No contexto costuma-se imprimir no automóvel um pouco da personalidade do seu dono; está sendo muito usado para agregar valor esportivo aos carros, tornando-se assim, a arte de dar ao carro mais performance, mais segurança, mais beleza, tornando-o diferente e único. O tuning posde ser aplicável a praticamente todos os componentes de um carro: rodas, pneus, suspensão, alterações no motor, interior, carroçeria, escapamentos, áudio.
Há quem gaste um valor muito acima do preço do próprio carro com peças e acessórios, tais como: pára-choques, asas, saias, neon, sistemas de NO² (óxido nitroso), etc. Todos estes componentes podem ser revistos de forma a terem um comportamento superior ou um aspecto que torne um carro "de série" em algo exclusivo e único.
O tuning não deve ser usado, apenas tornar o carro mais bonito. As alterações feitas, para além das preocupações estéticas, devem acrescentar características ao carro de forma a torná-lo mais potente, não desprezando a segurança e o comportamento do carro, sendo estas as características principais a serem alcançadas. Normalmente estas alterações inspiram-se na competição, tendo os campeonatos de Super Turismo Europeu e Stock car, contribuido significativamente para a disseminação do tuning em nível mundial.
Lançado em 2001, o filme "Velozes e Furiosos", desencadeou ainda mais, essa tendência pelo mundo inteiro.
