A atmosfera é uma camada gasosa que envolve a Terra. Ela é formada por uma mistura de gases.
Os gases se encontram em maior quantidade próximo à superfície terrestre. Com o aumento gradual da altitude, a quantidade de gases diminui e o ar se torna rarefeito.
A atmosfera é muito importante pois nos mantém aquecidos (gás carbônico e vapor de água), nos fornece o gás de nossa respiração (oxigênio) e nos protege dos raios ultravioleta que causam câncer (ozônio).
Mas, a atmosfera nem sempre foi como é hoje. A vida de seres como nós só foi possível devido a origem de seres fotossintetizantes que produzem gás oxigênio.
Camadas da atmosfera
Não há limite exato entre uma camada e outra.
O estudo da atmosfera é feito por meteorologistas.
As camadas se dividem em:
Troposfera
Camada mais próxima da Terra, com cerca de 16 km de extensão. Contem a maior quantidade de gases. Nela ocorre a maioria dos fenômenos atmosféricos, como chuvas, ventos e relâmpagos.
Estratosfera
Estende-se por aproximadamente 50 km de altitude. A camada de ozônio está presente nesta camada.
Mesosfera
Estende-se de 50 a 80 km de altitude. Lá a temperatura é muito baixa, chegando a 100ºC abaixo de zero. Algumas vezes encontramos enxames de meteoros o que é costumado chamar de estrelas cadentes.
Termosfera
Caracteriza-se por apresentar temperaturas muito altas, pois há partículas que absorvem o calor. Na parte inferior da camada há grande quantidade de íons, carregadas com cargas elétricas.
Exosfera
É a região-limite entre a atmosfera terrestre e os espaço interplanetário. A temperatura é muito alta durante o dia e baixa durante a noite.
Composição do ar
O ar é formado pelos seguintes gases: nitrogênio, oxigênio, carbônico, nobres e vapor de água.
O vapor de água está em quantidade variável de lugar para lugar ou de época para época.
A composição do ar também varia com a altitude.
Gás oxigênio
É indispensável para a respiração humana. E também é indispensável na combustão. (queima)
Para que ocorra a combustão é necessário um combustível (um material que queima), um comburente (gás oxigênio) e uma fonte de ignição que é uma fonte de calor que inicia a combustão.
O extintor de incêndios que geralmente possui gás carbônico, é esguichado para que o gás oxigênio saia e no lugar entra o gás carbônico.
Gás nitrogênio: é o gás mais abundante. Os seres vivos necessitam do elemento nitrogênio, mas não conseguem absorvê-lo diretamente do ar. Alguns microrganismos que ficam em raízes de leguminosas conseguem transformar o nitrogênio em sais minerais que são absorvido por plantas. E os animais conseguem o nitrogênio comendo essas plantas direta ou indiretamente.
Gás carbônico: é indispensável para que as plantas produzam seu alimento por meio da fotossíntese. Além disso, é responsável pelo efeito estufa, que mantém a temperatura em níveis adequados à vida.
Vapor de água: ajuda a regular o clima por meio do ciclo da água. Sua quantidade varia de região para região e das condições do tempo em determinado momento. Ex.: a região Amazônica é muito úmida e já o Sertão nordestino são secos.
O que são fenômenos atmosféricos?
As chuvas, os ventos e a temperatura do ar são alguns exemplos.
O conjunto desses fenômenos em determinado instante, numa região, é o que os meteorologistas chamam de tempo.
Meteorologia é a ciência que estuda as variações do tempo e os fenômenos atmosféricos.
Quando esses fenômenos se repetem durante um longo tempo o chamamos de clima.
Ventos
Ocorre com o movimento do ar.
Carregam o vapor de água e as nuvens, distribuindo o calor na atmosfera e interferindo na formação das chuvas. Assim, afetam o tempo e o clima.
Chuvas
O ar quente se expande e sobe levando para camadas mais altas da atmosfera o vapor de água. Nas camadas mais altas, a temperatura é menor, de modo que o ar perde calor e se resfria. O vapor de água se condensa em inúmeras gotículas, formando as nuvens, que caem na forma de chuva.
Chuvas fortes podem vir acompanhadas de raios, relâmpagos e trovões.
Se o frio for intenso, as gotículas podem se congelar ainda nas nuvens originando neve ou granizo.
Variações de temperatura do ar
Durante o dia e durante a noite a quantidade de calor recebida é diferente. Essa diferença pode ser de região para região também.
As regiões próximas à linha do Equador recebem mais calor do que as próximas aos pólos, e a quantidade de calor recebida varia de acordo com as estações do ano.
Essas variações de quantidade de calor nas várias regiões do planeta criam as massas de ar com temperaturas distintas.
Quando essas massas se encontram, são gerados os ventos e as chuvas.
O vento também são responsáveis por promover o encontro de massas de ar.
Onde está o ar?
Não podemos ver o ar, mas podemos senti-lo pelo vento, ou observá-lo carregando folhas caídas, poeira.
O ar é uma matéria como outras como conhecemos.
Compressibilidade e Expansibilidade do ar
O ar ocupa todo o espaço disponível em um ambiente. A isso chamamos expansilidade do ar
O ar pode ocupar um volume menor por meio da compressão, a isso chamamos compressibilidade do ar. Ex.: para encher pneus de automóveis o ar é comprimido e acaba sustentando-o.
Pressão atmosférica
É a pressão que o ar faz sobre os corpos na atmosfera.
É a pressão que sustenta o vôo das aves e aviões.
Ao nível do mar estamos submetidos a uma pressão maior porque há maior quantidade de ar no local. Ao contrário do que ocorre em locais de alta altitude, a pressão é menor já que a quantidade de ar no local é menor.
Fonte: www.ensino.alexanderfleming.com.br
