Já para os antigos gregos a alimentação era o melhor meio de manter a saúde. Prova disto é que já ao famoso Hipócrates de Cós (o pai da medicina, séc. V AC) são atribuídos textos de dietética, que constituem um verdadeiro receituário, com uma listagem minuciosa dos alimentos consumidos na Grécia Clássica.
Para os gregos qualquer refeição que se prezasse, mesmo a mais humilde, tinha que ser convenientemente regada com os calorosos vinhos da Trácia, de Tassos, ou de Quios.
Amadurecendo em ânforas, estes néctares tornaram os gregos, a par das suas inclinações artísticas e intelectuais, sobejamente conhecidos no mundo antigo.
Se bem a alimentação era indispensável para fortalecer os homens para a guerra, os gregos nunca desprezaram os prazeres da mesa em tempos de paz. Consideravam as refeições comunitárias como uma marca de civilização e o banquete como uma manifestação artística e a negação da barbárie.
Os cozinheiros gregos eram homens livres, que se gabavam de ter como antepassado Cadmus, fundador de Tebas e inventor da escrita. Chegaram até nós os nomes de alguns “chefs” famosos e na época da dominação romana houve mesmo algumas escolas de cozinhas em Atenas, onde eram organizados concursos.
A culinária era pois uma profissão lucrativa e honrada.
A Grécia antiga está na origem de quatro contributos fundamentais para a cozinha: a criação e o frequentar habitual do mercado, o estatuto especial atribuído ao cozinheiro, a frugalidade e as inúmeras receitas para a posteridade.
GASTRONOMIA GREGA MODERNA
Os gregos apreciam comer bem e desenvolveram, através dos tempos, uma culinária característica. Graças ao seu clima e à sua posição geográfica, típicamente mediterrânica, a Grécia tem o privilégio de produzir ingredientes excepcionais: as frutas e verduras amadurecem em todo o seu esplendor, sem humidade, com toda a intensidade dos aromas, cores e nuances. Os tomates são muito doces, os pepinos crocantes e as frutas... um capítulo à parte.
A vida social dos gregos inclui horas ao redor de uma mesa, em alguma taberna, comendo, bebendo e conversando, tanto ao almoço, depois do qual fazem a sesta, como ao jantar.
Bebida alcoólica, sem comer, nunca!... Qualquer bebida tem que vir acompanhada de algum petisco. Aliás, os gregos são especialistas em "mezédes", pequenas porções de muitas coisas deliciosas, degustadas no almoço ou no final da tarde.
A culinária grega baseia-se em ingredientes frescos. Carne ou peixes são simplesmente grelhados servidos com ervas ou molho de limão. Carneiro, frango e porco podem ser servidos grelhados em bifes (brizola) ou em espetadas como um churrasco (souvláki), ou ainda cozidos em saborosos molhos.
Souvláki
As costeletas de carneiro são deliciosas. À base de tomate com especiarias, não deixe de provar o stifado, cozido de carne ou polvo, com ervas, tomate, cebolinhas, azeite, vinagre e suave sabor de canela. Da culinária tradicional destacam-se, ainda, o Mussakás, que é uma espécie de lasanha de berinjela e o pasticcio, com macarrão, carne e molho bechamel.
As sobremesas incluem saborosos doces feitos em geral no próprio restaurante
como as loukoumádes (bolinhos tipo sonhos, fritos, com mel e canela),
bougátsa (doce de creme ou queijo com canela e açúcar),
halvá, rizogalo (arroz doce), galaktobúriko (bolo de leite),
vaklavás (mil folhas com amêndoas ou noz) e kadaífi (também
de amêndoas e canela). As frutas obedecem às estações
e se você estiver andando pelas ilhas em Agosto e Setembro, sentirá
o tempo todo o cheiro dos figos, doces, maduros, que nascem por todos os lugares.
No café da manhã, o iogurte grego, que é suave e encorpado,
pode ser apreciado com o maravilhoso mel produzido na Grécia. Outra
especialidade são as massas folhadas para tortas ou pitas, com diversos
recheios: de vários tipos de queijos isolados ou misturados (tiropita),
de espinafre (spanakopita), ou doces, como de creme, maçã (milopita)
ou chocolate. Os sumos de frutas naturais são obrigatórios.
Para um lanche rápido, o giros (fatias de carne de frango ou pernil,
temperadas e sobrepostas em uma grelha vertical) pode ser servido no prato,
com salada, cebola, iogurte e batatas fritas, ou na pita, enrolado em pão
tipo sírio, com tudo junto.
Vinhos Gregos
Os vinhos gregos são de óptima qualidade e diferem-se a cada região. Entre os brancos, são famosos os de Santorini, alguns premiados na Europa, com suas uvas assirtico, atiri e aidani, cultivadas em solo vulcânico. Os tintos mais famosos são de Nemea, Creta, Naussa, Rodes, Paros e todo o norte da Grécia. Os doces, para aperitivo ou sobremesa, também chamados de vinho santo, são maravilhosos, como os de Samos, Patra, Santorini e Limnos.
A Retsina é um tipo de vinho aromatizado pela resina do pinho que é típico e adorado pelos gregos. Muitos são de fabricação caseira. Quando fresco é suave e parece um branco leve, apesar da maior graduação alcoólica. Beba-o bem gelado na praia, ou à tarde como aperitivo.
Fonte: www.theodora-hellas.com
A comida grega é simples, colorida e temperada com sabores fortes. Embora várias receitas apresentem influência do passado grego, particularmente árabe, turco e italiano, elas têm um estilo próprio, um estilo que mudou através dos anos. A cozinha grega é bem tradicional e em sua maior parte, bastante desconhecida pelo turista ocasional.
A dieta grega, assim como a de outros países do Mediterrâneo, é bem saudável, com baixo teor de gordura animal e alimentos processados artificialmente, e se baseia na disponibilidade de produção local:produtos com trigo, assim como pão, massas e pastéis, frutas frescas e vegetais, peixe e azeite.
A carne não tem a mesma importância que em outros países, pois na Grécia não existem pastos, necessários para a criação de grandes rebanhos de gado, mas tanto ovelhas quanto cabras, que produzem carne mais saborosa, podem ser criadas em terras pouco férteis.
Ovelhas e cabras são por tradição os principais animais de produção Láctea na Grécia, embora hoje em dia a maior parte da produção de leite usada seja de vaca. O leite das ovelhas contém mais gordura e proteína do que o das vacas e cabras e resulta em iogurtes mais ricos e queijos excelentes.
Por tradição, a manteiga não é muito utilizada na cozinha grega, sendo preferível o azeite de oliva, que dá um sabor característico aos muitos pratos do Mediterrâneo.
Como a Grécia é genuinamente circundada pelo mar e grande parte do país se compõe de ilhas, naturalmente o peixe e frutos do mar são uma parte importante da dieta grega.
Embora muitas das massas, bolos e sobremesas sejam extremamente doces, quase sempre pingando de calda e mel, o consumo total de açúcar é a metade do consumo na Inglaterra e Estados Unidos.
Um dia alimentar típico começa cedo com um café da manhã que consiste em pão com marmelada e manteiga, algumas vezes acrescentam tomates, azeitonas, azeite e queijo feta ou salame.
O almoço pode ser um simples prato de feijões e legumes, algumas vezes acompanhados de arenques salgados ou sardinha. Ovos fritos com batatas são também um almoço comum. Uma salada é quase sempre servida com o almoço, podendo ser de alface, tomate, pepino, azeitonas, cebola crua e queijo feta no verão e no inverno é geralmente preparada com repolho picado temperado com azeite e limão ou vinagre, fria ou refogada.
A refeição da noite pode começar com uma sopa seguida de peixe frito ou prato de carne e vegetais cozidos ou salada. Sobremesas raramente são servidas após as refeições, pois estão quase sempre associadas a domingos e feriados.
É importante saber que um copo de vinho no almoço é muito comum e geralmente seguido pela “sesta”!
O temperamento sociável dos gregos e o clima quente encorajam a vida nas ruas e há numerosos cafés com deliciosos frapes de café, o que é muito comum, bares e barraquinhas servindo deliciosos lanches tais como iogurtes, sorvetes, massas e castanhas torradas e o delicioso “Souvlaki” que consiste em fatias de carne de carneiro magra enrolada em uma massa fina, parecida com o pão sírio e pode ser recheado com “Tzatziki” que consiste em iogurte com pepino picado, alho e azeite e também com batatas fritas.
Finalizando, a hospitalidade grega é tal que é impossível visitar uma casa na Grécia sem que alguma coisa para beber seja oferecida, e uma bebida nunca é servida sem alguma coisa para comer. O café não pode faltar e é acompanhado sempre de um copo de água.
Fonte: groups.msn.com
Aquilo que faz a diferença entre a culinária tradicional grega e as outras cozinhas é a combinação dos fatores seguintes: dos ingredientes incomparáveis, da filosofia dos gregos em relação à comida e do hábito de partilhar as refeições com outras pessoas, bem como o próprio país e o ambiente reinante.
Os ingredientes fundamentais
A culinária grega tem quatro segredos: os ingredientes frescos e de boa qualidade, o uso correto das ervas aromáticas e das especiarias, o famoso azeite grego, e sua simplicidade. O azeite grego merece uma menção especial. Ele acompanha quase todas as comidas gregas; na maioria delas é usado em quantidades abundantes, é de qualidade excelente e faz muito bem à saúde. Além disso, temos os legumes: graças ao clima ameno da Grécia, a maioria deles não são cultivados em estufa ou sobre solos artificiais, mas com métodos naturais, mantendo porisso todo o seu aroma e sabor. Ficarão muito satisfeitos com o sabor dos tomates, dos repolhos, das cenouras, das cebolas, da salsinha e dos alhos gregos. Ao mesmo tempo, não devem esquecer o rico sabor e o aroma das frutas frescas da Grécia, como as uvas, os abricós, os pêssegos, as cerejas, o melão, a melancia e outros. No que diz respeito às ervas aromáticas, que quase todos os gregos coletam nas montanhas e nos campos, elas são famosas pelo seu sabor, seu cheiro e suas qualidades medicinais. Ao saborear algum dos variados pratos gregos, ficarão encantados com o aroma embriagante do orégano, do tomilho, da hortelã e do alecrim. Não esqueçam também de provar os queijos gregos, especialmente o féta. Devido ao fato de os carneiros e os cabritos serem criados ao ar livre e de os pastos serem bastante verdejantes, a carne dos animais adquire um sabor incomparável, que não se encontra em nenhum outro lugar. Os frutos de mar do Mediterrâneo são muito mais saborosos que aqueles que provêm do oceano. Os mares Egeu e Iônico são extremamente limpos e riquíssimos em peixes. Saborear um peixe fresco grelhado no carvão é um verdadeiro prazer.
A filosofia dos gregos
A hora do dia em que os gregos reunem-se ao redor de uma mesa para apreciar uma refeição ou vários petiscos (mezédes) acompanhados de ouzo é um momento vivido com acatamento por todos os habitantes do país. Para os gregos, o fato de partilhar uma refeição com amigos em casa, no restaurante ou numa taverna constitui um hábito social consagrado. A tradução literal do termo grego "simpósio", uma palavra tão antiga quanto o próprio país, corresponde a "beber junto com outras pessoas". O ambiente que reina nos restaurantes gregos típicos e nas tavernas é bastante relaxado, informal, sem cerimônias. Por outro lado, a preparação da comida segue suas próprias regras sagradas. Os bons cozinheiros amadores são muito estimados pelo círculo social, sendo que na Grécia uma boa dona-de-casa significa, antes de mais, uma boa cozinheira. E um bom cozinheiro é capaz de dedicar dias inteiros para preparar uma refeição para seus amigos.
O ambiente reinante
Aprecie um copo de ouzo ou de vinho acompanhado de polvo grelhado, sentado na sombra de uma árvore numa pequena taverna à beira-mar, em uma das ilhas do Mar Egeu. Volte depois para casa e tente repetir essa experiência, preparando o mesmo petisco e servindo a mesma bebida. Em qualquer lugar onde resolver repetir a experiência, descobrirá em breve que não se trata do mesmo sabor. Não pense que existe algum problema com a sensibilidade de seu paladar ou com suas capacidades culinárias; simplesmente, a experiência de vivenciar uma refeição na Grécia, particularmente a combinação do que come e do lugar onde come, não pode ser repetida, exportada ou copiada. Trata-se de algo que alguém pode encontrar, saborear e apreciar unicamente na Grécia
