Bandeira da Gâmbia
Nome oficial: República do Gâmbia (Republic
of the Gambia).
Nacionalidade: Gambiana.
Data nacional: 18 de fevereiro (Independência).
Capital: Banjul.
Cidades principais: Serekunda (102.600), Banjul (42.300)
(1993).
Idioma: inglês (oficial), mandingo, fulani, ulof.
Religião: islamismo 95%, cristianismo 4%, crenças
tradicionais e outras 1% (1993).0,8% (1995).
Localização: oeste da África.
Hora local: + 3h.
Área: 11.295 km2.
Clima: equatorial.
Área de floresta: mil km2 (1995).
Total: 1,3 milhões (2000), sendo mandingas 42%,
fulanis 18%, ulofes 16%, jolas 10%, seraulis 9%, outros 5% (1996).
Densidade: 115,1 hab./km2.
População urbana: 31% (1998).
População rural: 69% (1998).
Crescimento demográfico: 3% ao ano (1998). Fecundidade:
5,2 filhos por mulher (1995-2000).
Expectativa de vida M/F: 45/49 anos (1995-2000).
Mortalidade infantil: 122 por mil nascimentos (1995-2000).
Analfabetismo: 63,5% (2000).
IDH (0-1): 0,396 (1998).
Forma de governo: República presidencialista.
Divisão administrativa: 6 províncias e 1 cidade.
Principais partidos: Aliança para Reorientação
e Reconstrução Patriótica (APRC), Democrático
Unido (UDP).
Legislativo: unicameral - Assembléia Nacional, com
49 membros (45 eleitos por voto direto e 4 indicados pelo presidente).
Constituição em vigor: 1997.
Moeda: dalasi.
PIB: US$ 416 milhões (1998).
PIB agropecuária: 27% (1998).
PIB indústria: 14% (1998).
PIB serviços: 59% (1998).
Crescimento do PIB: 2,4% ao ano (1990-1998).
Renda per capita: US$ 340 (1998).
Força de trabalho: 1 milhão (1998).
Agricultura: amendoim, arroz, milho, milhete, sorgo.
Pecuária: bovinos, caprinos, ovinos, aves.
Pesca: 32,2 mil t (1997).
Mineração: argila, areia sílica. Reservas
não exploradas de caulim, sal e petróleo.
Indústria: alimentícia (amendoim e peixe),
bebidas e construção.
Exportações: US$ 10 milhões (1997).
Importações: US$ 251 milhões (1997).
Parceiros comerciais: China, Bélgica, Luxemburgo,
Reino Unido, França, Costa do Marfim, Holanda (Países Baixos).
Efetivo total: 800 (1998).
Gastos: US$ 15 milhões (1998).
Fonte: www.portalbrasil.net
Nome Oficial: República do Gâmbia (Republic
of the Gambia)
Capital de Gâmbia: Banjul
Área: 10.380 km² (164º maior)
População: 1.517.000 (2005)
Idiomas Oficiais: Inglês - Aprenda Inglês On-line.
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Moeda: Dalasi
Nacionalidade: Gambiana
Principal Cidade: Serekunda, Banjul
Fonte: www.webbusca.com.br
Continente: África
Nome Completo: República do Gâmbia
Localização: África Ocidental
Coordenadas: 13 28 N, 16 34 W
Limites: Países limítrofes: Senegal
Capital: Banjul
Governo: República Presidencialista
Moeda: Dalasi
Área: 11.300 km2
Nacionalidade: Gambiana
População: 1.455.842 (julho/2002)
Mortalidade: 76,39 mortes a cada 1.000 nascidos vivos (2002)
Vida: 53,98 anos
Ponto Culminante: Local sem nome, 53m
Religiões: Islamismo 90%, Cristianismo 9%, Crenças Indígenas
1%
Idiomas: Inglês (oficial), Mandingo, Fula, Ulof
Analfabetismo: 52%
Renda: US$ 330 (2001)
Fonte: www.libreria.com.br
Embora a extensão do país ao longo da faixa do rio é bastante limitada, é justamente isto o que faz da viagem à Gambia uma excursão apaixonante. O viajante pode percorrer as margens do rio rodeado de árvores majestosas visitando primeiro às tribos intercambiando os produtos de seu artesanato, depois aos antigos comerciantes muçulmanos vestidos de branco o, talvez, aos africanos desnudos que povoaram durante séculos suas margens.
Um dos grandes atrativos de Gambia são suas praias imaculadas. Numerosos viajantes vêm a procura de um sol que esquente mas que não queime, graças à brisa fresca dos coqueiros que acaricia cedo seus domínios costeiros.
Em tão pequeno território se juntam os elementos claves para umas férias perfeitas. Sua pequena capital, Banjul, oferece a possibilidade de caminhar evocando o passado através de uma encantadora paisagem colonial de jardins e casas brancas; Bijilo e Abuko conservam reservas selvagens para os mais aventureiros; Serekunda brinda com um animado mercado, enquanto que Juffure, a cidade dos antepassados de Kunta Kinte, é a volta às raízes e a uma paisagem mágica de manguezais.
O território de Gambia, a mais pequena e pobre das colônias britânicas da África Ocidental, entre 1843 e 1965, sofreu como seus vizinhos a sangria humana que supôs o tráfico de escravos que enriqueceu aos comerciantes europeus até o século XIX. A epopéia dos negros conduzidos a América encontrou sua expressão em alguns best-seller literários, como a novela "Raízes", de Alex Halley, que inspira deste modo uma corrente turística de negros americanos para a antiga pátria, a procura das paragens descritas na novela.
Como pode-se apreciar em tão minúsculo território está concentrado um pouco da África apaixonante que todos, algum dia, sonhamos conhecer.
O território de Gambia está constituído por uma faixa de terra, que atinge 50 quilometros de comprimento como máximo e estende-se ao longo de quase 300 quilometros de comprimento, seguindo o curso do grande rio homônimo. Este pequeno estado com seus pouco mais de 11 mil quilometros quadrados, se abre ao Oceano Atlântico na desembocadura de seu rio e limita em todas suas fronteiras com Senegal, com o que esteve confederado desde 1982 até 1989 formando o que se conheceu como Senegambia.
O rio Gambia, que nasce em Guinea, no maciço do Futa Yallon, e atravessa Senegal antes de adentrar-se em território gambiano, determina uma grande parte da orografia não somente de Gambia mas também de Senegal, formando uma grande planície aluvial. O solo é geralmente baixo e plano, e na maior parte arenoso, pois se vê submetido às inundações do rio durante a estação das chuvas, que tem lugar de junho a outubro. O estado de Gambia se formou em volta do curso baixo do rio que percorre o país desde oeste. seu território se reduz a um vale fluvial, formado por depósitos aluviais, desde os quais se estendem as planícies argilosas. Nos últimos quilômetros de seu curso, onde o terreno é mais baixo e plano, forma uma região pantanosa e em sua desembocadura uma ampla Foz que se adentra no coração do país. A costa é retilínea e arenosa, formada por amplias praias ainda intactas e rodeadas de vegetação.
As chuvas favorecem a formação de uma flora selvática, embora na atualidade esteja degenerada pela ação humana. A vegetação é particularmente rica na faixa imediatamente próxima ao rio, onde cresce uma densa selva em galeria, intercalada com freqüentes pântanos e mangues que se voltam mais espessos perto da desembocadura.
Nas zonas do interior onde as chuvas diminuem se da passo ao lençol úmido, onde a vegetação arbórea se alterna com grandes claros ocupados por formações arbustivas. A paisagem assume o aspecto do bosque ralo e a sabana arbolada com baobas e acácias espinhosas que se destacam sobre a extensão de ervas altas.
O baoba costuma atingir os 20 metros de altura e seu tronco costuma medir uns 9 metros de diâmetro. Era no interior deste grande tronco onde os nômadas se refugiavam em outros tempos. suas ramas angulosas lembram às garras dos monstros de antigas lendas. Trata-se de uma árvore com uma grande capacidade para reter a água. Quando florescem, o perfume de suas flores brancas estende-se por toda a sabana. Tem, ademais propriedades curativas. Os frutos do baoba também são consumidos pelos habitantes da região.
Os mangues são plantas tropicais que crescem nos pântanos preferentemente na costa do oeste africano. É uma das poucas plantas que pode sobreviver em água salgada. Um dos lugares mais comuns onde habitam estas espécies é Gambia. Estão presentes ao longo de todo o curso do rio. Dão-se quatro tipos: vermelhos, os mais comuns em África Ocidental, branco, preto e o próprio capulho do mangue. Podem atingir 25 metros de altura e são típicos das regiões úmidas. Neles habitam numerosos animais que amam a escuridão, peixes e patos procuram muitas vezes sua sombra.
Entre as ramas das árvores vivem um grande número de macacos, enquanto que no rio descansam os hipopótamos e crocodilos. Serpentes e iguanas, esquilos gigantes, pequenos antílopes, águias pescadoras e outros animais se aproximam também ao rio. As aves abundam por onde quer que seja em Gambia e pode-se dizer que a observação de aves é um dos grandes atrativos turísticos do país. Numerosos patos habitam entre os mangues de Gambia. A zona costeira e a foz abrigam uma grande quantidade de fauna aquática que vivem entre os mangues.
A única reserva natural do país é a de Abuko, o resto não estão protegidas. Crocodilos, aves, macacos, iguanas e se tem um pouco de sorte poderão ver também antílopes.
Protege aos chimpanzés em seu hábitat natural. Uma das fundadoras foi Stella Brewer.
Outras regiões florestais importantes são Bijilo, na costa e cinco mais na Alta Gambia: Salji, Nyambai, Kabafita, Furuya e a maior Kiang Oeste.
As primeiras tribos habitantes do rio Gambia viviam da caça e da pesca, acreditavam nas forças naturais e as adoravam. Muitos chegaram do atual Senegal atraídos pela costa, propícias para a navegação e o comercio, se estabelecendo ao longo do rio, praticando uma agricultura de subsistência. Posteriormente e com o desenvolvimento dos reinos alguns dos impérios do centro da África Ocidental exerceram sua influência sobre Senegal e Gambia, um dos mais importantes foi o de Ghana, que durou até o século X. O Islam entra com força em Gambia no século XI, embora a conquista tenha sido difícil devido à resistência das etnias.
No século XV o território foi colonizado pela etnia mandinga que, associada com o império de Mali, exerceu sua autoridade no vale de Gambia e fundou ali numerosos reinos que controlaram o comércio costeiro, logrando um grande desenvolvimento econômico e cultural.
A chegada dos navegantes portugueses em 1455 provocou o desvio da maior parte do comércio interior para a costa atlântica e a decadência dos reinos que se enriqueciam do mesmo. Gambia se converteu para os lusitanos na porta de saída de uma grande massa de metais preciosos e um lugar próspero na rota ao Oriente que eles controlavam. O império britânico que, em pleno apogeu de sua frota, tratava de recuperar terreno na luta pelas colônias, comprou a coroa de Portugal em 1618, seus direitos comerciais e territoriais. Rapidamente instaurou um conflito entre Grã-Bretanha e França, dona de Senegal, que duraria uns 200 anos.
A meados do século XVII, este lugar costeiro se utilizou como "Depósito" de escravos, pelo que os mercadores britânicos estabeleceram alianças com os príncipes do interior do território. Grã-Bretanha se limitou a estabelecer na colônia um precário posto de comercio. Durante o resto do século este território principalmente se encarregaria da provisão de mão de obra escrava para as colônias britânicas ou para venda a outras potências coloniais. Ao longo do século XVII as disputas por questões de limites entre britânicos e franceses cresceram.
Durante o século XIX uma série de guerras religiosas se sucederam no interior do território, que culminariam com a completa islamização do país e o aumento da imigração muçulmana que chegava de diferentes regiões da África. Ao mesmo tempo, a supressão do tráfico de escravos por parte da metrópole fez com que o território perdesse toda relevância econômica (a escravidão seguiu existindo dentro da colónia britânica até o século XX, sendo proibida em 1906). Mas a colônia ganhava em contrapartida importância estratégica, pela sua situação em meio de Senegal, peça clave da dominação francesa na África subsahariana.
Com respeito aos limites de suas respectivas colônias, França e Grã-Bretanha chegaram a um acordo em 1889. A paz se garantiu na região e as potências européias reconheceram a soberania britânica sobre o território de Gambia.
O processo de descolonização não começou até depois da Segunda Guerra Mundial. A luta anticolonialista em África então obteve um triunfo generalizado, o que provocou a criação de numerosos estados independentes nas ex-colônias européias. Mas não foi até 1963 quando Gambia obteve do poder colonial britânico, o reconhecimento de certa autonomia administrativa. Sua condição de território colonial britânico se havia mantido sem modificações ao longo de toda a primeira metade do século XX. Em 1965 Gambia consegue a independência e se integra na Comonwealth britânico. Contudo e dada sua realidade étnica, cultural e econômica, não constituía uma nação propriamente dita. As estruturas sociais e econômicas do território não mudaram. As exportações seguiram baseando-se no cultivo do amendoim e se mantiveram as bases sociais tradicionais, que foram incluídas inclusive na Constituição de 1970.
O partido Popular Progressista (PPP), liderado por Dawda Jawara, dominou a política de Gambia desde os anos 60. Nos anos 70 se proclamou a República, adotando um sistema presidencialista. Foi nessa mesma década quando Gambia viu chegar o turismo a grande escala, provavelmente pelo êxito do livro "Raízes" de Alex Haley.
No país aumentou a desordem, a prostituição e o tráfico de drogas, promovido pelo movimento. Surgiu então a oposição islâmica organizada. Outro dos problemas com os que se enfrentava Gambia era o contrabando como é uma saída, através do porto de Banjul, do comércio de África Ocidental, unido isto à escassa vigilância de suas fronteiras.
A princípios da década de 80, opositores muçulmanos tentaram derrotar a Jawara, com a pretensão de implantar um regime revolucionário islâmico e terminar com a corrupção oficial. A rebelião foi sufocada por tropas de Senegal, que entraram em Gambia a pedido do presidente Jawara. Foi uma década de secas, que produziram a queda das exportações agrarias, a emigração rural e o desemprego, unindo tudo a um crescente endividamento externo.
A estreita associação econômica e de defesa entre Gambia e Senegal levou os dos países a unir-se no que se conheceu como Senegambia, que existiu oficialmente entre os anos 1982 e 1989. O projeto, dirigido pelo presidente senegalés Abdou Diouf, por um conselho de ministros confederado e por um parlamento binacional, garantizava a proteção a Dawda Jawara perante possíveis rebeliões internas, e ao mesmo tempo, Senegal pode começar a exercer um maior controle da evasão de divisas, causada pelo contrabando. Mas a Senegambia se dissolveria pois Gambia necessitava recuperar a autonomia perdida. É então quando começa a fazer pactos de defesa mutua com Nigéria.
A princípios da década dos 90 Gambia e Senegal retomariam suas relações ao firmar um tratado de amizade e cooperação, pelo que cada ano se reúnem os chefes de Estado;, a sua vez tem-se criado uma comissão conjunta presidida pelos ministros de relações exteriores de ambos países.
No relativo aos problemas internos, o governo de Jawara tomou medidas destinadas a abrir uma etapa de conciliação nacional. Aboliu a pena de morte e anistiou a movimentos insurgentes que lutavam para derubar ao regime. Passado isto em 23 de julho de 1994 um grupo de militares destituiu ao presidente Jawara e instaurou um Conselho Provisional das Forças Armadas.
Gambia tem um dos índices de mortalidade infantil mais altos do mundo (234 por mil), e os efeitos dos programas de ajustes têm sido devastadores. A espectativa média de vida se situa em torno aos 43 anos. A agricultura e o turismo entraram em 1993 numa etapa de recessão, acrescentada pela instável situação econômica européia. A parte disto, mais de 30% do valor das exportações é absorvido pela dívida externa que sobe, na atualidade, a 426 milhões de dólares.
Pode-se dizer que quando um velho morre desaparece um livro, pois é graças à tradição oral que se perpetuam muitas das culturas africanas desde a noite dos tempos. Em Gambia nas famílias nobres há quem tem a seu cargo algum papel, já seja de historiador ou de musicólogo, função que costuma passar de pais a filhos. Graças ao que cada grupo conserva sua história, tradições, seu modo de vida e sobrevivência, suas regras morais, etc. A palavra enlaça às gerações. Sempre há alguma lenda que vem de centos de séculos atrás para explicar os fenômenos naturais.
A dança e a música contam as histórias cotidianas: homens que trabalham nos campos, mulheres que fazem seus trabalhos, ou crianças que jogam. Os meios modernos de comunicação (rádio e televisão) difundem uma cultura mais urbana, aberta à influência ocidental. Mas desde os anos sessenta a música popular africana, a raiz do interesse cubano e em geral americano têm atingido grande fama. Os instrumentos populares como a kora, uma espécie de harpa de 21 cordas, o balafón, como um xilofone e o xalám, parecido à arpa, são utilizados pelos músicos modernos. Os mandinga conservam uma forte tradição musical. Qualquer festa, o Ramadão muçulmano, um casamento ou a chegada de algum hóspede, é uma boa razão para cantar e bailar. Os casamentos celebram-se de manhã para que a festa dure mais. A circuncisão das crianças é uma celebração importante para os wolof, e a acompanham com ritos tradicionais.
Entre os artistas musicais que mais se destacam estão Ismael Issac e Abdd Kabir, outros são Jaliba Kayateh, Framboling, Ifang Bondi e Magadan.
No relativo à literatura, a pequena Gambia não tem exercido mais que um desenvolvimento modesto e o mais relevante é sem dúvida sua cultura de tradição oral como dizemos anteriormente.
A pintura era antes da Independência de influência ocidental mas após os anos sessenta o impulso da arte local se deixou sentir com grande interesse. Em nossos dias uma geração de jovens artistas entram num mundo abstrato e sem definição onde triunfa a cor sobre as formas.
Paralelamente tem-se desenvolvido uma arte do estilo Naif.
O estado de Gambia transcorre a ambos lados do rio de mesmo nome, quase como encerrando-o, ou melhor, como se o rio fora a própria Gambia, incapaz de estender-se além de suas ribeiras. É por isso que nosso percurso será o do próprio rio. Começaremos pela capital, Banjul, na desembocadura do rio, para continuar depois pelos diferentes locais de interesse e cidades que encontram-se na chamada Margem Sul. Uma vez feito este percurso regressaremos a Banjul para cruzar até Barra e empreender a viagem pela chamada Margem Norte.
Banjul situada num cabo, na desembocadura da grande foz do rio Gambia. Descansa sobre a Ilha Santa Maria, limitadas entre o Oceano Atlântico, a foz do rio Gambia, Oyster Creek é uma zona pantanosa onde crescem mangues. Na capital de Gambia vivem aproximadamente 60.000 habitantes. É a sede do governo do país e o centro comercial e administrativo. Apesar de ser uma vila tremendamente ativa, em Banjul a vida transcorre sem precipitação. A mistura de raças e etnias vem por a nota cosmopolita a esta cidade florida e agradável.
O verdadeiro coração da cidade é a Praça McCarthy, onde o pequeno quiosque de música, as casas brancas, o parque e os balcões de ferro forjado dos edifícios que a rodeiam lhe dão um ar encantador. Muitos dos edifícios da cidade são de herança colonial britânica. Entre eles destacamos a Casa do Estado, palácio da presidência da República; a pequena Igreja Anglicana na rua Independência, a avenida principal da cidade; o Museu Nacional, que guarda numerosos objetos de interesse etnológico, arqueológico e histórico; a Catedral Católica, no cruzamento das ruas Pictom e Hagan, cujo interior vale uma visita, sobre tudo para admirar seus tetos e vidraçarias; e a nova Grande Mesquita, que brilha com todo seu esplendor na rua de Box Bar.
Banjul é uma cidade bem mais baixa em comparação com Dakar, possui numerosas casas que guardam o estilo crioulo e nenhuma ultrapassa à outra. Uma das construções mais curiosas da cidade é a da Banco Internacional para o Comercio e a Industria que encontra-se na rua Wellington.
O centro comercial da cidade se estende nos arredores do Mercado Abert, situado na rua Russell. Entre seus caminhos labirínticos podem-se encontrar todo tipo de artigos e produtos locais, o mercado transborda de cheiros e cor. Numerosas lojas e bancas de tecidos enchem de diferentes tonalidades as ruas Cameron, agora Nelsom Mandela, Russell e Wellington. Perto deste mercado acha-se o Mercado de Artesanias Banjul, conhecido também como o "Mercado dos Turistas".
O bairro Residencial é outra das visitas que não poderá perder-se o viajante pela sua harmonia e excelente disposição. O Porto estende-se ao leste da cidade. Desde o fim da rua Wellingtom saem os barcos para Barra.
Quando o sol se vai, ao entardecer são agradáveis os passeios às margens da rua Bond nas aforas da cidade.
Atravessando a Ponte Denton chega-se a Bakau, que significa "grande lugar", depois de passear por uma costa repleta de praias paradisíacas. A cidade conta com preciosas mansões residenciais e atrativos mercados tipicamente africanos, que se assinalam ao longo do Bulevar Atlantic. luxuosos casarões, hotéis e belas praias se estendem sobre beira mar.
Redeando a estrada de Bakau se sobe ao Cabo de Santa Maria. Ao sul, a minúscula Igreja de São Pedro, domina a praia do vilarejo pesqueiro. Curiosos bungalos com telhados de palha destacam na Vila Africana e nos Jardins Tropicais; e dominando os rochedos se ergue orgulhosa a célebre Casa Atlântica.
De Bakau pode-se viajar para o sul, para atingir Fajara, onde situam-se a residência do presidente Daouda Jawara e o célebre Hotel Fajara com seu clube de golfe. Entre a Praia Kotu e Kotu Point surgem numerosos complexos hoteleiros com elegantes jardins.
Cerca de Serekunda está o Parque Zoológico de Abuko, que acolhe numerosos exemplares da fauna africana num regime de semi-liberdade dentro de uma pequena selva. É também um zona franca onde se poderão adquirir, a bom preço, produtos de muitos lugares do mundo.
O litoral da capital oferece excelentes praias de areias finas e limpas alisadas pela brisa dos coqueiros que se inclinam sobre as águas cristalinas. Sobre elas cresce selvagem a vegetação tropical.
Tomando-se a rota para Cape Point, se descobrirão terrenos de manguezais e palmeiras salpicados por pitorescos vilarejos de pescadores.
A região de Bijilo é famosa pela quantidade de aves que a visitam. Depois de fazer um percurso pela língua arenosa e sua praia aparece Bald Cape e frente a ele as Ilhas Bijilo. A Reserva Florestal de Bijilo encontra-se na costa de Kokoli.
Mais ao sul localiza-se Salitor Point. Toda a costa está salpicada de vilas de pescadores com suas praias e seus caiaques talhados que descansam à sombra das palmeiras depois da jornada de pesca.
Seguindo a rota sul da costa e até a fronteira de Senegal encontram-se uma série de povoado muito interessantes pelos seus costumes e não é raro que coincida com um casamento, um batismo ou qualquer outro rito quando as visite.
À 13 quilômetros da capital é conhecida por suas águas milagrosas.
É um importante centro animistico perto de Brifut
Este local deve seu nome aos pescadores de Ghana.
São também paragens aconselháveis.
A 50 quilometros de distância da capital e uma das mais importantes de localidades da costa sul. Esta aldeia de pescadores foi uma vila sagrada do século passado. Resta como vestígio uma pequena mesquita encima da colina onde atende os peregrinos desde muito distantes. Em seu porto chegam barcos de outros lugares, o que obriga Gunjur a modernizar-se. Possui uma longa praia para o relax.
Esta população encontra-se a uns seis quilometros ao sul de Gunjur, justo na fronteira com Senegal. Sua enorme praia está quase deserta.
Esta "vila santa" encontra-se muito perto de Kartong, limitada entre o mar e a lagoa, onde os peregrinos vêm se banhar, como os crocodilos.
Uma das cidades mais importantes do interior da margem sul é sem dúvida Brikama, um centro artesanal de grande interesse e célebre pelo seu grande mercado. É conhecida como a cidade dos escultores e conta com uma rica história.
Desde Brikama pode-se aceder às Ruínas de Berefet, uma antiga possessão inglesa.
Esta região se conhece como o Distrito Oeste e estende-se até o rio Bintang, um afluente do Gambia. Desde ali pode-se chegar à Ilha de James, onde está o Forte James. Uma vez em Bintang é aconselhável desfrutar das ruínas de uma pequena igreja, de um antigo assentamento português e de um forte abandonado. A próxima paragem nesta rota ao longo do rio Bintang é Bwian. Não se pode esquecer que esta é uma zona atravessada por numerosos cursos de água. Os indígenas veneram aqui uma marmita de metal sagrada.
Em Kalaji o afluente se volta mais estreito e terminam assim as excursões em caiaque que realizam-se por este rio. Muito perto encontra-se Keneba onde acha-se a Medical Research Council.
De volta à margem sul do rio Gambia pode-se empreender caminho Tankular, fazendo um alto na Reserva de Kiang West com mais de 2.500 hectares. Este parque da asilo a numerosos animais selvagens e a muitas espécies de aves. Macacos e antílopes povoam também este bonito lugar. Para aceder a ele pode fazer-se desde Tendaba. Além de contar com alojamento, constitui um bom lugar como base para realizar excursões pelos arredores. Lhe recomendamos se aproxime a Duntumalang e Tunku, para admirar interessantes megalitos e curiosa fauna.
Outra das cidades importantes da margem sul do rio Gambia é Soma, situada no cruzamento da estrada Transgambiana, justo depois de Farafeni. Todavia, antes vale a pena deter-se em Toniataba para ver um casarão que pertenceu a um morabita. A construção circular tem uns 20 m de diâmetro e diz-se que seu dono foi enterrado aqui. Muito perto se eleva a chamada "Colina do rei" ou Mansa Konko em dialeto mandingo. A estrada descreve aqui um longo meandro com o rio rodeado de mangues e arrozais, muito perto a Ilha do Elefante (cfr. o percurso "Por a Margem Norte"). Em algum momento aparecem bosques de palmeiras ou algum baoba solitário.
A esta altitude existe uma estrada que se desvia com um braço do rio até Sofanyama uma zona de grande tradição artesanal. Numerosas ilhas de nomes exóticos e evocadores aparecem por onde quer que seja: Dankuku, Pappa, Deer, Baboon, Bird Ilhandou Kai Hai. E depois uma região de arrozais com um monumento aos chineses que introduziram o nutritivo alimento. É aconselhável acercar-se à Ilha McCarthy para visitar Georgetown (cfr. o percurso "Por a Margem Norte").
Continuando de novo pela margem sul do rio chega-se a Bansang, célebre por albergar um dos mercados mais importante da região (aqui podem adquirir-se belas vasilhas). A terra avermelhada da região converte-se em arte pelos oleiros. São igualmente famosos os artesanatos de Sotuma e Aldhungari.
Basse Santa Su é a cidade mais ao leste da margem sul do Gambia, embora há vilarejos mais distantes. É um ponto importante do país. Conta com grande movimento e animação. O mais interessante da cidade são seus mercados cobertos que se estende sobre o rio, as ruas repletas de lojas e alguns antigos edifícios. Desde Basse pode-se aceder a Garowal e Fatoto.
Barra, ao norte de Banjul, é um importante ponto nesta margem norte, pois serve como enlace entre Banjul e a outra parte do Senegal. É é um lugar de tráfico interessante. O mais sobressalente da cidade é a doca de grande atividade e, ademais, Barra é um bom lugar para comer pois dispõe de vários restaurantes, hotéis e um ativo mercado. Distingue-se, por outro lado, o Forte Bullem situado sobre um promontório e que servia de defesa a Banjul contra os ataques franceses. Os canhões que o rodeiam são o melhor testemunho daqueles tempos de defesa.
A estrada que transcorre pela margem norte conduz até a cidade mais oriental do país: Koina Tenda.
O primeiro ponto de interesse deste percurso para o leste é Juffure, conhecido por ser a pátria dos antepassados de Kunta-Kinte, o personagem da novela de Alex Haley, "Raízes". É um povoado tradicional muito visitado desde a década de oitenta após o êxito da novela. Muito perto encontram-se o Forte Albedra e cruzando o rio o Forte James e a ilha do mesmo nome (descrito anteriormente). Também distinguem-se os restos do forte português Santo Domingo. Todos estos fortes escondidos e em ruínas entre a vegetação tem suas histórias. O mesmo acontece com as Ilhas Dog e Pelican. Desde aqui se acede facilmente a Berending, um pequeno povoado ao norte da Ilha Dog, que conta com um pântano sagrado onde nadam os crocodilos e atendem numerosos peregrinos. Ao longo do rio existem numerosos pontos sagrados que têm a fama de curar os males e são muitos os que não duvidam em banhar-se nas águas benditas, quase sempre cheias de crocodilos.
Ao longo da rota do rio, povos solitários ressurgem entre os mangues ou baobas enquanto os camponeses trabalham nos campos e as mulheres com suas cangas multicores aparecem altivas com seus recipientes na cabeça em meio desta agradável paisagem. Depois destas paisagens idílicas chega-se a Kerewam onde a estrada se detém a poucos metros do rio. Uma vez visitados Kinte Kunda e Saba, vale a pena deter-se em Salikene, para realizar alguma excursão por seus arredores, observar seus arrozais, caminhar entre os mangues e admirar as numerosas garças e cegonhas que habitam estas terras. Depois, o campo se transforma numa planície até chegar a Farafenni, na auto-estrada Transgambiana. Uma pequena mas ativa cidade com um mercado dominical de grande atividade e. Muito cerca, a Ilha do Elefante e na que seu nome é o que resta dos elefantes que viviam nesta zona. Nesta zona o ideal é percorrer os arredores em caiaque para desfrutar ao máximo da fauna e a paisagem.
Continuando pelo caminho da margem norte (sempre em direção leste), se atinge Kantaba, onde sobrevivem as ruínas de um antigo forte. A seguinte paragem é Balangar, antes de chegar a Kau-Ur. É nesta região onde podem apreciar-se os famosos círculos megalíticos, testemunhos "vivos" de antigas civilizações. Entre eles destacam: Njaï Kunda, Ker Batch, com sua célebre pedra levantada em forma de lira, e Ker Jabel.
A estrada volta sobre o rio até Wassau, onde encontra-se uma importante concentração de pedras levantadas. Um barco comunica Kuntaur com a margem sul. Um dos maiores atrativos de Kuntaur é sua proximidade ao Parque Nacional da Ilha Baboon, onde habitam numerosos chimpanzés. A Ilha de Kai Hai, conta com uma lenda indígena que ameaça aos viajantes e diz-se que os dragões costumam comer a todo aquele que a visita, mas isto não impede às caiaques cheias de turistas aproximar-se até suas costas.
Desde que tem-se aberto o Safari Lodge, o povoado de Lamin Koto recebe numerosos visitantes. Desde aqui é recomendável realizar um viagem em caiaque até Lamin Camp, para percorrer os lugares inacessíveis de outro modo.
Uma pequena estrada conduz até o obelisco levantado em memória de Mungo em Karantaba Tenda. Finalmente chega-se à vila histórica de Gerogetown, na margem norte da Ilha McCarthy, rodeada de campos de arroz. Nela encontram-se numerosos testemunhos da vergonhosa época da escravidão. A arquitetura da cidade, fundada no século passado, reflete sua herança colonial. Distingue-se o edifício da Escola Armitage, às aforas e uma mesquita que se ergue no distrito residencial.
Antes de chegar a ao fronteira com Senegal há dos localidades mais ou menos importantes: Dasilame e Yorobawal.
A comida tradicional gambiana é muito similar à senegalesa, com os mesmos ingredientes e formas de elaboração, embora as denominações por vezes variem. A influência árabe e européia é menos pronunciada em Gambia que em Senegal. Talvez a presença Yoruba e dos antigos imigrantes vindos de Serra Leoa tem tido mais êxito em Gambia. A comida britânica há influído muito menos em Gambia que a francesa em Senegal.
Um dos pratos típicos é o sissay yassa de frango. Se prepara com suco de limão, cebola e pimenta. Outros pratos são o domodah, de herança mandinga, a base de amendoins doces com arroz e o benachin ou tiep-bou-diene, peixe com arroz e salsa de tomate, pimentões, cenouras, etc. Os senegaises servem o arroz e a salsa separados enquanto que os gambianos servem junto. Pode-se preparar com carne em lugar de peixe e então converte-se em tie-bou-yap.
Também são populares o mafé, um tipo de cuscuz com amendoins e o plasas, carne e peixe cozido com verduras com aceite de palma, simplesmente maravilhoso.
O peixe fresco abunda e pode-se comer até a saciedade, graças à cercania do rio. Pode-se comer também defumado. Os niama-niamas se degustam a todas horas. Frutas como o abacaxi, mamão, laranjas, manga, melão, pomelos, limões ou bananas, são também muito populares. Se consomem assim mesmo pastéis, bolinhos de carne ou peixe e amendoins, é claro.
Se procura restaurantes acessíveis, em Banjul encontrará os chamados "chop houses", que se reconhecem pelos cartazes que penduram na porta dos estabelecimentos de vivas cores. Em Serekunda e as cidades por onde transcorre a estrada Transgambiana utiliza-se o vocábulo senegalés "garotte" para identifica-los.
A cerveja é uma das bebidas favoritas dos gambianos. A Joyful é uma cerveja local bastante suave. Também se consumem bebidas sem álcool.
Sem dúvida que gostará de levar um desses exemplos do famoso artesanato africano. Os encontrará por todas partes. Máscaras de madeira ou coro, tecidos coloridos, jóias de ouro e prata, tapetes de desenhos curiosos e uma porção de objetos mais. Sim esquecer-se dos livros sobre a história de Gambia e suas lendas.
Em Banjul o melhor lugar para fazer as compras é o conhecido Mercado de Albert, embora também lhe aconselhamos dar uma volta pelo Mercado de Artesanía. Para quem busca peças de prata, nada melhor que a loja mauritana em OAU Boulevard.
Em Bakau encontrará comércios na rua Atlantic e a Galeria de Arte Africano Negro de Gambia que vende todo tipo de artesanato local, além de esculturas e pinturas. Para roupa se aconselha Gena Be´s na rua Garba Jahumpa (em o chamado Povo Novo).
Em Kotu há um centro comercial em Novotel e em Kololi o melhor é visitar a galeria sita na Taberna Kololi Inm & Tavern, para comprar arte local.
São também bons lugares para fazer compras, os mercados de Serekunda com artigos de ouro veneziano e Brikama, célebre por suas máscaras de madeira.
Se procura música africana, o melhor lugar para encontra-la é Kerewam Sound no Mercado Albert.
A população de Gambia está formada por grupos pertencentes às mesmas etnias que os senegaleses e países vizinhos. Predominam, numericamente, os mandingo, que se concentram no centro e no oeste do país, seguidos dos wolof, os fulbé ao este, os jalof na capital, os diola na zona oeste do país, os sereres, e os habitantes de origem sudanés.
Desde épocas remotas as tribos têm vivido em povoados a margem do rio, desenvolvendo estilos de vida totalmente homogêneos, baseados na agricultura tradicional. Tão escasso território povoado por este grande número de etnias provoca fortes tensões políticas.
Um elemento peculiar na pintura étnica é o constituído pelos aku e os kio, minorias crioulas de língua inglesa assentadas na capital durante o período colonial. Originalmente eram escravos liberados procedentes respectivamente das Antilhas britânicas e de outras colônias britânicas de África, em particular de Nigéria e Serra Leoa, levados a Gambia para cobrir postos administrativos e comerciais; ainda hoje, depois da independência ocupam posições de poder na administração estatal e na economia. Sua língua é o "brokem english", uma língua crioula baseada no inglês, com influências francesas e portuguesas.
Os gambianos, geralmente vivem em pequenas aldeias e choças de palha. Gambia possui uma população escassamente urbanizada, que se concentra em grande medida nos povoados tradicionais, onde se segue mantendo uma economia de base agrícola (o primeiro setor do país). Mais de 70% da população ativa está ocupada neste setor, produtos comerciais como o algodão, amendoins e a nozes de palma, servem de base para a exportação, enquanto que o resto dos produtos como a mandioca, o arroz e o milho, entre outros servem para o sustento básico. Os intentos De elevar o nível econômico do país se centram na industrialização e o turismo, que recentemente tem-se convertido na segunda fonte de ingressos para o país.
Um serio atraso econômico assim como os problemas sociais de diversa índole que padece o país se refletem no baixo índice de alfabetização, situado em torno aos 25%.
As atividades que se podem realizar em Gambia são infinitas, sobretudo relativo a esportes. Numerosos hotéis dispõem de pistas de tênis e squash.
Por ser um país profundamente ligado ao meio aquático, pode-se nadar tanto nos rios como nos mares, nas numerosas piscinas de que dispõem os hotéis. O bom tempo sempre está garantido para dar-se um bom mergulho. Num país tão pequeno é evidente que os espetáculos esportivos são limitados. De fato os principais espetáculos acontecem perto das praias ou piscinas.
Podem-se alugar embarcações para realizar excursões pelos rios, uma aventura que fará passar os melhores momentos àparte de se conhecer o país sobre o terreno. Cruzeiros pelo rio em iate enquanto se admira a fauna nativa e pela costa, resultam também do mais exótico.
Preferindo, pode-se praticar o surf em algumas praias e inclusive há lugares que dispõem de professores para o treinamento dos visitantes. Deve-se realçar que as praias são bastante seguras em Gambia.
A pesca é uma prática comum no país, razão pela que não existem limitações. Com respeito à caça está muito restrita.
Um bom modo de passar o tempo é visitar os mercados dos diferentes povos, caminhando entre o vozerio dos vendedores enquanto se procura e se rebusca entre as quinquilharia que mostra-se nos postos.
A vida noturna não é muito animada em Gambia embora os hotéis sempre contam com suas próprias discotecas abertas a seus clientes e algumas vezes ao público. Nas épocas de férias se costumam organizar espetáculos ao vivo. Esta é uma boa oportunidade para assistir algum concerto dos artistas locais ou para ver os grupos de danças folclóricas, sem esquecer a acrobatas, virtuosos do tam tam, malabaristas e muitas mais destrezas que sempre surpreendem pela sua exstitude.
Em Banjul, na rua Leman, a braseira Braustube, meio libanesa, meio alemã possui um bar e um restaurante com varanda. Também pode-se beber algo no primeiro andar da Áfrican Heritage, preciosamente decorado, enquanto que o Hotel Atlantic, em marinha Parade, propõe três restaurantes com diferentes especialidades.
A festa nacional de Gambia é 18 de fevereiro, dia em que celebra-se a Independência do país que teve lugar no ano 1965. Durante a semana do Natal e Ano Novo realizam-se numerosas procissões de rua. Outras festas de interesse são a Sexta-feira Santa, o Primeiro de Maio e o 15 de Agosto, Dia da Assunsão.
Os gambianos adoram as festas mas a maioria celebram-se em privado, os casamentos, circuncisões, aniversário, etc. dão lugar a enormes celebrações entre tambores, danças e cânticos que duram jornadas inteiras.
Gambia Air Shuttle e Air Senegal mantêm vôos regulares com Banjul. Não há vôos à outras cidades do país. O aeroporto de Yundum está a 35 quilômetros do centro da capital e a 20 quilometros de Bakau, um dos centros turísticos mais importantes do país. Uma vez no aeroporto de Yundum, se vai se alojar em hotel e viajar em grupo, ônibus especiais lhe conduziram ao lugar, de outra maneira terá que viajar em táxi até seu destino. Diferentes companhias aéreas como Iberia, Royal Air Marroc, Aeroflot, Swissair, Air Afrique, Air France e Sabena, têm vôos regulares a Dakar. A 15 quilômetros ao norte de Dakar encontra-se o aeroporto Internacional de Yoff, um dos maiores da África do Oeste e um dos melhor equipados.
Para mais informação pode-se contatar com: Gambia Air Shuttle, 23 Buckle Street, Banjul, Tel. 26-998; Air Senegal, Gambia Airwais, 69 Wellingtom Street, Banjul, Tel. 28-813 e 28-473 ou em Senegalese High Commision, 10 Nelson Mandela Street, Banjul, tel. 27-469.
O rio Gambia é navegável e existem diferentes rotas que realizam-se em barco como o "África Queen", um iate de luxo que remonta o rio Gambia.
De Banjul a Barra saem barcas regularmente (a viagem dura meia hora aproximadamente). Também há transporte fluvial regular de Mansa a Farafenni e à Ilha McCarthy. Por toda a ribeira do rio Gambia encontram-se numerosos lugares de aluguel de caiaques, uma boa alternativa para mover-se a seu ar.
A Sociedade Gambia Public Transport Corporatiom (G.P.T.C.), tem o monopólio do transporte público. Possui enormes ônibus de cor branco e azul, que comunicam com as principais cidades do país.
Desde Dakar, uma estrada enlaça com Barra, via Kaolack, ou se prefere, a rota Transgambiana que conduz até Faraffeni. Pode-se cruzar o rio por ambos lados e carregar o veículo nos chamados "bacs". Depois, tanto para percorrer a margem norte como a sul do rio Gambia, existem várias estradas. Os automóveis podem ser alugados por dia ou por semana nas principais empresas de aluguel de veículos. É imprescindível uma permissão de conduzir internacional. A distância desde Dakar a Banjul é de 305 quilômetros.
Os taxis em Gambia não distinguem-se por nenhuma cor especial, razão pela que podem encontrar-se qualquer tipo de veículo, tão somente reconhecível pela matrícula amarela. Nos principais hotéis costumam expor as tarifas aos principais lugares, porém, sempre é aconselhável negociar o preço antes de iniciar a corrida. Outra alternativa é o aluguel de serviços de táxi para toda uma jornada.
Fonte: www.rumbo.com.br
A Gâmbia é um país da África Ocidental que rodeia o curso inferior do Rio Gâmbia. Tem uma pequena extensão de litoral Atlântico, a oeste, e uma extensa fronteira com o Senegal por todos os outros lados. Sua capital é Banjul.
O país ficou independente do Reino Unido em 1965. Em 1970, Dawda Jawara se converteu no primeiro presidente do novo estado e foi reeleito em 1972 e 1977. Depois da independência, Gâmbia melhorou seu desenvolvimento econômico graças ao alça nos preços de sua principal matéria de exportação, o amendoim, e ao desenvolvimento do turismo internacional. Em 1982, junto com Senegal, Gâmbia formou a Confederação de Senegambia. O presidente Jawara foi derrotado em 1994 por Yahya Jammeh, quem estabeleceu uma ditadura. Jammeh foi reeleito em 2001 e derrogou a lei que proibia a existência de partidos opositores.
A vigente Constituição de Gâmbia foi aprovada, depois de um referendum, em 16 de janeiro de 1997, após um golpe de estado em 1994 que dissolveu o Parlamento e derrogou a Constituição de 1970.
Gambia é uma República presidencialista não democrática. O Presidente da República é eleito por sufrágio universal para um período de cinco anos. O poder legislativo reside na Assembléia Nacional composta por quarenta e oito membros, dos que 43 são eleitos por sufrágio universal, e cinco os elege o Presidente da República.
O poder executivo está dividido entre o Chefe do Estado e o Presidente do Governo, nomeado pela Assembléia entre uma trinca eleita pelo Presidente da República.
O poder judiciário se articula em torno do Tribunal Supremo que se organiza administrativamente segundo o modelo francês.
A Gâmbia é o menor país da África. Trata-se de uma longa faixa de terra pantanosa que se estende ao longo de cerca de 320 km para o interior da África ocidental mas nunca atinge os 50 km de largura, ao longo das duas margens do rio Gâmbia, navegável em todo o seu curso gambiano. O país também inclui a ilha de Saint Mary, na foz do Gâmbia, onde se ergue a capital, Banjul, e a ilha James, que foi declarada Património Mundial pela UNESCO.
O clima é tropical e relativamente seco.
Fonte: pt.wikipedia.org
