Um impressionante continente aparece no mapa sob a forma de ilha, ou uma ilha com proporções de continente?
Este é um dos primeiros desafios propostos pela Austrália. E, se é difícil defini-la ou demarca-la territorialmente, é ainda pior encontrar sua essência, não pelas dimensões, mas pela abundância de riquezas que possui.
O passado da Austrália não pode ser mais azarado. Desprezada pelos primeiros navegantes ao supor que "nada de bom poderia ser encontrado naquelas terras" e utilizada após pela Inglaterra como cadeia, enviando a desterrados convictos, as origens da Austrália não poderiam ser menos incertas e complicadas.
Porém, com aqueles retalhos do seu passado, Austrália tem ido tecendo com delicadeza a sua identidade, o seu presente e futuro. A sua imágem tem nascido das antigas lendas dos aborígens, ambientadas e finamente tecidas, as quais entroçaram-se com as histórias dos colonos.
Histórias, narrações e lendas florescidas em suas belas costas, nos apacíveis bosques, nas altas montanhas, nas inóspitas selvas, nos imensuráveis desertos, na irrepetível fauna, na surpreendente flora e nas paradisíacas ilhas.
E aquelas lendas têm sido recolhidas por inumeráveis comunidades de estrangeiros, viajantes e imigrantes, os quais souberam dignificar o passado deste majestoso continente. Lograram-o porque tem suspeitado, desde um princípio, que aquelas terras seriam sinônimo de aventura.
Para quem visitar a Austrália, a aventura começa quando pronuncia-se seu nome. É então quando abre-se um ramalhete de infinitos horizontes, possível no maior tesouro natural do universo, no édem da aventura, na terra onde nasceu a liberdade.
Austrália, o menor continente, está composto pela ilha de mesmo nome, a ilha da Tasmânia e outras ilhas de menor tamanho. No conjunto, o território é mais bem plano com uma média de altitude de 210 metros, tendo seu cume mais alto no Monte Kosciusko com 2.228 m.
Austrália tem uma superfície total de 7.682.300 quilômetros quadrados (15 vezes maior que Espanha e perto 5 % da superfície total do mundo) e está completamente rodeada por água. Limita-se ao norte e ao leste com Oceano Pacífico (Mar de Arafura, Mar do Coral e Mar da Tasmânia) e ao sul e ao oeste, com Oceano Índico.
Austrália pode-se dividir em três grandes zonas: a grande Cordilheira a extender-se desde a península do Cabo York até o Estreito de Bass, prolongando-se até a ilha da Tasmânia. Esta zona está formada por planaltos cortados por profundos e formosos vales, sendo o mais elevado a parte meridional; a Zona Central da Austrália caracteriza-se pelas vastas terras baixas, as quais constituem grande parte da bacia do rio Murray e do Lago Eyre.
Aqui encontram-se o grande Deserto de Gibson, o grande Deserto de Areia e o grande Deserto Vitória. Finalmente, na Região do Oeste extendem-se uma série de planaltos com uma altitude média de 400 ou 500 m. com amplas zonas desérticas.
O rio mais importante é o Murray com numerosos afluentes como o Darling ou o Murrumbidgee. Austrália conta, também, com perto de 700 lagos entre os que destacam o Torrens, Gairdner e o Lago Eyre, situado a 11 metros son o nível do mar. São numerosas as ilhas e arrecifes que cobrem quase toda a costa oriental, especialmente na Grande Barreira de Coral, a maior do mundo.
O isolamento da Austrália tem propiciado a evolução de uma fauna a qual não parece com nenhuma outra do planeta. A mesma caracteriza-se, sobretudo, pela presença de marsupiais (animais com uma bolsa para os filhotes) entre os quuais destacam os cangurus, wallabíes ou koalas (alimentam-se exclusivamente de folhas de eucaliptos), uombates ou topos marsupiais.
Os mamíferos marsupiais desapareceram no resto dos continentes ao sucumbir à supremacia dos mamíferos placentários (os marsupiais finalizam a gravidez no exterior, em uma bolsa onde a mãe tem um mamilo interno para alimentar o filhote). Destacam espécies como o ornitorrinco, própria e exclusiva do país, o equidna e o tamanduá espinhoso.
Quanto à fauna marítima sobressaem as baleias, golfinhos, pingüins, lobos marinhos, focas de diversas espécies e topos aquáticos. Quanto aos carnívoros, o país conta com uma espécie só, o dingo ou cão selvagem.
Cobras são comuns e os crocodilos nas zonas tropicais. O "diabo espinhoso" oferece um aspecto feroz, mas na realidade trata-se de um calango de menos de 20 centímetros de comprimento e é totalmente inofensivo. No sul da Tasmânia pode-se admirar um estranho animal chamado "Diabo da Tasmânia", um carnívoro marsupial parecido a raposa.
Quanto à ornito-fauna, rica e variada com mais de 650 espécies, destacam os pássaros lira ou pássaros do paraíso, papagaios, emas, casoars, cisnes pretos, loros e emús.
Pois nem todos os animais são nativos. Os camelos foram trazidos do Afganistão para trabalhar no deserto, porcos, cavalos e coelhos foram enviados também ao continente, e assim, um grande número de outros animais iam chegando. Isto significou uma problemática alteração do entorno, prejudicando o homem e os animais naturais que já estavam lá; muitas espécies desapareceram, embora agora estejam realizando trabalhos de proteção de para moderar os destroços.
A flora da Austrália caracteriza-se pela reduzido número de formas e pela alta porcentagem de espécies endêmicas e espécies típicas exclusivas de cada área. Na zona da Cordilheira Australiana encontram-se bosques de eucaliptos, acácias, cedros ou pinheiros, enquanto nas terras baixas predominam a savana de pradarias e a vegetação própria da estepe. Nas regiões mais áridas e nos desertos prevalecem uma flora espinhosa conhecida como "scrub". Porém, na região do oeste existem mais de 6.000 variedades de flores, que brotam entre os meses de setembro e novembro.
Assim mesmo, não deve-se esquecer que na Austrália os corais e as madrepérolas atingem o seu maior desenvolvimento.
Por outro lado, deve-se dizer que Austrália foi o primeiro país em declarar uma determinada zona como Parque Nacional no ano de 1879. O país conta com zonas declaradas Patrimônio Universal, como a grande barreira de Coral, Uluru (Ayers Rock), os Bosques Pluviais de Quensland, a Ilha de Fraiser ou os vales do sudeste da Tasmânia, entre outras muitas zonas. Austrália conta com 2.000 Parques Nacionais e Reservas.
A arte aborígem está cheia de simbolismos que se manifestão em uma extraordinária combinação de formas, figuras e fundos. Utilizam-se 4 cores básicas: o ocre vermelho, ocre amarelo, caolim e o preto do carvão. Para pintar estas cores diluem-se em água, utilizando a ponta de um dedo ou bem, um pedaço de madeira. Os aborígens, normalmente, costumam decorar todos os objetos de uso cotidiano como cestas, "boomerangs", facas, escudos, copos, recipentes, etc. Em algumas cerimonias os aborígens pintam o corpo além de adorná-lo com penas de diferentes cores.
Quando tenta-se definir as pinturas aborígens fala-se em expressões "realistas". Por exemplo, os indígenas representam, na silueta de um animal, atributos que o aborígem sabe encontrar-se dentro dele. Assim, pode desenhar os ossos, zonas musculares ou inclusive os intestinos. Muitas vezes, ao representar um peixe desenham seu espinhaço, a bexiga ou as entranhas. Geralmente, as pinturas têm um caráter mágico e fazem-na para obter dos espíritos a ajuda necessária para a caça dos animais pintados.
O laço de união entre os antepassados e os aborígens são os tótens. Cada indígena tem seu próprio e pessoal tótem ou "sonho" (em inglês dreaming), quer dizer ilusão, sonho. Estes tótens representam diversas e variadas formas, geralmente sob o aspecto de animais.
No relativo a arte européia, especialmente o referente a pintura, nos finais do século XIX, faz sua aparição um grupo de jovens artistas. Seus trabalhos são considerados como as primeiras expressões pictóricas propriamente australianas. Este grupo de artistas, chamado a Escola de Heidelberg, realizou diversos trabalhos em aquarela, onde representavam o autêntico espírito de vida da Austrália.
Sem lugar a dúvidas, em seus trabalhos percebe-se a influência francesa, sobretudo no tratamento da luz, muito similar ao tratamento dado pelos impressionistas da Europa. Entre os pintores daquela época destacam os nomes de Arthur Streeton, Frederick McCubbin, Tom Roberts, Charles Conder, Walter Whiters, ou Louis Abraham. Seus trabalhos pode-se admirar em numerosas galerias do país.
Em meados do século XX, nos anos quarenta, surge outro movimento revolucionário em Melbourne. Sob um novo espírito, jovens artistas abrem outra linha de trabalho, quanto a pintura australiana. Neste grupo estão incluidos alguns dos pintores mais famosos do país como Arthur Boyd ou Sydney Nolan. Os trabalhos mais recentes como os de Brett Whiteleyou Fred Williams têm atingido grande prestígio no âmbito internacional.
Fonte: www.rumbo.com.br
Anos atrás, o Governo lançou uma competição oficial para criação do novo design da bandeira. 32823 competidores participaram desta competição e cinco deles, que tinham designs praticamente idênticos, ficaram empatados em primeiro lugar. Depois de algumas pequenas mudanças, se chegou ao atual design.
O país comemora anualmente o Dia Nacional da Bandeira em 3 de Setembro.
O país se localiza na Oceania e é inteiramente cercado pelos Oceanos Índico, Pacífico Sul e Antártico.
7.686.850 km2 de superfície. É o menor continente do mundo, mas é o sexto maior país do mundo em área, pouca coisa menor do que os Estados Unidos
20 milhões de habitantes; com alta concentração na costa, especialmente ao longo da Leste e Sudeste
0 – 14 anos – 20,1%
15 – 64 anos – 67,1%
maiores de 65 anos – 12,8%
idade média – 36,3 anos
taxa de crescimento populacional – 0,9% ao ano
expectativa de vida – 80,26 anos
Democracia
O idioma oficial em todo o país é o Inglês. O inglês australiano tem características de sotaque e de expressões idiomáticas próprias.
Canberra
São 6 estados e 2 territórios
South Australia – capital Adelaide
Western Australia – capital Perth
Queensland – capital Brisbane
Victoria – capital Melbourne
New South Wales – capital Sydney
Tasmania – capital Hobart
Northern Territory – capital Darwin
Australian Capital Territory – capital Canberra (que é a capital
do país)
Geralmente muito agradável, com duas zonas climáticas (tropical e temperada).
Tropical: na parte norte do país, acima do Trópico de Capricórnio. São duas estações do ano, o verão úmido e o inverno seco.
Temperado: no restante do país. Tem as quatro estações do ano.
As estações climáticas são como as do Brasil:
Primavera: setembro – dezembro
Verão: dezembro – março
Outono: março - junho
Inverno: junho – setembro
Dólar australiano (AU$). Tem notas de $100, $50, $20, $10 e $5 e moedas de 5, 10, 20, 50 cents e $1 e $2.
Facilmente realizado em grandes redes bancárias e nos aeroportos internacionais (Sydney e Perth).
Os mais aceitos são American Express, Visa, Mastercard e Dinners. Fique atento para as cidades menores e cidades do campo, aonde a aceitação de cartões de crédito é mais restrita.
São três:
13 horas a frente de Brasília – New South Wales, Australian
Capital Territory, Queensland, Victoria e Tasmânia. Vale lembrar que
entre setembro e fevereiro a diferença passa a ser 14 horas, em função
do horário de verão
12 horas a frente de Brasília – na região central
11 horas a frente de Brasília – na costa oeste
Na maioria dos lugares, vai das 9hs às 17hs, de segunda a sexta-feira, mas pode variar nas cidades menores e cidades do campo.
Os bancos abrem das 9:30hs às 16hs, de segunda a quinta-feira e das 9:30hs às 17hs nas sextas-feiras.
Corrente elétrica é 240/250 Volts, AC 50Hz. As tomadas são de três saídas, sendo necessário observar a necessidade de uso de adaptador.
Nas regiões tropicais predomina o uso de roupas leves durante todo o ano. Já nas regiões mais ao Sul do país, mesmo no verão, é interessante um agasalho leve para a noite, pois sempre refresca um pouco. Para o inverno, roupas quentes e casacos são aconselhados. É fundamental que não se esqueça do filtro solar, boné ou chapéu, óculos escuros e repelente (para o deserto ou até mesmo no verão de Sydney).
Temperatura – graus Celsius (centígrados)
Distâncias – quilômetros
Velocidades – quilômetros
Peso mercadorias – quilogramas e litros
Todas as maiores religiões estão presentes, mas é um país predominantemente cristão.
Na Austrália se dirige do lado esquerdo, assim como na Inglaterra. Para quem não está acostumado, requer um cuidado redobrado, pois tudo é invertido. Pense sempre ao contrário do que está acostumado. Cinto de segurança é obrigatório sempre.
As carteiras de motorista estrangeiras são válidas, observando o tipo de veículo para o qual o condutor está habilitado. É importante também observar os limites de velocidade das rodovias.
A gasolina é vendida por litro, e custa em torno de AU$ 1,10.
É muito fácil o transporte com táxis em todo o país, sendo comum encontrar pontos de táxi nos principais hotéis, shopping centers, nos terminais de transportes e circulando pelas ruas. Podem ser encontradas através das listas empresas de rádio táxi, mas estas cobram um pequeno valor adicional quando são chamadas. O valor válido para as corridas é o do taxímetro acrescidos de taxas para bagagens, quando for o caso.
O país é tido como um dos melhores do mundo para se viajar pelas estradas. Em sua grande maioria, são seguras, bem sinalizadas, com áreas de descanso para os motoristas (rest áreas). Mais uma vez, lembre que cinto de segurança é obrigatório sempre.
000 para polícia, bombeiros e ambulâncias
Os telefones públicos aceitam moedas e cartões. Estes cartões (phonecards) devem ser comprados antecipadamente e pode ser usado para chamadas interurbanas e também internacionais. É aceito na maior parte dos telefones públicos, podem ser adquiridos no varejo e estão disponíveis nos valores de $5, $10, $20 e $50. Para ligar para o Brasil a cobrar em português, um bom número a se ter é o da Embratel – 1 800 881 550. Ante de ligar dos hotéis, verifique as taxas cobradas tanto para pagamento no hotel, quanto para ligações do tipo toll frees.
Comida: pode se encontrar desde restaurantes elegantes e finos até as tradicionais redes de fast food. Uma opção para fazer uma refeição boa a um preço razoável são os bistrôs, cafés e restaurantes com comida caseira. Outra opção são as food courts, restaurantes localizados, na maioria das vezes, em um nível abaixo da rua.
Bebidas: é um país produtor e exportados de vinhos. São deliciosos e apresentam preços razoáveis. A cerveja é encorpada e servida bem gelada. O chope é muito bem tirado e também servido gelado. Muitos restaurantes permitem que o cliente leve sua própria bebida para acompanhar as refeições. Se chama BYO- bring your own. Lembre-se que na Austrália não é permitido beber nas ruas. É necessário ser maior de 18 anos para poder comprar bebidas alcoólicas.
Há todo o tipo de acomodação possível; hotéis de luxo, resorts, estabelecimentos nas estradas, motéis, hospedarias, flats, campings e albergues. Os albergues são uma ótima opção para as pessoas que buscam uma viagem econômica, tendo um preço aproximado entre $20 a $30 por pessoa por dia.
Fonte: www.australia.org.br
