" No século XVIII desenvolveu-se uma forma de governo que mesclou o absolutismo às idéias iluministas. O chamado despotismo esclarecido surgiu em países da Europa ainda essencialmente agrícolas, como Portugal, Áustria, Prússia e Rússia.
Os soberanos desse países, apoiados na burguesia e em parte da aristocracia, explicavam seu poder absoluto não pala "origem divina", mas como resultado de necessidades sociais. Governavam em nome da razão e pretendiam construir a prosperidade de seus Estados. Diziam-se servidores da coletividades. Veja no quadro a seguir o nome dos déspotas esclarecidos e suas principais realizações. "
País |
Déspota Esclarecido |
Realizações |
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| Portugal |  |
Marquês de Pombal - Ministro de D.Jose I (1750 - 1777) | - Aumentou o controle do Estado sobre a economia. - Incentivou o comércio e as manufaturas. - expulsou os jesuítas de Portugal e de suas colônias. - procurou desenvolver uma educação leiga, sem a influ6encia da Igreja. |
| Áustria | 
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José II (1780 - 1790) | - estimulou o desenvolvimento das manufaturas e da agricultura. - libertou os servos de várias regiões do país. - Desenvolveu a educação. - taxou as propriedades da nobreza e do clero. |
| Prússia |  |
Frederico II (1740 - 1780) - | organizou militarmente a Prússia. expandiu o território do país. estimulou o desenvolvimento industrial incentivou a educação. |
| Rússia |  |
Catarina, a Grande (1763 - 1796) | - incentivou a cultura - promoveu transformações sociais baseadas nas idéias iluministas. |
Fonte: www.saberhistoria.hpg.ig.com.br
Designa-se por despotismo esclarecido (ou iluminado, ou ainda absolutismo iluminado) uma forma de governar característica da Europa da segunda metade do século XVIII, que embora partilhasse com o absolutismo a exaltação do Estado e do poder do soberano, é animada pelos ideais de progresso, reforma e filantropia do Iluminismo. A expressão não é contemporânea aos acontecimentos, tendo sido forjada mais tarde pelos investigadores.
O despotismo esclarecido desenvolveu-se sobretudo no Leste Europeu (Áustria, Prússia, Rússia), em estados recentemente constituídos, de economia atrasada e essencialmente agrícola, onde a burguesia era inexistente ou muito fraca. O Estado tem por isso que substituir-se à iniciativa privada, elaborando reformas administrativas e jurídicas, dirigirindo a economia e orientando a educação. O despotismo esclarecido contribui para acelerar a modernização de alguns países. Caracteriza-se, em geral, por um espírito secular e em alguns casos mesmo hostil à religião.
Os déspotas esclarecidos legitimam o seu poder com o argumento de que governam em nome da felicidade dos seus povos, de acordo com o novo ethos das Luzes.
Frederico II na Prússia;
Catarina II na Rússia;
Na Áustria, destacam-se Maria Teresa e o seu ministro Kaunitz, mas
principalmente José II;
Nos estados italianos, o melhor representante foi o Arquiduque Leopoldo de
Habsburgo, grão-duque da Toscana e futuro imperador Leopoldo II. No
reino de Nápoles destaque-se a acção do ministro Bernardo
Tannuci;
Em Espanha, o despotismo esclarecido manifesta-se durante os reinados de Filipe
V, Fernando VI e, em particular, durante o de Carlos III;
Em Portugal, saliente-se a acção governativa do Marquês
de Pombal, ministro do rei D. José.
Fonte: pt.wikipedia.org
