Diz-se que todas as estações do ano, cabem na Finlândia. Cada uma tinge com sua própria luz a paisagem e disfarça com sua peculiaridade a ambundante natureza deste belo país. No inverno tudo se cobre de branco, mas os primeiros raios de abril, descem para descobrir os tons verdes suaves da paisagem finlandesa e os céus vão clareando. A chegada do verão tempera o ambiente com uma brisa quente e o outono madura os campos até que de novo os cobre o inverno. Todo este limpo e harmonioso entorno, envolve a uma particular cultura, rica em tradições e história, que está presente na arquitetura elegante de suas cidades e aldeias, tanto quanto em seus habitantes.
Na Finlândia se encontra numerosos monumentos, edifícios esplêndidos, como as obras mestras de Alvar Aalto, eventos culturais e festivais de todo tipo. Se pode realizar cruzeiros pelas abundantes águas, que atravessam e rodeiam seu território, praticar esportes em suas montanhas nevadas, nas costas ou em qualquer outro lugar; perder-se nos bosques e passear pelas suas pradarias e arquipélagos do sul. Finlândia lhe oferece natureza e cultura ao mesmo tempo, o que faz com que sua viagem seja enriquecedora.
A República da Finlândia está situada ao nordeste da Europa, ligando com Noruega ao norte, com Suécia e o Golfo de Botnia ao oeste, com o Golfo da Filândia ao sul e com Rússia ao leste. Compreende também as Ilhas Aland, na entrada do Golfo de Botnia.
Finlândia tem a terceira parte do seu território no interior do Círculo Polar. Porém, seu clima, sobretudo no inverno, é relativamente moderado. Seu território tem 338.145 quilômetros quadrados de superfície, onde vive uma população de cinco milhões de habitantes. Seu maior comprimento norte-sul é de 1.160 quilômetros, e sua largura máxima é de 540 quilômetros. 70% da superfície do país está coberta por bosques de pinhos, epiceas, choupos e bétulas, que proporcionam madeira para a construção de casas e combustível, assim mesmo alimentam as prósperas indústrias de papel e de fibras artificiais em base de celulose, e mais recentemente, de contrachapados, de móveis e de casas pré-fabricadas. O resto do território formam os milhares de lagos, rios e ilhas que existem repartidos por todo país.
O solo está constituido por um supedânio de rochas anteriores à Era Primária, polidas na época glacial pelos glaciares escandinavos, cuja montanhas rochosas limitam ao sul com a região dos lagos. Uma planície de 50 a 60 quilômetros de largura beira os golfos de Botnia e da Finlândia, com um litoral muito recortado e eleva-se suavemente para o interior, coberta pelos inumeráveis lagos. Ao norte o relevo é mais acentuado e o ponto mais alto é o Haltiatunturi, na fronteira da Noruega, com 1.324 metros de altitude.
Toda Finlândia é um "Grande Parque Nacional", no qual existem espalhados uns 30 Parques Nacionais, com um serviço de guias e exposições, que se oferece no interior de cada um deles. Trata-se de zonas protegidas que estão abertas ao público e conservam as características mais valiosas e típicas da natureza finlandesa, porque a natureza neste país é o principal pulmão de sua população. Grandes extensões de bosques, centenas de rios, milhares de lagos e mais de 180.000 ilhas formam sua riqueza natural.
A maioria dos lagos estão no centro da Finlândia. Não são espelhos de água circulares e regulares mas alongados e rochosos, cheios de baias, e povoados de pequenas ilhotas com águas cristalinas aptas para beber. Em Lapônia abundam os bosques de coníferas. Respeito à fauna, em Finlândia pode-se ainda admirar às águias sulcando os céus, as grandes renas passeando pelos bosques imensos e, se temos sorte poderemos topar com alguma raposa cruzando o nosso caminho, e escutar o barulho dos chocalhos que levam as renas quando pastam no norte do país. Graças a eficazes medidas de proteção, voltam a abundar as feras como o urso, o lobo, o lince, e o glutão, que convivem em harmonia com os outros animais do bosque.
Após finalizar a época do desgelo, acredita-se que apareceram os primeiros povoadores na terra conhecida atualmente como Finlândia. Os assentamentos durante a Idade da Pedra deixaram suas pegadas até além do Círculo Polar Ártico. Baseado na sua raça e na sua língua acredita-se que os primeiros povos que estabeleceram-se na Finlândia, pertenciam racial e lingüísticamente ao grupo fino-ugrio de pessoas que viviam, sobretudo, da pesca e da caça. Somente os que chegaram depois, nos primeiros séculos da nossa era desde o sul do Golfo da Finlândia, deram seu nome ao território, e seu povo deslocando à antiga população lapona. Porém, existe uma diferença de milhares de anos entre as zonas marítimas e as continentais da região e que se reflete no modo de vida de seus habitantes e em suas ferramentas e bens. Provavelmente estas diferenças tenham sua base em tradições raciais e culturais diferentes.
Na época dos vikings já existia um animado tráfego entre este país e seus vizinhos. Os finlandeses tomaram parte ativa nas expedições vikings estabelecendo rotas que chegaram até Constantinopla, assim como, importantes redes de comunicação marítima, por onde chegaram a Finlândia influências culturais, econômicas e conceituais de outros cantos do planeta. O poema épico nacional "Kalevala" descreve em seus heróicos cantos reminiscências deste período dos vikings bálticos.
À partir do século XII chegaram no território da Finlândia expedições procedentes da Dinamarca e Suécia e, após um longo período de guerras (primeira, segunda e terceira Cruzada), que culminaram em 1323, os finlandeses uniram-se política e culturalmente ao Reino da Suécia aceitando o cristianismo.
Na Idade Média, Finlândia pertecia ainda ao reino da Suécia e junto com ela adotou mais tarde a Reforma. A cultura eclesiástica universal da Idade Média contribuiu à integração espiritual da Finlândia, na Europa.
Em 1807, o czar Alexandre I da Rússia pactou com Napoleão, uma repartição de zonas de influência, com o que a Rússia se apoderou da Finlândia (1808 -1809), com a idéia de que serveria de "Estado tapão" dada a importância do país desde o ponto de vista estratégico. Rússia outorgu depois a Finlândia, uma ampla independência e se converteu em Estado autônomo obtendo o título de grande Ducado.
Durante o século XIX Finlândia foi desenvolvendo-se como Estado. Não se tratava de um Estado etnicamente puro, mas constituia uma entidade geográfica. Uma grande parte da cultura finlandesa foi criada por pessoas que tinham sido formadas e educadas em sueco ou as vezes em alemão. Muita gente da classe culta abandonou voluntariamente o sueco, pelo finês. A mudança da língua cultural principal fez-se, assim, devagar e suavemente. Em geral, a língua não marcou uma fronteira nacional ou social para a classe culta bilingüe (existe uma fortíssima tradição bilingüe na Finlândia e na cultura finlandesa, o que a tem mantido sempre em contato com a Escandinávia).
A Revolução Russa de 1917, restaurou na Finlândia a posição de autonomia, ano em que recebeu da Suécia as Ilhas Aland. O governo de Lenim anunciou o reconhecimento do novo Estado e Finlândia proclamou-se República Constitucional. Enquanto muitos finlandeses alentavam a idéia da completa independência da Rússia (na maioria o setor pró-germânico da burguesia e a esquerda), outros opinavam que o futuro da Finlândia descansava na mesma classe de posição autonômica, mantida sob o domínio da Rússia, durante o século XIX.
Estabeleceu-se um conflito entre "Vermelhos", apoiados pela Rússia, e "Brancos", apoiados pela Alemanha, o qual culminaria na primavera de 1918, como Guerra Civil. As raizes do conflito descansavam, sobretudo, na insatisfação com as desigualdades sociais que tinham estado durante muito tempo, batendo sob a superfície, e também na questão das esferas de interesse das grandes potências, com ocasião da eclosão da Primera Guerra Mundial.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Finlândia entrou de novo em conflitos territoriais com Rússia. Como conseqüência da guerra encontrou-se em uma difícil situação de mudança econômica e social e teve que passar muito tempo até alcançar e ultrapassar a produção e o nível de vida anteriores à guerra.
Em 1995 Finlândia ingressa na UniãoEuropéia, o qual tem permitido encurtar as distâncias com os outros países europeus, assim como, desfrutar de uma troca livre e equitativa à do resto dos países do Mercado Comum. Finlândia foi o primeiro país em conceder o voto à mulher, e o fez em 1906.
A tradição finlandesa acha-se unida à profunda vinculação dos finlandeses com a natureza, manifestada em seu folclore e festas conservando nelas alguns dos antigos rituais.
O artesanato finlandês goza de grande popularidade dentro e fora de suas fronteiras. No ano 1900 um tapete desenhado por Akseli Gallen-Kallela, obteve uma medalha de ouro na exposição Mundial de Paris, e desde os anos cinquenta os modernos tapetes, tecidos com os tradicionais métodos artesanais, gozam de prestígio internacional.
O desenho aplica-se na Finlândia a todos os trabalhos de artesanato desde a madeira, o cristal e a cerâmica. O melhor lugar para conhecer o desenho finlandês é Desigm Center, no centro de Helsinki.
As testemunhas mais importantes da arquitetura antiga finlandesa são os castelos e as igrejas medievais de tosca pedra cinza, assim como, as igrejas de madeira com suas torres realizadas pelos carpinteiros do século XVIII. Como representante do neo-classicismo destaca Carl Ludvig Engel, criador a princípios do século XIX, do monumental centro de Helsinki, em estilo império. A arquitetura moderna finlandesa unida ao movimento nacionalista é uma das mais espetaculares do mundo. Entre seus mais eminentes realizadores há que citar a Eliel Saarinem e a Lars Sonck, os quais utilizaram o granito para a construcão do Museu Nacional e a Estação de Helsinki o primeiro, e várias igrejas de Helsinki e de Tampere, o segundo. Destaca também o edifício do Parlamento, desenhado por J. S. Sirém (1889-1955).
Nos anos vinte irrompe o funcionalismo na arquitetura da mão de Alvar Aalto, de renome internacional, promotor de uma linha de criação que toca todos os aspectos da decoração da vida do homem. Há que mencionar também a Eric Bryggman. Já nos anos oitenta teve lugar a criação da cidade Jardim de Tapiola. Atualmente tanto o desenho de projetos arquitetônicos quanto a sua execução estão sendo exportados com grande sucesso.
As raízes da cultura nacional deve-se procurar nas tradições populares dos primitivos fineses das épocas pré-históricas, refletidas no "Kalevala", o poema épico transmitido por tradição oral e recopilado depois no século XIX. Este poema tem sido traduzido a quase 40 idiomas e é sem dúvida a obra mais conhecida da literatura finlandesa.
Mika Waltari foi o escritor finlandês internacionalmente mais conhecido em sua própria época. Seus grandes romances históricos (como "Sinuhé o Egípcio", levado também ao cinema) tem sido traduzidos a mais de 20 idiomas. O romance "O Soldado Desconhecido", de Väinö Linna (1920-92), apresenta uma visão totalmente nova e honesta da guerra desde o ponto de vista do soldado raso. Tanto o livro quanto os dois filmes baseados no mesmo, lograram um grande sucesso.
Os finlandeses encontram-se entre os mais entusiastas leitores e usuários de bibliotecas do mundo. Destaca a Biblioteca de Tampere, o edifício chama-se Urogalo e imita as formas de ave.
A música se inspira na natureza e tradições finlandesas, sobretudo a obra do grande mestre Jam Sibelius (1865-1957). A ópera é uma das manifestações culturais mais importantes do país, tanto no âmbito nacional, quanto internacional, e atravessa um período de auge destacando o Festival de Ópera de Savonlinna, celebrado desde 1912, no Castelo de Olavinlinna em Saimaa, o qual constitui o principal acontecimento cultural do verão.
A dança é outro dos aspectos culturais de difusão na Finlândia, Jorma Uotinem é, além de um talentoso e polifacético bailarino e coreógrafo, o diretor do Balé Nacional desde 1992.
Os Finlandeses destacam também no teatro; existem no país prestigiosos teatros, onde representam-se obras tanto em finês, quanto sueco e outros idiomas. Se destaca o Festival de Teatro de Tampere. A produção de cinematográfica finlandesa está principalmente, financiada pelo Ministério de Educação e pela organização central da indústria cinematográfica. Fazem uns dez filmes anuais, além de muitas produções para televisão, curta metragens, documentários e desenhos animados.
No relativo à pintura cabe destacar a Akseli Gallen-Kallela (1865-1931), ilustrador do Kalevala.
Para começar o percurso por Finlândia nos situaremos na Região do Sul, onde encontra-se Helsinki, a capital do país e da maior parte da população. Depois nos deslocaremos ao arquipélago das Ilhas Aland. De novo no continente visitaremos a Região Ocidental e a Região dos Lagos. Seguiremos a viagem pela Zona Oriental da Finlândia, para finalizar o percurso na Lapônia Finlandesa. Não se pode esquecer um apartado especial para o Atelier de Papai Noel, no Círculo Polar Ártico.
A REGIÃO DO SUL
A Finlândia do sul é a zona mais densamente povoada do país, uma paisagem marcada pela cultura e a história e cheia de contrastes que variam desde a plana zona costeira, até as solenes colinas arenosas. Cidades de casas de madeira, antigas mansões e o Caminho Real, dentro de tudo isso, uma animada atividade comercial.
Lá encontra-se a região de Helsinki, abrangendo uma área formada pela própria capital e mais duas importantes cidades, Espoo e Vantaa. Esta zona, rodeada pelo mar e uma extraordinária natureza, tem uma população de quase um milhão de habitantes e supõe pela sua situação, um excepcional ponto de encontro entre o Leste e o Oeste.
HELSINKI
A capital da Finlândia mima seus visitantes com sua arquitetura; a famosa igreja de Temppeliaukio, (luterana) cavada em uma rocha e coroada por uma cúpula de cobre é digna de se ver, assim como, o Museu Nacional, a melhor vitrine da história da Finlândia. A Praça do Mercado, um centro cultural de grande vitalidade, e o Edifício do Velho Mercado do Porto são o centro para os que procuram maravilhas culinárias.
Na beira da Baia de Töölö, encontra-se a Estufa, onde se exibe uma exótica mostra de flores que varia segundo a época do ano. Outro lugar a levar em conta é a sede da Ópera, acabada em 1993, a nova sede da Ópera e Balé Nacional da Finlândia.
O Monumento a Sibelius, obra da escultora Eila Hiltunen, está situado no parque com o nome do mestre e é uma homenagem ao compositor nacional da Finlândia. Entre os museus cabe destacar o Ateneum.
A obra mais apreciada é o Centro, do estilo imperial, um monumento arquitetônico, cujo centro formam a Catedral evangélica-luterana e a Praça do Senado, com seus edifícios do estilo neo-clássico.
O antigo Porto de Katajanokka e suas edificações formam um perfeito conjunto do estilo modernista e os edifícios ao longo do Parque de Esplanadi, um lugar ideal para descansar entre compra e compra, dão um ar parisiense à cidade.
Desde o mar pode-se identificar a Catedral de Uspenski pelas douradas cúpulas. O Porto do Sul, é o ponto de partida para Suécia, Estônia e Alemanha. O Estádio tem sido o cenário de muitos acontecimentos esportivos internacionais organizados na Finlândia.
ESPOO
A Cidade-Jardím de Tapiola é um dos cinco núcleos urbanos da Espoo e oferece todos os serviços de uma grande urbanização, tanto a seus habitantes, quanto a seus visitantes.
Em Espoo encontra-se, também, Otaniemi com suas escolas e centros de investigação, os quais convertem-na em berço do ensinamento de alta tecnologia na Finlândia. Não longe dali está Tarvaspää onde, segundo se fala, o artista Akseli Gallen-Kallela via bruxas e fantasmas.
A característica básica da Espoo é a diversidade das paisagens, as quais variam desde sua costa com numerosas ilhas até as escarpadas paisagens virgens, com numerosos lagos passando pelos planos campos de cultivo dominados pelas fazendas. Vale a pena visitar o Parque Nacional de Nuuksio e o Parque aquático de Serena, onde pode-se participar de numerosos esportes aquáticos.
VANTAA
Em Vantaa, juntam-se de forma interessante a atualidade e o futuro. É uma cidade de alternativas, onde os núcleos urbanos densamente povoados permitem avistar pequenas vilas da campina, exuberantes paisagens fluviais e uma natureza mais verde.
Vale a pena destacar a Mansão de Nissbacka, onde em um ambiente romântico tem seu atelier Laila Pullinen, escultora de fama, e a obra "O Mar Antigo" no Parque das Esculturas. Também em Vantaa encontra-se Tikkurila, onde acha-se um dos melhores centros da ciência do mundo "Heureka". O aeroporto de Helsinki-Vantaa é a porta tanto para o Oeste como para o Leste, e encontra-se apenas vinte minutos do centro do Helsinki.
O CAMINHO REAL
Outra interessante opção é seguir o medieval Caminho Real, na Uusimaa do oeste, através das cidades de: Hanko com uns seiscentos desenhos feitos na rocha Hauensuoli, livro de visitantes do arquipélago; Tammisaari com as ruinas do Castelo de Raasepori; Pohja com as antigas fábricas de Fiskars e Billnäs; Karjaa com a extraordinária mansão de madeira de Mustio; Inkoo; Siuntio; Lohja, onde encontra-se a canteira de pedra caliça de Tytyri; Karjalohja; Sammatti; Nummi e Pusula. Em todas elas pode-se contemplar um interessante mundo de mansões, igrejas, castelos e fortalezas cheias de histórias.
A REGIÃO DOS ARTISTAS
A meia hora de carro desde Helsinki acha-se a região, que os artistas finlandeses da mudança do século ecolheram como residência e, fonte de inspiração, ali encontram-se as cidades de Järvenpää, Tuusula e Kerava.
O Escritório de Turismo de Järvenpää tem sua sede na mansão de Vanhakylä, construida no século XVIII e situada na beira do lago de Tuusula. Aqui pode-se alugar bicicletas e estreitos e longos barcos de remo, construidos segundo o modelo tradicional.
Em Tuusula encontra-se a casinha onde Aleksis Kivi, o escritor nacional da Finlândia passou os últimos anos de sua vida, enquanto em Kerava, no Museu Municipal de Arte, organizam-se exposições retrospectivas dos mestres finlandeses da arte contemporânea. Pode-se desfrutar do exótico Festival do Alho, uma alegre festa urbana, e do Mercado do Circo, com uma tradição circense de mais de cem anos de antigüidade.
A REGIÃO DE UUSIMAA
A Região da Uusimaa do Norte é uma combinação do novo e do antigo, da indústria, de campo e cidades, da natureza e acontecimentos. Lá encontra-se a cidade de Karkkila, lugar de uma antiga rota de comércio crescida em volta da velha fundição de Högfors (1820) e constitui o monumento turístico mais importante da cidade.
Em Vihti está Hiidenvesi, um lago no meio de colinas e vales. Nurmijärvi é conhecida pelo lugar onde nasceu o escritor Aleksis Kivi e também podemos encontrar ali o Lago Sääksjärvi.
Em Hyvinkää encontra-se o Museu Ferroviário da Finlândia e ao longo da rota de piraguas do rio Mustio, de 65 quilômetros de comprimento, existem vários monumentos históricos, tais como Halkiankoski, a cascata mais profunda do sul da Finlândia.
COSTA ORIENTAL
Na Costa Oriental do sul da Finlândia acham-se as cidades de Porvoo, conhecida pelo encantador bairro antigo e Askola com vinte poços glaciais no seu município; Loviisa, em cuja Baia a uns 10 quilômetros da cidade está a fortaleza marítima de Svartholm, com acesso à cidade por barcos; e Orimattila, onde encontra-se o Castelo da Arte.
A cidade marítima de Kotka, cuja história nos leva à época dos vikings, é atualmente o porto de exportação mais importante do país, enquanto que o arquipélago frente às costas da cidade oferece infinidades de possibilidades, para a pesca e o recreio. A cidade de Hamina destaca-se por sua vez pelo plano urbanístico, em forma de círculo, que inclui uma fortaleza.
Na região de Kouvola, encontram-se pequenas e pitorescas cidades, que nasceram com o caminho de ferro e a indústria do papel. Pode-se visitar a fábrica de cartão em Verla convertida em museu, uma vitrine da indústria papeleira da Finlândia.
AS ILHAS ALAND
O Arquipélago de Aland, formado por 6.500 ilhas, tem um governo autônomo desde 1921; é também, uma zona desarmada e completamente desmilitarizada com sua própria bandeira, desde 1964 e seu próprio selo, desde 1993. Sua população ascende a 25.000 habitantes aproximadamente, e seus ingressos por pessoa, procedentes da navegação e o comércio, são os mais elevados da Europa. Pode-se chegar a Aland em barco ou avião. A maioria dos visitantes chega a bordo dos transbordadores, que saem da Finlândia e Suécia e atracam nos portos de Mariehamnou Eckero e, desde lá, continuam a viagem em carro ou bicicleta. Há boas estradas e é fácil ir de uma ilha para outra a bordo dos barcos inter-insulares. A única cidade e centro administrativo do arquipélago é Mariehamn, cidade dos marinheiros, onde encontra-se o Museu Naval de Aland e o veleiro de quatro mástiles Pommern, orgulho da região.
TURKU
Turku, é a cidade mais antiga da Finlândia. Em seu grande porto pode-se passar horas caminhando pela ribeira, enquanto se visitam museus e monumentos. É interessante visitar o Castelo e a Catedral da cidade, ambos construidos nos séculos XIII e XIV, porque constituem uma parte esencial da história da Finlândia. O arquipélago que leva seu nome está formado por milhares de ilhas e ilhotas e é um dos tesouros nacionais da Finlândia.
RAUMA Y PORI
Rauma é a terceira cidade mais antiga da Finlândia. A velha Rauma, a parte antiga, é o maior conjunto de casas de madeira dos Países Nórdicos. Seus edifícios datam dos séculos XVII e XIX, principalmente.
Em Pori, além do famoso Festival Internacional de Jazz, que tem lugar em julho, pode-se visitar o Museu da Arte.
VAASA
Vaasa, é o porto da costa ocidental. O extenso arquipélago enfrente da cidade prepara interessantes experiências aos amantes da natureza. O viajante pode escolher seu alojamento entre um camping e um luxuoso hotel.
KOKKOLA
Kokkola, também esta velha cidade portuária tem conservado seu bairro de casas de madeira. Os tesouros da cidade são seus velhos edifícios, museus e monumentos. A Ilha do Farol é um exótico destino para as excursões.
OULU
Oulu é a capital do norte da Finlândia e está em pleno desenvolvimento. Um dos pontos de máximo interesse é o seu Parque da Ciência "Tietomaa", uma maravilha da informática. Frente a suas costas está a Ilha de Hailuoto. Também nesta zona pode-se desfrutar de longas e desérticas praias e belos parques.
A REGIÃO DOS LAGOS
A melhor maneira de admirar esta paisagem única é a bordo dos barcos, atravessando lagos e canais para deter-se de quando em quando, em suas principais cidades.
TAMPERE
Tampere, no centro sul da Finlândia é uma cidade viva, fundada em 1779. Com uma população de 186 mil habitantes tem-se convertido em um centro de comércio e cultura, da ciências e da arte, embora soube conservar o caráter de pequena vila e todos os serviços estão muito perto.
A Tampere do verão é um verde oásis, cujas águas limpas convidam a tomar um banho. Destacam as beiras do rápido de Tammerkoski com suas pontes e casas de tijolo vermelho, a Praça Maior, a Catedral, as Colinas de Pyynikki e o tradicional bairro de Piispala.
PÄIJANNE E JYVÄSKYLÄ
Päijanne, é a jóia entre todos os lagos da Finlândia. O ar é limpo as suas águas podem ser bebidas diretamente. A região sul do lago conta com lindas paisagens, monumentos culturais e eventos, além de uma divertida vida noturna.
Desde Päijanne saem barcos até Jyväskylä, uma cidade universitária, com impressionante cultura, nela pode-se contemplar a obra do internacionalmente, famoso arquiteto finlandês Alvar Aalto e desfrutar de eventos como o Rally dos mil lagos.
SAIMAA
Em Saimaa há numerosos parques naturais, bosques e colinas, oferecendo rotas diversas e a possibilidade de alojar-se nas cabanas, situadas nestes paradisíacos espaços lacustres.
SAVONLINNA E PARIKKALA
No coração da região encontra-se a cidade de Savonlinna, construida sobre ilhas em volta do Castelo de Olavinlinna, uma obra medieval do século XII e cenário do suntuoso Festival da Ópera de Savonlinna. Perto, encontra-se a Igreja de Kerimäki, a maior igreja de madeira do mundo e, o Museu da Pesca Lacustre na Finlândia. No distrito de Parikkala está a Reserva de Aves de Siikalahti, conhecida pelo cantar de seus pássaros ao anoitecer.
Longe dali pode-se visitar outra cidade, Mikkeli, no meio de uma natureza pura e majestosa.
KUOPIO
Em Kuopio fundem-se natureza e cultura; vale a pena ir ao Museu da igreja ortodoxa, o mais importante do seu gênero e uma mostra das influências da cultura do leste na Finlândia oriental.
OUTROS PONTOS TURÍSTICOS
Outros centros importantes da zona são Lappeenranta, ponto onde começa o canal de Saimaa e lugar central do turismo lacustre; Imatra, na fronteira com Rússia, onde pode-se ver a impressionante correnteza do rio Vuoksi; Varkaus, com seu original Museu da Música Mecânica, que aloja mais de 200 instrumentos sonoros e cuja divertida visita guiada discorre por grandes salas decoradas, segundo as épocas e Iisalmi, região conhecida pelas cervejas e seus originais eventos, como o campeonato mundial do acarreio da esposa ou da pesca com as mãos.
FINLÂNDIA ORIENTAL
Na Região de Kainuu, a beira do Lago Oulu, encontra-se a cidade de Kajaani, centro de comércio e de cultura, onde encontra-se desde o mais antigo até o mais moderno.
Outra importante cidade é Kuhmo, com cerca de 13.000 habitantes e na que cabe destacar o Festival de Música de Câmara.
Mais ao norte em Kuusamo, paraíso dos ficcionados à pesca, pode-se ver o estreito cano do Lago Julma Ölkki participando de uma excursão guiada pelo lago. Trata-se de um monumento natural de paisagens virgens, ideal tanto para descansar ou para praticar todo tipo de atividades ao ar livre.
Se destaca também, o Parque Nacional de Oulanka, de fauna e vegetação muito variada; a aldeia turística de Juuma e as correntezas de seus rios e Ruka, um dos montes mais famosos da Finlândia, que no inverno converte-se em uma popular estação de esqui, embora no verão também não faltem visitantes. Nos meses do verão pode-se visitar o balneário "O Trópico de Kuusamo", um lugar ideal para deleitar-se com o quente clima de veraneio e relaxar-se tomando uma sauna.
O tempo desde o princípio do inverno até Natal costuma-se chamar o "Kaamos", neste período o sol oculta-se quase durante todo o dia, embora sem chegar à escuridão absoluta, mas com uma escuridão azulada que surge da branca neve, que ilumina a paisagem refletida pela luz da lua, as estrelas e a Aurora Boreal.
LAPÔNIA
Lapônia ocupa um terço da superfície da Finlândia. A maior parte da sua área está situada ao norte do Círculo Polar. Trata-se do país dos samis, das renas e de Papai Noel. Os sami são os povoadores originais da Lapônia, com profundas tradições culturais, sobretudo ao norte.
ROVANIEMI
A capital da região é Rovaniemi, onde juntam-se dois grandes rios e está rodeada de montes cheios de bosques. É escala imprescindível em qualquer visita a Lapônia, pois trata-se de uma cidade moderna com inumeráveis serviços. Entre os lugares mais destacados inclui-se a Ponte Jätkänkyntilä, com sua chama eterna sobre o rio Kemijoki, a Casa Arktikum, que emerge dos bancos do rio Ounasjoki, a Prefeitura, a Casa Lappia, que serve como teatro, a Sala de Convenções e a Biblioteca.
TORNIO
A cidade de Tornio é a ponte que une Finlândia com o oeste. É a cidade mais antiga da Lapônia. Está situada no fim do Golfo de Botnia na beira do rio do mesmo nome, que serve de fronteira entre Suécia e Finlândia. Lá encontra-se o maior da Finlândia, a correnteza Kukkola. Outras atrações turísticas são as correntezas de Matkakoski e o Parque Nacional do Mar de Bótnia. A oferta cultural de Tornio, inclui o Museu da Arte de Aine, o Museu Regional, a antiga Igreja de Madeira e a Igreja Ortodoxa.
ROTAS PELA LAPÔNIA
Na região da Lapônia pode-se desfrutar da visão de belas paisagens naturais em lugares como Tankavaara, que viveu a febre do ouro no século passado, ou admirar a particular cultura de Kittila, onde vale a pena ver o museu da arte do pintor Reidar Särestöniemi e, é claro, assistir ao Festival Internacional de Cinema de Julho, em Sodankylä.
Outra opção interessante é fazer uma entrada em Muonio, para admirar a igreja de madeira desenhada pelo arquiteto italiano Carlo Bassino, construida em 1817.
Na Lapônia encontra-se o monte mais meridional da Finlândia, o Ylläs, que forma com outras seis montanhas vizinhas uma interessante rota, ideal para o senderismo. A paisagem discorre entre os Lagos Akäslompolo e Ylläs, onde pode-se praticar o remo e a pesca, entre outras atividades.
Na rota ocidental encontra-se Levi, um centro de lazer em plena natureza, onde alugam-se bicicletas e, é muito típico o ciclo-turismo, além de haver uma pista de trenós sem neve. Encontra-se apenas 15 minutos do aeroporto de Kittilä e é fácil encontrar alojamento em cabanas excelentemente equipadas. Também há hotéis. Outra das cidades interessantes e rodeada de autêntica natureza selvagem é Salla, cuja cultura acha-se intimamente ligada ao leste.
Em Saariselkä, uma das bases populares dos buscadores de ouro, há que visitar o Parque Nacional de Urho Kekkonen, lugar ideal, para os ficcionados ao senderismo, com rotas variadas que incluem a possibilidade de conhecer os princípios da busca de pepitas de ouro e sua colorida história.
O ATELEIR DE PAPAI NOEL NO CÍRCULO POLAR ÁRTICO
Em Rovaniemi poderá encontrar Papai Noel e a suas renas todos os dias do ano. Pode visitá-lo em seu próprio lar. No Círculo Polar Ártico todo o ano é Natal, porém, ainda assim, esta segue sendo a festa culminante do ano, em toda Finlândia. Durante as festas natalínas o atelier de Papai Noel organiza fantásticos eventos. Se pensa que sua fantasia e sua infância têm desaparecido, redescubra-las no lar de Papai Noel, no Círculo Polar Ártico.
O prato típico da Finlândia é a famosa mesa de entradas nórdicas, Smörgasbord a qual apresenta dúzias de variedades de peixe, carne e fatos assim, como de saladas (embora também podem encontrar-se sopas e pratos de cozimento lento).
Em um país de água e de pesca precisa experimentar os diferentes pratos a base de peixes, como o arenque do Báltico à marinheira, assado ou ao forno, lucio, tímalo, farra ou lota ao molho, ao forno, empanados ou defumados, sem esquecer o salmão fresco defumado ou em salazão. As ovas de lota, escassas demais para serem exportadas, são um manjar servidas com cebola e creme agra, tudo isso rociado com a célebre vodka finlandesa.
No outono aparecem nos bosques os cogumelos, das que há centenas de espécies comestíveis, com outras venenosas, pelo que recomenda-se comprá-los no mercado ou degusta-los em restaurantes. Também cabe destacar o alce, cuja carne guisada resulta maravilhosa. Entre as comidas regionais há que experimentar as empadinhas de Karelia, recheadas de batata ou arroz, os pães recheados de peixe, o queijo de pão e os frutos selvagens dos bosques, que são algumas das maravilhas da gastronomia finlandesa.
Helsinki é famosa pela comida russa mas seus altos preços também são. Em geral comer nos restaurantes da Finlândia, pode resultar algo caro mas existem cardápios do dia, servidos entre as 11.00 e as 14.00 horas, que incluem salada, pão, leite ou café por um bom preço. Não esqueça que, mais que a variedade, o que carcteriza à comida finlandesa é sua frescura.
Bebidas
Os finlandeses bebem nas comidas água, leite ou cerveja. É possível, também, encontrar uma grande variedade de excelentes vinhos de importação.
Finlândia tem-se convertido em um atrativo lugar de compras, sobretudo, nos tradicionais mercados que encontram-se em quase todas as cidades. Em Helsinki há um mercado portuário situado no fim da Esplanadi, onde pode-se comprar artesanato, produtos gastronômicos típicos, assim como, artigos realizados pelos samis, entre os que encontram-se trabalhos feitos do chifre e pele da rena, em madeira ou barro. Outro mercado importante é o de Hietalathi, onde vendem-se coisas de segunda mão.
Os grandes armazéns ou as boutiques exclusivas dispõem de uma grande variedade de produtos, desde a alta tecnologia até desenhos vários, como vidraçaria, porcelana, olaria, artesanato, material esportivo, etc. Entre os artigos de luxo não esqueçamos o vison finlandês, de excelente qualidade. As peles, chamadas em Finlândia "turkki", são uma boa compra. Há quem também aprecie os peixes defumados ou marinhados, que podem-se transportar embalados a vácuo.
Os finlandeses são, provavelmente, descendentes de tribos que povoaram a região imediatamente, depois da Era Glaciar, assim como, de emigrantes que chegaram do sul do Báltico, fazem uns mil anos. Finlândia conta, hoje, com 5.145.000 habitantes, sendo sua capital, Helsinki, a cidade mais povoada do país com 532.053 habitantes. Seguem Espoo com 192.260 h., Tampere com 186.026 habitantes, Turku com 166.929 h., Oulu com 111.556 habitantes e Kuopio com 80.000 habitantes A "Moça Finlandesa", como muitos a chamam, é um dos países escandinavos, com menor densidade de população da Europa por trás de Noruega e Islândia (16,9).
Lingüísticamente os finlandeses igual que os estônios e os húngaros, pertecem à família ugro-finesa, cujos idiomas falam somente uns 23 milhões de habitantes no planeta, sendo a língua finesa muito diferente ao resto das outras línguas européias.
Os finlandeses são em geral altos, ruivos e atléticos com olhos claros, muito ao estilo nórdico. Na Finlândia moram uns 4.000 samis. As tranquilas estradas da Lapônia são as rotas, onde pode-se seguir suas pegadas. Cada grupo de samis fala seu próprio dialeto. Um número similar de çiganos, procedentes de Romênia, moram no sul do país.
As ruas de Helsinki estão particularmente animadas no verão, com os mercados multicoloridos, os terraços e as atuações musicais ao ar livre. A cidade, é além disso, um interessante ponto de partida para fazer um cruzeiro pelo Báltico.
A natureza da Finlândia convida sobretudo, a praticar todo tipo de esportes, o remo, canoa, windsurf, pesca, cicloturismo, senderismo, esqui, etc.
A Sauna Finlandesa é o mais típico do país. Sua finalidade é ativar a circulação do sangue por alteração de calor e frio. Constrói-se sempre de madeira e nela chega-se a atingir uma temperatura de 80 a 100 graus centígrados. Depois verte-se água quente sobre umas pedras, o que faz aumentar o calor e para esfriar rapidamente, as pessoas metem-se em um lago ou no mar ou então um banho de chuveiro. A sauna faz parte da vida finlandesa e todas as casas de campo e as granjas dispõem de uma sauna situada a beira do lago ou do mar. Estas cabanas podem ser alugadas e, contam além com um pequeno bote de remos para poder navegar pelos mais de 170.000 lagos que existem por todo o país.
No verão o sol nunca chega a se pôr, na Finlândia, é o famoso Sol de Meia Noite e pode ver-se de maio até finais de julho. Lapônia é o lugar mais apropriado para ver este fenómeno.
Esquiar na Finlândia no inverno e primavera é um sonho para os amantes deste esporte, sobretudo, para os que praticam o esqui de fundo. Na Lapônia pode-se esquiar até 14 horas sob um sol radiante ou fazer uma excursão pelo bosque em trenó puxado por renas ou cãos huskie. Para os amantes da velocidade, nada melhor que realizar uma excitante aventura em moto-neve, viajando pelo deserto branco até atingir o quebra-gelos "Sampo", com base no porto de Kemi.
Outro lugar de indiscutível entretenimento é Linnanmäki, o Parque de Atrações mais popular da Finlândia e em um sentido mais aventureiro Korkeasaari, uma ilha zoológica com animais procedentes das regiões frias e das montanhas.
Como em outros países do Báltico, os festivais são muito frequentes, especialmente nos meses do verão. Durante o inverno o que prevalece são as atividades relacionadas com a neve. Para mais informação pode-se contactar ao telefone de festivais da Finlândia: 90-44-56-86.
Janeiro
Distingue-se o Rally Ártico na zona da Lapônia.
Fevereiro
Embora possa parecer o contrário, a Terça-Feira de Carnaval é toda uma festa no país. Finlândia Esqui, uma maratona de 75 quilômetros entre Hämeenlinna e Lahtí. Festival Internacional de Curtos na cidade de Tampere.
Abril
Copa Hípica de Vermo (Helsinki). Corrida de Renas em Inari. April Jazz, festival de música na cidade de Espoo.
Maio
O dia 1 Dia do Trabalho. Na população de Kajaani o Festival de Jazz.
Junho
O dia 24 é o Dia de São João (Juhannus), que simboliza a chegada do verão e celebra-se no país todo, comendo as batatas primeiriças. Festival de Música e Dança de Kuopio. Festival Joenssu. Festival de Música de Nanntali.
Julho
O mais famoso festival do país, o Festival da Ópera de Savonlinna, em um castelo medieval. Festival de Música Folclórica. Festival de Jazz em Pori, Música de Câmara de Kuhmo.
Agosto
Festival de Teatro em Tampere. Festival de Helsinki, Festival de Música em Turku. Rally dos Mil Lagos (prova pontuável do campeonato do mundo de rallys)
Outubro
Festival do Arenque do Báltico.
Novembro
Festival de Jazz de Tampere. Festival Internacional de Cinema Infantil em Oulu. Festival de Jazz de Kaamos.
Dezembro
Celebra-se o Dia da Independência da Finlândia, que teve lugar no ano 1917. Em Helsinki realiza-se um desfile até a Praça do Senado, iluminada com velas. O Dia de Tapani, o 26 de dezembro, é tradicional um passeio em um trenó arrastado por cavalos. Prova Internacional de Violino Jeam Sibelius.
A maioria dos vôos interiores os realiza a companhia aérea Finnair. Existe uma passagem de 10 vôos para realizar dentro do país, durante 30 dias que pode ser adquirida pela pessoa que reside fora da Finlândia.
Algo que vale a pena conhecer em Finlândia são seus transportes marítimos. Realizam-se excursões pela zona dos lagos a bordo de um barco de vapor ou de um transbordador moderno. Há uma grande seleção no relativo a rotas e duração da excursão. A Linha de Prata, entre Hämeenlinna e Tampere, a Rota do Poeta, entre Tampere e Virrat e os cruzeiros Lacustres no Lago Saimaa são alguns dos mais populares.
VIKING LINE a maior companhia marítima entre Finlândia e Suécia oferece um inesquecível cruzeiro pelo "Mar do Arquipélago". A companhia conta com sete luxuosos navios, que realizam quatro diferentes rotas: Centro de Helsinki - Estocolmo - Helsinki. De Turku - Estocolmo. De Naantali - Kapellskär (somente durante o verão) e entre Kapellskär e Mariehamn.
As travessias diárias dos navios da VIKING LINE, ao longo do ano todo, oferecem uma grande variedade de diversões e serviços a bordo ("night club" com música ao vivo, cassino, pub, saunas, piscinas, etc.), sem esquecer sua deliciosa e variada gastronomia. Além disso, VIKING LINE oferece salões de alta categoria para conferências e reuniões com capacidade de até 580 pessoas.
Recentemente VIKING LINE tem inaugurado o trajeto entre Helsinki e Tallinn, a capital da Estônia. Através dos modernos catamaranes VIKING EXPRESS, com capacidade para 290 passageiros e, em somente 90 minutos, pode-se viajar do porto de Helsinki à nova terminal Reiisdam, no coração da capital da Estônia. Existem várias saídas no dia e pode-se viajar de manhã e voltar de tarde, é não é necessário visto. Para mais informação: Viking Line Marketing, Mastokatu 1, FIN - 0016 Helsinki. Tel. (07-358) 9-123-52-60 e 123-52-89. Fax (07-358) 9-123-52-92.
A rede ferroviária finlandesa cobre quase todo o país. Os trens-expressos especiais ligam com as principais cidades. Para isso deve fazer uma reserva de vaga. Existem tarifas especiais e as passagens Inter Rail são também válidas. Há também, descontos por grupos e uma passagem Finnrail-pass, que permite deslocar-se por um preço acessível.
A rede de ônibus na Finlândia é muito densa e conta com vários serviços diários entre as diferentes cidades e vilas.
Finlândia conta com mais de 77.000 quilômetros de estradas, das quais 46.955 estão asfaltadas. As estradas principais encontram-se em boas condições durante todo o ano. Nas autopistas a velocidade máxima é de 120 quilômetros por hora (no inverno 100), 80 em estradas normais e 50 em cidades. Recomenda-se prestar atenção aos alces e cervos muito numerosos em todo o território, assim como, as renas, isoladas ou em rebanhos, especialmente na região do norte. Em todas as cidades há escritórios de aluguel de carros.
O táxi é uma opção cara, mas pode-se encontrar em todas as cidades. Para locomover-se em Helsinki, nada melhor que os tranvias.
Fonte: www.rumbo.com.br
