A expressão "enxugar o gelo" resume bem o que é esse esporte nascido na Escócia na primeira metade do século 16. Jogado em uma pista de gelo, o curling lembra bastante um jogo de bocha.
O objetivo do esporte é deixar uma pedra de granito o mais perto possível de um alvo localizado no final da pista. A pedra pesa 19,96 kg e é feita com um tipo raro e compacto de granito encontrado na ilha de Ailsa Craig, na Escócia.
Enquanto um atleta lança a pedra, os outros membros da equipe ficam "enxugando" a pista para controlar a velocidade do arremesso. Para isso, usam bastões de metal semelhantes a vassouras. Cada equipe é formada por quatro atletas, que podem, em seus arremessos, tirar os blocos adversários de dentro do alvo.
Nos Jogos Olímpicos, o curling foi disputado apenas três vezes: em Chamonix-1924, Nagano-1998 e Salt Lake City-2002. Em 1988, na cidade canadense de Calgary, o curling foi disputado como esporte demonstração.
Fonte: esporte.uol.com.br
A versão moderna do jogo originou-se de uma atividade ao ar livre praticada desde o século 16 na Escócia, jogada sobre lagos congelados, e se converteu no esporte altamente técnico atual, jogado em área coberta (indoor). A modalidade fez parte do programa das Olímpiadas de Inverno como esporte de demonstração em 1924 (Chamonix), 1932 (Lake Placid), 1988 (Calgary) e 1992 (Albertville). A Federação Internacional de Curling (WCF) foi fundada no ano de 1966, em reunião organizada na cidade de Vancouver, Canada. Somente nas Olímpiadas de 1998 em Nagano, Japão a modalidade passou a ser modalidade oficial do programa dos Jogos de Inverno valendo medalha.
Masculino e Feminino
Vassouras: Os 'varredores' utilizam vassouras (escovas) fabricadas com pelo de porco ou material sintético, diminuindo o atrito da pedra com o gelo, fazendo com que as pedras tenham um percurso maior e evitando um excesso de giro da pedra.
Tênis de Curling: Os calçados utilizados pelos jogadores apresentam um formato especial; um pé tem um solado muito 'escorregadio', fabricado em Teflon espesso e o outro tem um solado 'aderente' fabricado em borracha de crepe natural.
Peso da Pedra: Aproximadamente 19Kg
Material: Granito
Tamanho: 4,25m x 42m
Custo para construção da pista de gelo: R$ 2 milhões de reais
Tipos de Competição: Campeonato Europeu, Campeonato Mundial
A competição: O Curling é jogado sobre o gelo, por equipes de 4 jogadores. O tamanho da superfície de jogo (uma 'lâmina') é de aproximadamente 42 m de comprimento por 4,25 m de largura.
O objetivo do jogo é, após jogar todas as 16 pedras (8 para cada equipe), colocar uma pedra de sua equipe o mais próximo possível do centro da casa, ou alvo, chamado de 'tee'. Isso é possível por meio do lançamento de sua pedra de modo que ela pare na posição de pontuação (um 'draw'), golpeando as pedras de seus oponentes para fora da posição de pontuação (um 'takeout') e protegendo suas próprias pedras com outras. A equipe com a pedra mais próxima, dentro da casa, marca um ponto ou mais, caso ela também tenha a segunda pedra mais próxima e assim por diante. Cada rodada é chamada de 'jogo' ('end') e consiste de duas pedras lançadas por cada jogador em cada equipe de quatro pessoas. As pedras são lançadas a partir da área de impulsão, em um lado da lâmina, até a casa no lado oposto. O jogador empurra a pedra a partir da área de impulsão e a libera com um giro ou 'curl'; daí vem o nome do jogo Curling. O Curling sempre é mencionado pelos praticantes como "Chess on Ice" (Xadrez no Gelo).
A estratégia é definitivamente a coisa mais importante no Curling de competição. Uma grande parte do esforço é dedicada ao planejamento de uma rodada, de forma que a pedra de sua equipe esteja o mais próximo do centro do alvo (casa).
