A história da Estônia registra sucessivas lutas pela independência, conquistada em 1918, perdida em 1940 para os soviéticos e plenamente recobrada em 1991.
Situada na região nordeste da Europa, a Estônia ocupa uma área de 45.226km2 e se limita ao norte com o golfo da Finlândia, a leste com a Rússia, a oeste com o mar Báltico e ao sul com a Letônia. Compreende uma parte continental e cerca de 800 ilhas.
A paisagem da Estônia mostra traços da atividade glacial do pleistoceno. O sul do país é recoberto por morainas; na parte central abundam as montanhas glaciais, de cimos achatados. Há muitos lagos e a maioria dos rios deságua no golfo da Finlândia; outros no lago Peppus, na fronteira com a Rússia, e os demais no golfo de Riga. Nas grandes florestas vivem cerca de sessenta espécies de mamíferos, entre eles alces, veados, cervos, porcos selvagens, ursos e linces.
A Estônia tem clima continental temperado, propício à agricultura. As temperaturas mais baixas ocorrem em fevereiro, quando chegam a -6 C; em julho, as temperaturas máximas chegam até 17 C. A precipitação anual média é de 570mm.
Os estonianos, que falam uma língua pertencente ao ramo báltico-finlandês do grupo uralo-altaico, constituem cerca de três quintos da população. Os russos formam um terço. Há ainda minorias ucranianas, finlandesas e bielorussas.
O principal recurso mineral é o xisto, cuja extração e processamento emprega boa parte do operariado industrial do país. O xisto é usado principalmente para a produção de gás, fundamental para o funcionamento das usinas termoelétricas, que geram energia para ao parque industrial da Estônia e de outros países bálticos. A indústria química, também baseada no xisto, produz benzina, adesivos, resinas, formaldeídos e detergentes. O país produz também material de construção, têxteis, lã, seda e sapatos.
A agropecuária ocupa um lugar importante na economia, principalmente pela criação de gado bovino e suíno e produção de forragem. A atividade agrícola é limitada pela existência de grandes pedras glaciais, que têm de ser removidas para a agriculturação, e a necessidade de drenagem dos pastos. (Para dados econômicos, ver DATAPÉDIA.)
O primeiro registro sobre os estonianos data do século I da era cristã. No século IX, invasores viquingues implantaram a moeda e incentivaram o comércio. Nos séculos XI, XII e XIII, houve incursões dinamarquesas, suecas e russas, sempre repelidas. A partir do século XIII, a Estônia foi cristianizada pelos cavaleiros do Gládio, e depois pelos Cavaleiros Teutônicos.
Em 1561 os suecos derrotaram os russos que haviam capturado parte da Estônia, e também os poloneses e dinamarqueses. Até o século XVII, os suecos defenderam a população rural e reduziram o poder da nobreza alemã. Com a derrota de Carlos XII da Suécia pelo czar Pedro I, em 1709, os territórios bálticos tornaram-se possessão russa, o que foi ratificado pelo Tratado de Nystad (1721). A nobreza alemã recuperou o poder e a população voltou à situação de dependência, miséria e opressão. Em 1811, o czar Alexandre I decretou a abolição da servidão, embora o direito de propriedade continuasse privilégio dos aristocratas alemães.
Essas reformas, somadas ao crescimento da população urbana, à industrialização e à elevação do nível cultural do povo, despertaram a consciência nacional estoniana. Em 1917, a Estônia constituiu-se em estado autônomo, mas com a revolução russa foi ocupada pelos bolchevistas e depois pelos alemães. Em 24 de fevereiro de 1918, o governo proclamou a independência, consagrada no Tratado de Tartu (1920). Na segunda guerra mundial, a Estônia foi reocupada pelos soviéticos e incorporada à União Soviética. Invadida pelos nazistas, em 1941, voltou a integrar a União Soviética em 1944. Em 1991, com a derrocada do regime soviético, a Estônia obteve a independência.
Sociedade e cultura. Subjugados por diferentes povos, ao longo da história, os estonianos conservam poucos traços de sua cultura original, que só sobreviveu no folclore. A língua estoniana incorporou palavras russas, suecas e sobretudo alemãs. Embora cristianizados à força na Idade Média, com o advento da Reforma os estonianos optaram pelo luteranismo.
A vida cultural dos estonianos foi marcada pelo renascimento do nacionalismo finlandês. Inspirado na epopéia popular Kalewala, Friedrich Kreutzwald coletou poesias e narrativas populares e escreveu Kalevipoeg. O principal representante do realismo foi Juhan Liiv, autor de Kümme lugu. Mas o renovador da literatura foi Eduard Vilde, autor de Mäeküla, o leiteiro, e um dos fundadores do movimento Jovem Estônia, a que pertenceram Tammsaare e Suits. Os soviéticos impuseram o realismo socialista, mas finda a hegemonia soviética, o país reiniciou a busca de sua identidade cultural.
Fonte: www.coladaweb.com
O clima da Estónia é semelhante ao dos restantes países do litoral Báltico. Devido à proximidade do mar, o céu está muitas vezes nublado, chovendo com frequência, na Primavera e Outono, e nevando no Inverno. O mar tem um efeito amenizador no clima e, na Primavera e Verão, sopram brisas marítimas frescas, proporcionando uma temperatura média em Julho de 17 graus Célsius. No Outono e Inverno, o mar liberta o calor que acumulou na Verão, permitindo uma temperatura média de cerca de 5 graus Célsius.
O ponto mais elevado da Estónia é o Suur Munamägi (Monte do Grande Ovo), o qual se eleva a 318 metros acima do nível do mar.
Os Estónios têm grande orgulho neste monte, pois é o ponto mais elevado de toda a região Báltica. Na proximidade do mar, a realidade geográfica mais importante são as falésias em pedra calcária, no Golfo da Finlândia, as quais se elevam a 50 metros do mar. Em nenhum outro local da costa do Báltico existem escarpas tão imponentes. A pedra calcária é a pedra nacional da Estónia.
Cerca de metade da Estónia está coberta de floresta.
Os tipos de árvore mais comuns são o pinheiro, o abeto vermelho e o vidoeiro. Nas florestas abundam gamos. Existem cerca de 9,200 alces, 30,000 cervos, 11,000 javalis selvagens, 1,000 linces, 600 ursos e 200 lobos. A Estónia, a par da Finlândia e da Suécia, é dos países com maior percentagem de floresta. A gestão florestal e a produção de madeira são particularmente importantes na economia da Estónia. Cerca de um terço da área florestal total está sujeita a regulamentação ambiental. Nessas florestas protegidas podem ser encontrados tipos de coberto florestal muito antigos, já há muito desaparecidos de outras partes da Europa. Como exemplos dessas florestas primitivas, temos a floresta de Järvselja e a de Poruni, nas regiões de Tartu e Ida-Virumaa, respectivamente.
Os Prados da Estónia são muito mais ricos na diversidade de espécies que os da Europa Ocidental, sendo a variedade de cores que exibem no Verão um verdadeiro deleite para os turistas que passeiem pelas estradas do interior do país.
O tipo de prado que apresenta maior riqueza de espécies é o prado arborizado. Num prado deste tipo - o Vahenurme, em Pärnu; existem 74 espécies de flora diferentes por metro quadrado. Tal densidade de vida vegetal é rara na Europa. Há séculos atrás poderiam ser encontrados vários destes prados arborizados em sítios como o sul da Finlândia, a Suécia e outros locais da Europa. Hoje, apenas existem na Estónia.
A Estónia é um país com milhares de lagos. O maior destes lagos é o Peipsi, o qual é o quarto maior lago de água doce da Europa. A maioria dos lagos da Estónia são pequenos e situam-se no sul do país. Os lagos de maior dimensão, como o Peipsi ou o Võrtsjärv, são ricos em peixe. No lago Peipsi poderão ser encontradas espécies raras de peixe, tal como o peixe branco dos lagos e o peixe-rei do Peipsi. O lago Võrtsjärv é famoso pelos lúcio-perca e enguias, que são consideradas uma iguaria.
Na Estónia existem, também, muitos rios, porém, apenas 10 deles têm mais de 100 km. Os rios mais importantes são o Rio Pärnu e o Rio Emajõgi.
Cerca de um quinto da Estónia está coberta por pântanos e pântanos internos, estando a sua maioria localizada no centro e oeste do país. O melhor sítio para visitar pântanos é no Parque Nacional de Soomaa, na região Oeste da Estónia. Na realidade, Soomaa em Estónio significa "terra dos pântanos" e a maior parte da área do parque está coberta por magníficos pântanos, cuja camada de turfa, em alguns locais, chega a atingir 7 metros.
A Estónia tem mais de 1,500 ilhas. A maior delas é a Ilha de
Saaremaa, com cerca de 2,900 quilómetros quadrados de área.
Seguem-se-lhe as ilhas de Hiiumaa, Muhu e Vormsi. As ilhas e as áreas
costeiras do território continental devem o seu interesse ao facto
de estarem na rota migratória do Nordeste Europeu para a região
Oeste do Oceano Atlântico. Assim, duas vezes por ano – na Primavera
e no Outono; várias centenas de milhares de pássaros visitam
a Estónia.
Muitas destas aves são protegidas, tal como o ganso-de-faces-brancas,
o cisne ou o eider.
O clima marítimo temperado e a sua superfície essencialmente plana, permitem à ilha de Saaremaa exibir abundância de flora e de fauna. Em muitos locais podem ser encontradas espécies raras de belíssimas orquídeas ou um grande número de animais raros, dos quais é exemplo a foca.
O sistema educativo da Estónia compreende educação pré-escolar em jardins de infância, educação primária e secundária obrigatórias, “gümnasium” (complementar), escolas profissionais e educação pós-secundária em universidades e outras instituições. Havendo algumas escolas (escolas regulares, escolas profissionais e instituições de ensino superior) privadas, a maioria é financiada pelo estado ou pelos governos locais.
O sistema educativo encontra-se dividido em três níveis:
O principal objectivo do sistema educativo da Estónia é a evolução da sociedade Estónia para um ambiente de aprendizagem no sentido lato, no qual cada indivíduo possa aprender ao longo de toda a sua vida.
O Decreto-lei da Educação, adoptado em 1992, afirma os principais objectivos da educação, como sendo: a promoção do desenvolvimento da personalidade, família e da nação Estónia; a promoção do desenvolvimento das minorias nacionais, das vidas económica, política e cultural da Estónia e a preservação da natureza no contexto económico e cultural global; ensinar os valores da cidadania; e providenciar as condições para a criação de uma tradição nacional de aprendizagem contínua ao longo da vida.
A mais importante tendência no anos mais recentes, é o crescimento contínuo do número de estudantes a prosseguir estudos pós-secundários, resultado, na essência, do crescimento das universidades e instituições de nível pós-secundário privadas. O número de matrículas nas universidades públicas tem, igualmente, crescido.
A educação primária e em instituições pré-escolares das crianças é da responsabilidade do estado e governos locais.
O início de ensino escolar obrigatório dá-se, geralmente, aos 7 anos de idade, durando até ao término da educação primária (9º ano de escolaridade) ou até aos 17 anos de idade.
A educação elementar é financiada pelo estado. O ano escolar dura 175 dias, incluindo os períodos de férias, decorrendo desde 1 de Setembro até ao mês de Junho.
Nas escolas primárias e secundárias, existe um sistema de classificação uniforme, de um a cinco, onde "5" e "1" representam o melhor e o pior resultado, respectivamente.
De modo a completar o ensino secundário, será necessário concluir um período de três anos de estudos. À semelhança da educação primária, o estado financia a educação secundária.
O número de escolas privadas cresce a cada ano. A educação proporcionada pelas escolas privadas tem de cumprir os padrões educacionais determinados pelo estado e exigidos pelo currículo oficial. Os requisitos do currículo oficial são obrigatórios para todas as escolas. Para além destes requisitos, as escolas poderão leccionar matérias extracurriculares ou ensinar de forma mais intensiva as matérias curriculares.
A obtenção de um certificado de educação secundária, por parte de um aluno, implica a aprovação a pelo menos três exames oficiais do estado, para além dos exames da escola.
Em Setembro de 2004, havia 240 escolas de ensino secundário geral.
Em paralelo com a educação secundária e pós-secundária existem, ainda, escolas profissionais, as quais são, na generalidade, financiadas pelo estado. O principal objectivo da educação profissional consiste na aquisição de habilitações profissionais e experiência prática.
Na Estónia existem 71 escolas profissionais, 17 das quais são privadas. Uma das questões administrativas actuais consiste na redefinição da rede escolar, tendo, neste contexto, sido agregadas uma série de pequenas escolas profissionais formando um centro de ensino profissional regional. Na sequência desta medida, foram criados vários centros de ensino profissional nas regiões Sul, Centro e Oeste da Estónia.
O sistema de ensino profissional foi desenvolvido a partir dos níveis de educação secundário e pós-secundário, por forma a que os alunos possam obter uma educação profissional de nível secundário ou superior. Em 2000, o parlamento (Riigikogu) aprovou a Lei de Reconhecimento Internacional do Certificado Profissional.
O ensino de nível pós-secundário na Estónia teve início em 1632, com a criação da Universidade de Tartu. Hoje, ainda é uma instituição de ensino superior com reconhecimento internacional. Na Estónia, existem 47 instituições de ensino pós-secundário, das quais 24 são financiadas por capital privado.
A educação pós-secundária poderá ser obtida por diploma de licenciatura ou programas académicos. Estes últimos estão divididos em programas de bacharelato, mestrado e doutoramento.
Uma vez que a norma de educação pós-secundária da Estónia tem o reconhecimento internacional, os diplomas concedidos pelas instituições de educação pós-secundária credenciadas são reconhecidos no estrangeiro. A avaliação da qualidade das instituições de educação pós-secundária (credenciação) é realizada por uma instituição independente, a qual recorre a especialistas de avaliação de uma comissão internacional.
Para além do ensino académico, as instituições de educação pós-secundária realizam, igualmente, um intensivo trabalho científico. A Estónia alcançou resultados de nível mundial em áreas como as tecnologias biológica e genética, linguistica comparativa e semiótica.
O estado e os governos regionais fomentam a educação lúdica, fora do contexto escolar. O parlamento aprovou o Decreto-lei das Escolas Lúdicas, o qual legalizou a actividade de centros escolares desportivos, musicais, artísticos e criativos. A Estónia dispõe de uma rede de escolas de desporto, música e arte, onde os alunos podem desenvolver as suas actividades lúdicas, com o apoio de fundos estatais.
Foi criado um plano de actividades a longo prazo, para a coordenação do sistema educativo, de acordo com o conceito de desenvolvimento do sistema educativo da Estónia.
No reconhecimento do papel fundamental que a educação representa no desenvolvimento do povo e do estado, o Parlamento Estónio considera o sistema educativo uma matéria de grande importância nacional.
O último debate centrou-se na elaboração de uma série de documentos de natureza fundamental:
"Estudando a Estónia", um documento compilado pelo conselho académico do Presidente da Estónia
"Estratégia Educativa da Estónia", redigido pelo Ministério da Educação
"Cenários da Educação na Estónia em 2015", compilado por uma organização do sector terciário – Fórum Educacional.
O parlamento reconheceu a necessidade de criação de um documento conceptual que definisse os princípios e objectivos do sistema de educação e correspondente modelo de sistema de educação. Uma vez que o parlamento aprove este documento, toda a legislação respeitante à educação terá uma base uniforme. A criação deste conceito de desenvolvimento tem tido a participação, em cooperação, de diversas instituições, e será, em breve, objecto de debate no parlamento.
Fonte: www.embest.pt
