Petiscos típicos servidos durante a sexta edição
do Festival Gastronômico e Cultural do Peru no ano passado
Quando Manuel deixou a cidade de Arequipa no Peru, há 40 anos, para estudar engenharia no Brasil, encontrou um clima de muito sol e pouco frio, semelhante ao da sua terra. Mesmo assim, se deparou com um obstáculo que o deixava em pânico: a comida. "Eu não comia nada. Preferia morrer de fome a comer aqueles pratos brasileiros". As receitas que provocavam aversão eram a farofa - "parecia pó de serragem" - e o feijão - "lembrava a comida que se dava aos porcos" - muito comuns na região mineira em que morava.
Com o tempo, o peruano foi obrigado a se acostumar com a nossa culinária.
"Depois, descobri que tudo era uma delícia". Hoje, Manuel Julio Vera Del Carpio é presidente da Casa de Cultura Peruana no Brasil e um dos responsáveis por organizar o Festival Gastrômico que traz a tão falada cozinha de seu país a São Paulo todos os anos.
O evento é uma das poucas chances que os brasileiros têm para provar a comida que há algum tempo se tornou famosa nos Estados Unidos e na Europa. Para se ter uma idéia, a gastronomia peruana conquistou tantos adeptos que a renomada escola francesa Cordon Bleu tem uma de suas filiais em Lima.
Ceviche do Sabor Peruano: a comida oficial do Peru
Cercado pelo oceano pacífico, o Peru da época dos Incas tinha como base alimentar os frutos do mar e alguns vegetais, como o milho e a batata. Esta, aliás, é originária do país e hoje é encontrada em mais de três mil tipos. "Tem batata para ser cozida, outra para ser frita, outra apenas para sopas", explica o chef Ivan Martin Taboada Ramirez do restaurante do Sabor Peruano em São Paulo - um dos poucos especializados na comida no Brasil.
Depois da "invenção" da batata e de seu uso na comida, os incas incorporaram as pimentas e as verduras às refeições. O aji, tradicional tempero peruano, e a quinua, cereal que hoje é usado até em experimentos da Nasa, foram produzidos antes mesmo da chegada dos colonizadores espanhóis. Com a vinda destes, o azeite, as frituras e o vinho também se integraram à culinária - assim como os produtos que desembarcaram com os imigrantes italianos, japoneses e chineses no início do século XX.
Essa fusão de ingredientes e de tradições de diversas partes do mundo é a principal característica da chamada nova cozinha peruana. "A comida é variada porque temos mar, serra e até um pedaço da Amazônia", conclui o chef Ivan. Mesmo usando folha de bananeira, palmito e pupunha, ela ainda passa despercebida por aqui. "Acho o Brasil fechado para seus vizinhos. É só ver a quantidade de restaurantes franceses e a de latinos", contesta.
Apesar das semelhanças, existem alguns costumes que diferem bastante de nossa cultura gastronômica. Em casa, em vez de colocar as travessas ou panelas sobre a mesa, por exemplo, o cozinheiro serve o prato de cada pessoa já feito, como em um restaurante. Em outras regiões, a mulher permanece em pé até que o marido termine sua refeição para, só então, se alimentar das sobras.
Cuy
O cuy, conhecido no Brasil como porquinho da índia, também faz parte de um hábito de consumo diferente para nós. Servido aberto, frito e com batatas (foto) a iguaria nem de longe atrairia quem tem o bichinho como animal de estimação por aqui. O peruano Manuel, aquele que preferia morrer de fome a comer os pratos nacionais, garante que é uma delícia. "Desde a época dos incas, existe esse costume de prepará-lo para comer. E tem gosto de carne de coelho".
Para quem quer se iniciar na cozinha peruana, talvez seja melhor se aventurar com comidas mais leves como o ceviche, feito com filé de linguado ou frutos do mar marinados em limão. "Todas as comidas são servidas quentes e levam pimenta, mas são equilibradas. A pimenta é para perfumar os pratos: ela tem que provocar sensações e não esconder o sabor", explica o chef.
Pisco
Outra opção leve que pode ser consumida à vontade é o pisco, a bebida oficial do Peru. A aguardente de uva acompanha os pratos, juntamente com a Inca Cola, o refrigerante à base de erva cidreira muito consumido no país. Preparado com limão, claras em neve, angostura e canela em pó, o pisco sour (foto) é uma ótima sugestão para provar a diversificada e saborosa comida peruana.
Fonte: www.guiadasemana.com.br
