Armstrong: “Um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para a Humanidade”.
Neil Armstrong foi o primeiro homem a pisar na Lua, em 20 de julho de 1969.
Realizou, assim, uma das maiores ambições da humanidade, um sonho cultivado pelo homem desde que começou a reparar no grande disco prateado que brilhava no céu à noite.
Formado em engenharia aeronáutica, com mestrado em engenharia aeroespacial, Neil Armstrong foi aviador da marinha americana, escolhido para o programa aeroespacial na segunda seleção de astronautas, em 1962. Voou em aviões de caça supersônicos e se tornou comandante nos treinamentos feitos na Terra, bem como nos vôos espaciais da Gemini 8 (1966) e da Apollo 11 (1969).
Para realizar a façanha de chegar à lua, além de trabalho e muito dinheiro, os norte-americanos tiveram de enfrentar uma verdadeira a corrida espacial.
Em 4 de outubro de 1957, a extinta União Soviética saiu na frente, colocando em órbita da Terra o satélite Sputnik. Os soviéticos se mantiveram na dianteira, por alguns anos, com outras experiências bem sucedidas, inclusive o primeiro vôo espacial tripulado por um ser humano, Iuri Gagarin, em 1961.
Em meio à Guerra fria, os americanos não podiam ficar atrás. Em maio de 1961, o presidente Kennedy fez um discurso em que lançou à nação o desafio de levar o homem à Lua antes que a década terminasse.
A partir de então, os EUA colocaram em marcha um ambicioso programa espacial tripulado que iniciou com o Projeto Mercury, que usava uma cápsula com capacidade para um astronauta em manobras em órbita terrestre, seguido pelo Projeto Gemini com capacidade para dois astronautas, e finalmente o Projeto Apollo, cuja espaçonave tinha capacidade de levar três astronautas e pousar na Lua.
A jornada para a Lua teve início na manhã do dia 16 de julho de 1969, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, de onde a nave espacial "Apolo 11" decolou, tripulada pelos astronautas Edwin "Buzz" Aldrin, Michael Collins e Neil Armstrong.
Quatro dias depois, a cerca de 384 mil quilômetros da Terra, o módulo pousou na superfície lunar, na noite do dia 20. Armstrong teve de fazer a aterrissagem usando o controle manual e o recado que transmitiu à NASA foi "A águia pousou".
Armstrong foi o primeiro a sair da nave. Ao pôr os pés na Lua, disse a célebre frase: "Um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para a Humanidade".
O acontecimento transmitido pela TV foi assistido por um bilhão e 200 milhões de pessoas no mundo inteiro. Durante duas horas, 31 minutos e 40 segundos, os dois astronautas, Neil e Edwin, percorreram a superfície lunar e recolheram 21,7 quilos de pedras e de amostras de solo.
Deixaram no satélite uma bandeira americana e uma placa com os dizeres: "Aqui homens do planeta Terra pisaram pela primeira vez na Lua em Julho de 1969 d.C.". A placa tinha a assinatura dos astronautas e do então presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon.
Depois que retornou, Neil Armstrong assumiu funções administrativas e deixou a NASA em agosto de 1971. Em 1979 tornou-se diretor de uma fábrica de máquinas petrolíferas. Deu aula de engenharia espacial na universidade de Cincinnati até 1980.
Armstrong serviu na Comissão Nacional do espaço de 1985 a 1986. Nesse ano, ele foi apontado vice-diretor da comissão presidencial que investigou a explosão da Challenger.
Neil Armstrong é casado e tem dois filhos. Ele atualmente vive em Ohio e trabalha para uma empresa que presta serviços para o Departamento de Defesa norte-americano.
Fonte: www.universitario.com.br
O homem na lua
Com o fim da segunda guerra mundial, em 1945 e a vitória dos EUA e da União Soviética, a corrida espacial começou a se tornar um propósito concreto.
Em 1957, os soviéticos lançaram o primeiro satélite artificial da terra, o Sputnik. Em 12 de abril de 1961, o russo Yúri Gagari fez o primeiro vôo orbital tripulado. Foi o primeiro homem a ir para o espaço e ver o planeta de lá. Sua afirmação mais inesquecível foi: "a Terra é azul".
Quando Nikita Kruschev (líder soviético) resolveu desafiar os EUA em relação a corrida espacial, o president Kennedy resolveu, com seus acessores, elaborar um plano para ganhar manchetes no mundo inteiro: levar o homem à lua. E em poucos anos este plano se realizaria.
Recrutamento de Pessoal
As melhores cabeças do país foram recrutadas entre os pilotos da marinha, força aérea e fuzileiros navais. Eram analizados inúmeros critérios, entre eles: inteligência, ser bom aviador, ter nível universitário e, fundamentalmente, boa estrutura psicológica para enfrentar problemas imprevistos.
Tragédia: Os americanos, em 1967, já tinham tecnologia para a ida e volta à lua, porém, uma explosão no ensaio do lançamento em 27/01/67 (que matou seus astronautas Roger Chaffee, Edward White e Virgil Grissom) fez com que eles se preocupassem mais com a segurança. O projeto Apolo continuou sem tripulação até o número 6. Os outros não iam até a lua. Isto em 1969.
O Lançamento
Collins, Aldrin e Armstrong partiram a bordo da nave apolo 11, na manhã do dia 16 de julho de 1969. A Apolo 11 era pequea, composta módulo de comando, de serviço e lunar, não pesando mais do que 45 toneladas. Foi lançada no bico do Saturno 5, maior foguete já construído.
O Saturno 5 possuia 110 metros de altura e 3000 toneladas, sendo que a maior parte era o peso do combustível que seria necessário para acelerar a 40000 km/hora. O Saturno 5 era um foguete de 3 estágios. O primeiro queimava oxigênio líquido com querosene. Esse combustível produziu uma enorme fogueira que emocionou a todos que assistiam ao evento.
Na subida, o empuxo de 3500 toneladas provocou um barulho tão forte que chegou a matar os pássaros que voavam na região.
O módulo de comando Columbia era o centro de controle, de 6m quadrados,
onde ficavam os tripulantes, em cadeiras individuais. Atrás do Columbia
ficavam o módulo de serviço, com o sistema de propulsão
e retrofoguetes e, por último, o módulo lunar Eagle.
O alvo não era a lua onde ela se encontrava durante a partida, mas
o lugar onde ela estaria depois de quatro dias, quando então chegariam
a ela. Isto baseando-se no ponto segundo seu movimento ao redor da Terra.
No trajeto, os astronautas utilizaram a técnica do "frango no espeto", fazendo a nave girar em torno de si própria, para evitar que ela torrasse no lado voltado para o Sol e congelasse no outro. Os astronautas acionavam os foguetes durante 3 segundos para posicionar a nave para a distância calculada e fazê-la escapar da gravidade da Terra e ser atraída pela gravidade lunar.
A Chegada
Chegaram (pelo horário de Brasília) às 23 hs, 56 min e 20 s do dia 20 de julho de 1969. Por pouco, os dois astronautas, Armstrong e Aldrin (os que desceram até a Lua), não espatifaram a Eagle enquanto desciam, pousando no Mar da Tranquilidade, uma planície sem muitas crateras próxima ao equador lunar, a 1 km do local mardado para a descida.
Neil Armstrong, de 38 anos, escorregou na escada quando descia da Eagle e por pouco não encostou a mão antes do pé. Ergueu o pé esquerdo e marcou o solo do Mar da Tranquilidade e a frase que ecoou pelo mundo: "este é um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para a humanidade".
Na lua, a 364000 km de distância, explica à base de controle que o chão da Lua "adere à sola e aos lados das minhas botas, formando uma camada fina como poeira de carvão".
Vinte minutos depois, desce Aldrin que com as mãos agarradas à escada deu dois pulos com os pés juntos e disse "lindo, lindo". Permaneceram lá durante 2h e 10min, quando Armstrongleu em voz alta a mensagem na placa comemorativa que leva a assinatura dos três astronautas e do presidente Nixon que dizia: "Aqui, homens do planeta Terra pisaram na Lua pela primeira vez. Nós viemos em paz, em nome de toda a humanidade".
Fixaram a bandeira dos Estados Unidos e ouviram as congratulações de Nixon. Depois, recolheram 27 kg de pedra e pó da Lua. Instalaram um sismógrafo, um refletor de raios lazer, uma antema de comunicação, uma câmara de TV e um painel para estudar os ventos solares.
Voltaram à Eagle e tentaram dormir.
O Regresso
A parte inferior do módulo ficou na Lua a parte superior com os dois astronautas se elevou até encontrar o módulo de comando com Collins que estava esperando a 96 km de altura. Aldrin e Armstrong juntaram-se a Collins e a outra metade da Eagle ficou em órbita até se espatifar na Lua.
Mergulharam no Pacífico Sul no dia 24 de julho de 1969, sãos
e salvos. Para evitar que pudessem ter trazido algum microorganismo nocivo
aos humanod, ainda ficaram de quarentena junto com cobaias.
Em novembro, outros três astronautas foram à Lua a bordo da Apolo
12. Ao todo foram 18 astronautas em 6 apolos, do dia 11 ao 17, até
1972.
Calcula-se que mais de um milhão de pessoas se amontoaram nas proximidades co Cabo Canaveral para assistir à partida e mais de um bilhão de pessoas acompanhavam pela TV. Um projeto que custou 22 bilhões de dólares aos EUA.
Fonte: Super Interessante
