O turbo é utilizado na mecânica como um artifício para aumento de potência em motores a combustão. Para tanto, é empregada uma peça conhecida como turbocompressor ou turbo (de turbina). Não deve ser confundido com o compressor que usa parte do torque do motor, também conhecido como compressor mecânico.
Exemplos de carros turbo-alimentados:
Audi (A3 1.8 T 150cvs, A3 1.8 T 180cvs, S3 225cvs, A3 2.0 FSI 200cvs)
Bugatti (Veyron quadri-turbo 1001cv)
Fiat (Marea turbo 182cv, Tempra Turbo/Stile 165cv, Uno turbo 118cv Grande Punto 1.4 155cv ou 180cv)) Coupé 20v turbo 220cv))
Mazda (CX-7 245 Hp)
Peugeot (207 1.6 THP 150cv, 308 1.6 THP 150cv)
Opel Vauxhall GM (Astra 2.0 16V turbo 200cvs, Astra VXR 240cvs, Zafira OPC 200cvs, Zafira VXR 240cvs)
Volkswagen (Golf GTI 1.8L 20v 193cv(com gasolina premium), Gol 1.0L 16v turbo 112cv)
Porsche (Porsche 911, atualmente com 530cv na versão GT2)
Lancia Delta (1.8 16v com turbo + compressor 450cv)]
Carros que usam compressor:
Ford (Fiesta 1.0 Supercharger 95cvs, EcoSport 1.0 Supercharger 95cvs)
Mercedes-Benz (SLK 230 Kompressor, SLR McLaren, C230)
Jaguar (XKR, XJR)
Lancia Delta
O turbo-compressor, conhecido apenas como turbo, foi inventado pelo engenheiro Suíço Alfred Buchi em 1905. Em 1920 foi utilizado em locomotivas a diesel, sendo aplicado, pela primeira vez, num motor não diesel na General Electric.
A Renault foi a primeira equipe de Formula 1 a usar o turbo em 1977, proibido em 1989 pela FIA.
Sabe-se que o torque de um motor está diretamente relacionado à massa de ar que o mesmo consegue aspirar por ciclo de admissão. O turbo comprime o ar antes de ser admitido pelo motor. Assim, dado um mesmo volume de ar, têm-se muito mais massa de ar devido à compressão.
Um turbo-compressor pode ser dividido em duas partes: a turbina (também conhecida como parte quente) e o compressor (parte fria), o nome se dá devido à diferença de temperatura das duas partes que pode exceder centenas de graus durante o trabalho.
A turbina utiliza a energia cinética oriunda dos gases de escape do motor para acionar o compressor. Esta, por sua vez, através de um eixo, transfere esta energia ao compressor localizado na admissão do motor. Ao atingir determinada rotação e carga, o compressor começa a gerar pressão positiva no coletor de admissão. Ou seja, ele aumenta a massa de ar que o motor admite por ciclo, fazendo isso ao comprimir o ar (e com isto adiciona calor ao ar, com aumento da entropia), fazendo que o motor consiga obter um desempenho muito maior do que o normal.
