Os avós são membros da família, sendo os avós maternos pais da mãe e os avós paternos pais do pai de uma pessoa. Os avós são parte essencial do que se entende por família extensa.
Em cultura tradicionais, os avós têm um importante papel na educação das crianças, já nas sociedades modernas, este papel é menos freqüente.
Os pais dos avós são denominados bisavós, cujos pais são os trisavós, cujos pais são os tataravós (ou tetravós).
O termo avós, é oriundo do acusativo latino "avos", plural de "avus", avô e "avia", avó. A razão para o feminino avó possuir a vogal "o" é porque o termo é derivado do diminutivo baixo-latino "aviola" e não do nominativo oficial "avia".
Hipocorísticos lusófonos possíveis são: vovô e vovó, vovôzinho e vovózinha, as abreviações coloquiais vô e vó além dos afetivos nena ou nana e neno. Sendo um país de imigrantes, é comum no Brasil que descendentes de estrangeiros chamem seus avós pelos termos nas línguas estrangeiras destes ancestrais e sendo um país de famílias multi-étnicas é usual também a possibilidade de termos diferentes para cada par de progenitores.
Descendentes de italianos corriqueiramente chamam seus avós de "nonni", "nonno" para avó e "nonna" para avó, com o diminutivo afetivo "nonnino" e "nonnina".
Descendentes de alemães e holandeses usam os hipocorísticos afetivos "opa" para vovô e "oma" para vovó.
Comemora-se o Dia dos Avôs e Avós em 26 de julho.
E esse dia foi escolhido para a comemoração porque é o dia de Santa Ana e São Joaquim, pais de Maria e avós de Jesus Cristo.
História
Conta a história que, no século I a.C., Ana e seu marido, Joaquim, viviam em Nazaré e não tinham filhos, mas sempre rezavam pedindo que o Senhor lhes enviasse uma criança.
Apesar da idade avançada do casal, um anjo do Senhor apareceu e comunicou que Ana estava grávida, e eles tiveram a graça de ter uma menina abençoada a quem batizaram de Maria.
Santa Ana morreu quando a menina tinha apenas 3 anos.
Devido à sua história, Santa Ana é considerada a padroeira das mulheres grávidas e dos que desejam ter filhos.
Maria cresceu conhecendo e amando a Deus e foi por ele a escolhida para ser Mãe de Seu Filho Jesus.
São Joaquim e Santa Ana são os padroeiros dos avôs e avós.
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