Desde tempos remotos o homem utilizou carros sobre rodas, a exemplo das bigas dos romanos. No entanto, até meados do século XV, todos os veículos de tração animal tinham as caixas ligadas diretamente aos eixos das rodas. Foi somente a partir do Renascimento que surgiu na Europa um novo tipo de carro, o coche (o nome deriva da cidade húngara Kotze, onde foi construído o primeiro modelo), com a caixa suspensa através de correias de couro, sem contato direto com as rodas.
Quase dois séculos depois, foi construída a berlinda na Alemanha, na cidade de Berlim, veículo que representou um grande progresso em relação ao coche. Graças à colocação de dois varais lateralmente à caixa e a outras inovações, a berlinda tornou-se mais estável do que o coche.
O homem começava a perseguir, com mais ênfase, o conforto e a velocidade, mas os aperfeiçoamentos continuaram lentamente até o século XIX, quando surgiu a carruagem, que se mostrou mais cômoda do que o coche e a berlinda, devido a um novo sistema de suspensão da caixa, abaulada na parte inferior. Acrescida de lanternas e com a boléia - banco do cocheiro - mais elevada, a carruagem permitia uma condução mais segura e com maior visibilidade para o condutor.
Berlinda
Clique para ampliar
Carruagem
Clique para ampliar
Batizados, missas, pagamentos de promessas, casamentos e enterros. Até meados do século XIX, muitos aspectos da vida social na cidade do Rio de Janeiro davam-se em função das cerimônias religiosas promovidas pela Igreja Católica.
"Cadeirinhas de arruar" transportavam ora o bebê para o batizado, no colo da parteira, ora a noiva a caminho do altar. Pais, padrinhos e o próprio noivo seguiam a pé. Em outras ocasiões, nada festivas, o padre era transportado por uma sege, para ministrar a extrema-unção.
Até 1840, as pessoas eram enterradas nas igrejas ou nos conventos e, dependendo de sua classe social, o transporte se fazia com o uso de rede, de tumba - uma espécie de maca fornecida pela Santa Casa de Misericórdia - ou de uma sege ou berlinda, geralmente de aluguel. Nesse último caso, o esquife (caixão) era depositado sobre a boléia e um padre seguia no interior do veículo.
Para os mais abastados era utilizado um chassis com rodas, sobre o qual era colocado um estrado que apoiava o esquife, por sua vez coberto com rico pano mortuário. Esse veículo era puxado por dois animais, paramentados com manto e plumas negras. Naquela época, os enterros eram feitos ao cair da noite.
Cortejos funerários
Clique para ampliar
Em homenagem ao centenário de nascimento do jurista Rui Barbosa, seus restos mortais foram trasladados em 1949 do cemitério de São João Batista, no Rio de Janeiro, para a Bahia, seu estado natal, onde permanecem em Salvador no Panteon a ele dedicado.
Na manhã do dia 3 de novembro, a urna funerária foi colocada num chassis sobre rodas, do qual foi preservada parte frontal, especialmente construído para viabilizar o cortejo pelas ruas da cidade.
A primeira parada do séquito foi na casa na qual Rui Barbosa viveu seus últimos anos e onde foi celebrada uma missa, com a presença do Presidente Eurico Gaspar Dutra. Em seguida, o cortejo moveu-se lentamente pelas ruas, praias e avenidas em direção ao Cais do Porto, de onde o corpo seguiu viagem no navio Mariz e Barros. Ao longo do caminho, Rui Barbosa foi saudado por soldados e marinheiros em continência, autoridades e, principalmente, pelo povo.
O Brasil só conheceu a berlinda a partir da segunda metade do século XVIII, mas apenas o Vice-rei, os funcionários mais graduados da Justiça e da Fazenda e um ou outro proprietário rural abastado podiam dar-se ao luxo de adquirir e manter veículo tão dispendioso e de circulação tão restrita, devido ao tipo das ruas, estreitas e de calçamento irregular. Além disso, possuir um desses grandes carros implicava em vultuosas despesas, pois era necessário manter cavalos, cavalariços, cocheiros.
Descendo à porta
Berlinda
