O conceito de ciclo hidrológico está ligado ao movimento e à troca de água nos seus diferentes estados físicos, que ocorre na Hidrosfera, entre os oceanos, as calotes de gelo, as águas superficiais, as águas subterrâneas e a atmosfera. Este movimento permanente deve-se ao Sol, que fornece a energia para elevar a água da superfície terrestre para a atmosfera (evaporação), e à gravidade, que faz com que a água condensada caia (precipitação) e que, uma vez na superfície, circule através de linhas de água que se reúnem em rios até atingir os oceanos (escoamento superficial) ou se infiltre nos solos e nas rochas, através dos seus poros, fissuras e fracturas (escoamento subterrâneo).
Nem toda a água precipitada alcança a superfície terrestre, já que uma parte, na sua queda, volta a evaporar-se.
A água que se infiltra no solo é sujeita a evaporação directa para a atmosfera e é retida pela vegetação, que através da transpiração, a devolve à atmosfera. Este processo chamado evapotranspiração ocorre no topo da zona não saturada, ou seja, na zona onde os espaços entre as partículas de solo contêm tanto ar como água.
A água que continua a infiltrar-se e atinge a zona saturada das rochas, entra na circulação subterrânea e contribui para um aumento da água armazenada (recarga dos aquíferos). Como podes ver na (figura abaixo) na zona saturada (aquífero) os poros ou fracturas das formações rochosas estão completamente preenchidos por água (saturados). O topo da zona saturada corresponde ao nível freático.
A água subterrânea pode ressurgir à superfície (nascentes) e alimentar as linhas de água ou ser descarregada directamente no oceano.
A quantidade de água e a velocidade a que esta circula nas diferentes etapas do ciclo hidrológico são influenciadas por diversos factores como, por exemplo, o coberto vegetal, altitude, topografia, temperatura, tipo de solo e geologia.
Fonte: e-geo.ineti.pt
A água é um líquido abundante na natureza. Não apresenta sempre o mesmo aspecto.
Era uma vez uma gotinha de água pequenina e transparente. Juntamente
com outras Salpico formava a água de um lago.
Um dia, o Sol brilhante aqueceu a água do lago. As Salpico separaram-se,
subiram e formaram o vapor de água. Já não se viam as
Salpico.
No céu, a gotinha juntou-se a muitas outras e formaram as nuvens. O
vento empurrou as nuvens e a Gotinha viajou por muitas terras.
Quando a nuvem ficou mais pesada e encontrou ar mais frio, algumas Salpico
caíram em forma de chuva.
Ao passar pela montanha, o ar era muito, muito frio e a gotinha juntou-se
a outras e formaram água sólida. Caíram na terra em forma
de neve.
O calor do sol derreteu a neve e as Salpico voltaram a ser água líquida.
Parte da água introduziu-se na terra e alimentou as plantas. Outra
parte infiltrou-se no solo. Quando encontrou rochas impermeáveis formou
um lençol de água.
A gotinha, com outras companheiras, correu debaixo da terra e formou uma nascente.
A gotinha de água foi ter ao rio onde conheceu os peixes. O curso da
água levou a gotinha até ao mar.
Agora a gotinha faz parte do mar. Vive numa onda à espera que o Sol
a aqueça para de novo poder subir e começar uma nova viagem.
Fonte: www.mundodaagua.com
