo é exportado). O petróleo tem de ser transformado ou refinado noutros produtos antes de ser usado.
O petróleo é armazenado em grandes tanques antes de ser distribuído pelo mundo.
Existem muitos produtos que derivam do petróleo, como por exemplo,
os fertilizantes para as quintas, as roupas que vestes, a pasta de dentes,
as garrafas e canetas de plástico, etc. Quase todos os plásticos
têm origem no petróleo.
Nas refinarias o petróleo bruto é separado em vários produtos pelo aquecimento deste espesso combustível. Estes produtos são: a gasolina, o gasóleo, o combustível dos aviões, os óleos, etc.
O gás natural é mais leve que o ar, sendo constituído maioritariamente por metano. O metano é um composto químico simples constituído por átomos de carbono e hidrogénio. A sua fórmula química é o Ch2.
Este gás é altamente inflamável e encontra-se em reservatórios subterrâneos perto do petróleo. Desta forma é bombeado e transportado de forma semelhante á do petróleo.
O gás natural não tem odor nem pode ser visto, por isso, antes de ser canalizado por tubos até aos tanques de armazenamento, mistura-se um químico que lhe confere um forte odor parecido com ovos podres. Assim, é facilmente identificada uma fuga de gás.
O gás armazenado nos tais tanques é distribuído através de tubos até ás nossas casas, fábricas e centrais eléctricas servindo de combustível para produzir eletricidade.
Os combustíveis fósseis demoram dois milhões de anos para se formarem.
Atualmente os humanos gastam desmesuradamente recursos que se formaram á mais de 65 milhões de anos no tempo dos dinossauros. Uma vez esgotados não é possível fabricá-los e temos que esperar muito tempo para voltarem a existir.
Assim, é melhor preservá-los e poupá-los antes que esgotem. Eles não se renovam nem se fabricam. No capítulo 14 são explicadas as várias formas de poupar energia.
1- Os combustíveis fósseis estão em formação desde o tempo dos dinossauros, quando as plantas e animais morreram. A sua matéria orgânica decompôs-se gradualmente ao longo dos anos até se transformar em carvão, petróleo e gás natural.
2- Os combustíveis fósseis encontram-se normalmente no subsolo e são extraídos de minas (é o caso do carvão) ou como o petróleo e gás natural retirados através de uma bomba de pressão dos poços petrolíferos.
3- O petróleo é transportado por tubos largos ou em grandes distâncias por navios petrolíferos para locais onde vai ser transformado noutros produtos.
4- Muitos produtos como o plástico e fertilizantes derivam do petróleo.
5- O gás natural pode ser encontrado perto do petróleo.
6- Este gás é transportado por uma série de tubos até chegar ás nossas casas, escolas e empresas.
7- Os combustíveis fósseis não são renováveis nem podem ser fabricados, o melhor é a sua preservação.
Fonte: www.abcdaenergia.com
