Palau

Palau – História

O Arquipélago de Palau foi descoberto no século XVI pelos espanhóis, que a ocuparam. No século XIX passou as mãos dos alemães e posteriormente, do Japão. Estes últimos foram os que construiram uma base aero-naval.

Desde o ano 1947 constituiu-se como uma administração fiduciária dos Estados Unidos da América. Já na década dos oitenta obtém uma “semi-independência”.

Palau, país no oeste do Oceano Pacífico. Consiste em cerca de 340 ilhas de coral e vulcânicas empoleiradas na Cordilheira Kyushu-Palau.

O arquipélago Palau (também escrito Belau ou Pelew) fica no canto sudoeste da Micronésia, com Guam a 1.330 km a nordeste, Nova Guiné a 650 km ao sul e Filipinas a 890 km a oeste. Um enorme sistema de barreira de recifes, contínuo a oeste e quebrado a leste, circunda a maior parte do arquipélago.

Suas principais ilhas povoadas são Babelthuap (Babeldaob), Koror, Malakal, Arakabesan e Peleliu. As escassamente povoadas Ilhas Kayangel ao norte de Babelthuap e as ilhas de coral elevadas de Angaur, Sonsorol, Pulo Anna e Tobi ao sul de Peleliu ficam fora do sistema de barreira de recifes.

Palau era um membro do Território Fiduciário das Ilhas do Pacífico da ONU, que foi estabelecido em 1947 e administrado pelos Estados Unidos. O governo dos EUA dissolveu a tutela em 1986, mas repetidas medidas para ganhar o apoio necessário para um pacto de livre associação entre Palau e os Estados Unidos não tiveram sucesso até 1993.

A República de Palau tornou-se oficialmente um estado soberano em 1º de outubro de 1994.

A ilha de Koror, elevando-se a 628 metros logo ao sul de Babelthuap, é o lar da cidade de Koror, o maior centro populacional e antiga capital. Melekeok, em Babelthuap, tornou-se a capital em outubro de 2006. O local em Melekeok onde o complexo do capitólio do país está localizado é chamado Ngerulmud.

Grandes terraços nas encostas, numerosas ruínas de pedra e megálitos em Babelthuap dão evidências de uma cultura vital antes do contato com exploradores europeus. O primeiro contato extensivo de palauanos com ocidentais ocorreu após o naufrágio do navio Antelope da East India Company em 1783. An Account of the Pelew Islands (1788), de George Keate, que relatou a amizade e a grande aventura encontrada em Palau, serviu para alimentar os mitos europeus do nobre selvagem e do paraíso da ilha. Os primeiros 70 anos do século XIX foram pontuados pelas visitas ocasionais de baleeiros e comerciantes, que deixaram catadores de praia e armas de fogo para trás. Doenças transmitidas pelo contato com europeus levaram à morte de muitos ilhéus, e armas de fogo eram valorizadas para a guerra entre aldeias, que terminou em 1883 por meio da intervenção pacífica do capitão Cyprian Bridge do HMS Espiegle. A influência colonial espanhola e alemã foi expressa por meio de missionários católicos romanos. A marinha japonesa expulsou os alemães no início da Primeira Guerra Mundial e, embora o período japonês seja lembrado localmente como um de desenvolvimento econômico e ordem, os palauanos eram uma minoria marginal em 1936. O Japão perdeu Palau na Segunda Guerra Mundial em uma luta que foi socialmente desestabilizadora e confusa para os palauanos.

Após um curto período de administração pela Marinha dos EUA, Palau tornou-se parte do Território Fiduciário das Nações Unidas das Ilhas do Pacífico sob administração dos EUA em 1947. Uma constituição foi adotada em 1981 (após dois referendos anteriores), e eleições foram realizadas no mesmo ano. O país tornou-se autogovernado internamente em 1981.

Palau assinou um Pacto de Livre Associação com os Estados Unidos em 1982, mas o número necessário de eleitores não passou no referendo até 1993. O pacto exigia que os Estados Unidos permanecessem responsáveis ​​pela segurança e defesa externas e que fornecessem assistência financeira a Palau, mas surgiu um conflito sobre a proibição constitucional de Palau sobre a operação de embarcações e aeronaves nucleares ou com armas nucleares dos EUA dentro da jurisdição de Palau.

De acordo com os termos do pacto, os Estados Unidos reservaram esse direito, bem como o direito de não confirmar nem negar a presença ou ausência de tais armas em Palau. Várias tentativas foram feitas para revisar a constituição, revisar o acordo do pacto e garantir a aprovação de Palau, e os Estados Unidos dissolveram a tutela em 1986. Em 1992, os eleitores aprovaram uma emenda que reduziu de três quartos para maioria simples o voto popular necessário para anular a disposição antinuclear da constituição. Isso abriu caminho para a aprovação do pacto em 1993, e sob seus termos Palau se tornou independente em outubro de 1994. Palau se juntou às Nações Unidas em dezembro seguinte.

Em 1985, a política interna volátil resultou no assassinato do primeiro presidente, Haruo I. Remeliik. Em agosto de 1985, Lazarus E. Salii foi eleito para cumprir o mandato de quatro anos iniciado por Remeliik em janeiro de 1985, mas o mandato de Salii também foi interrompido, quando ele cometeu suicídio em agosto de 1988. No início da década de 1990, no entanto, a política palauana havia se estabilizado.

Em setembro de 1996, a ponte que conectava Koror à ilha de Babelthuap desabou, matando duas pessoas e causando estragos na economia nacional.

A capital, isolada do aeroporto internacional em Babelthuap, viu-se isolada do resto do país, bem como do mundo exterior, e as telecomunicações, água e energia foram interrompidas para a maioria da população. O governo japonês contribuiu com cerca de US$ 25 milhões para a construção da ponte de substituição Babelthuap-Koror – de um projeto de suspensão, em vez de um cantilever de concreto como o primeiro – que foi inaugurada em 2002.

Palau deu seu apoio à coalizão liderada pelos EUA durante a Guerra do Iraque, na qual as tropas palauanas serviram como parte do exército dos EUA.

Palau – Perfil

Nome completo: República de Palau
Capital: Ngerulmud
Maior cidade: Koror
Área: 458 km²
Principais idiomas: Palauan, Inglês
Grandes religiões: Cristianismo, Modekngei (crença indígena)

Palau

Mais de 200 vulcânica e ilhas de coral, muitos deles rodeado por uma barreira de recifes único, compõem a nação do Pacífico norte de Palau.

O cenário varia de praias de areia branca com uma abundância de vida marinha a selva densa. Palau favorece o turismo sustentável, que, juntamente com a ajuda externa é a base de sua economia.

Palau tornou-se independente em 1994, depois de ter sido parte de um território Fiduciário das Nações Unidas administrado por os EUA por 47 anos.

Ele se baseia em uma ajuda financeira de os EUA, desde que sob um Pacto de Livre Associação que dá a responsabilidade dos EUA para defesa de Palau e o direito de manter bases militares lá. Ajuda direta foi definida para acabar em 2009, mas os EUA concordaram em um pacote adicional de US $ 250 milhões em janeiro de 2010.

O turismo é baixa chave, embora crescendo em importância econômica. Muitos visitantes vêm de Taiwan, com o qual tem laços diplomáticos Palau. Ajuda de Taiwan impulsiona a economia. O governo é o maior empregador de Palau.

Monoliths e outras relíquias são lembranças de uma cultura antiga que prosperou nas ilhas, e apesar de armadilhas ocidentais Palauans muitos identificam fortemente com as suas tradições e ritos.

História recente de Palau tem sido dominado por influências exteriores da Espanha, Grã-Bretanha, Alemanha, Japão e os EUA. Palau viu alguns dos combates mais ferozes da região na Segunda Guerra Mundial.

Existe a preocupação de que as ilhas de baixa altitude podem ser gravemente afetados pela elevação dos mares, possivelmente devido a mudanças climáticas.

Palau criou “santuário de tubarões” o primeiro do mundo em 2009, proibindo toda a pesca comercial de tubarões em suas águas.

Com metade dos tubarões oceânicos do mundo em risco de extinção, os conservacionistas viam a medida como “jogo de mudança”. Outros países seguiram o exemplo, incluindo as Maldivas, Honduras, Bahamas, Tokelau e Ilhas Marshall.

O PARAÍSO DA MICRONÉSIA

Se alguma coisa diferencia Palau do resto dos países da Micronésia, são suas belas paisagens submarinas. Basta realizar um passeio de bote ou em avião pequeno pelas Rock Island, para descobrir um paraíso nunca antes imaginado.

Palau é em uma palavra, o Edém do Pacífico.

Palau – Arquipélago

O Arquipélago do Palau encontra-se no Oceano Pacífico, sendo o grupo de ilhas mais ocidentais da região conhecida como Micronésia.

Ocupa uma superfície de 488 quilômetros quadrados e conta com 1.519 quilômetros de costas.

As principais ilhas são a Ilha de Babeldoab, Peleliu, Koror e Angur e os pequenos atolões de coral de Ngeruangel e Kayangel, aos que se deve somar mais de 200 pequeníssimas ilhas.

O estado de Yap é um dos quatro que fazem parte da Federação de Estados da Micronésia.

É o estado mais ocidental da Federação, localizada a meio caminho entre as ilhas de Guam e Palau. É composto pelas ilhas de Yap, Gagil, Tomil e Rumung.

A fauna e flora das ilhas são de natureza tropical, se encontra uma vegetação abundante nas colinas, árvores frutíferas tropicais e fauna marinha também tropical nas lagoas e costas. Destacam-se os crocodilos, em meio de uma abundante fauna marítima.

Palau – Terra

Todas as ilhas de Palau, exceto seis, ficam dentro de uma lagoa expansiva, cercada pela barreira de corais, que se estende de nordeste a sudoeste por quase 115 km. Babelthuap, a maior ilha (396 km quadrados], é vulcânica, composta principalmente de andesito, e é delimitada por densas florestas de mangue, interrompidas ocasionalmente por praias arenosas na costa leste. Seu ponto mais alto, Ngerchelchuus, no noroeste, tem 242 metros de altura. Babelthuap é essencialmente uma terra alta ondulada, parte pastagem e parte selva, que foi incisada pela ação do riacho para formar um sistema de drenagem bem desenvolvido de três rios. Com cerca de 3.800 mm de chuva anualmente, uma erosão considerável ocorreu em Babelthuap, apesar da estabilidade fornecida por solos de laterita, argilas e vegetação. A prática palauana de queimar as áreas altas gramadas durante a estação seca contribuiu para a erosão.

Uma ponte de aço conecta as ilhas de Babelthuap e Koror. Koror, por sua vez, é ligada por uma ponte à Ilha Malakal, o local do porto de águas profundas de Palau, e à Ilha Arakabesan. A área combinada das três ilhas menores ligadas é de 18 km quadrados. Todas são de origem vulcânica. No entanto, começando adjacente ao sul de Babelthuap e ao leste de Koror e preenchendo a enorme lagoa por 45 km ao sul de Peleliu, há mais de 300 “ilhas rochosas” verdejantes. Essas são estruturas de recifes elevadas de calcário coralino, cada uma profundamente escavada no nível do mar. Algumas das ilhas rochosas são grandes, elevando-se a cerca de 180 metros; elas podem ter lagos salobros internos, contendo organismos únicos, que são conectados à lagoa por canais subterrâneos. O crescimento vegetal é espesso nas ilhas rochosas e, juntamente com a ação química de chuvas pesadas, esculpiu e quebrou suas superfícies, produzindo bordas e pontas afiadas e entulho quebrado. As ilhas de calcário têm ricos depósitos de fosfato, e as mais acessíveis foram mineradas.

As ilhas de corais habitadas fora do sistema de recife-lagoa-ilha de Palau ficam em subestruturas vulcânicas e consistem nas Ilhas Kayangel, 40 km ao norte de Babelthuap, e Angaur, 10 km ao sul de Peleliu. Angaur foi fortemente minerada por seu fosfato primeiro pelos alemães e depois pelos japoneses. Sonsorol, Pulo Anna e Tobi, todas com áreas de menos de 2,6 km quadrados, estão 290 km a sudoeste do arquipélago de Palau.

Todas são estruturas de plataforma plana com recifes de franjas.

Palau – Clima

O clima de Palau é tropical.

A precipitação varia de cerca de 3.050 a 4.060 mm por ano. A umidade é razoavelmente constante, variando de 77 a 84 por cento, e as temperaturas variam não mais do que 5,5 °C diurna, mensal ou anualmente de uma média de 28 °C. Os ventos alísios do nordeste prevalecem de dezembro a março, e as monções do sudoeste de junho a outubro. As correntes oceânicas predominantes no mar são a Corrente Equatorial Norte e a Contracorrente Equatorial do Pacífico.

Geologicamente, Palau fica na Placa do Mar das Filipinas, a apenas 48 km a oeste da Fossa de Palau, com 7.990 metros de profundidade, o limite oeste da Placa do Pacífico ascendente. Apesar de sua proximidade com essa zona de subducção, Palau raramente sofre atividade sísmica.

Palau – Religião

A religião indígena palauana de poderosos espíritos ancestrais e da natureza foi suplantada pelo cristianismo, trazido por missionários.

Pouco mais da metade da população é católica romana; pouco mais de um quarto é protestante.

Há números menores de adventistas do sétimo dia, testemunhas de Jeová, mórmons e membros de outras religiões.

Palau – Flora e Fauna

A fauna e flora das ilhas é de natureza tropical, encontrará vegetação abundante cobrindo as colinas, árvores frutíferas tropicais e fauna marinha também tropical nas lagoas e costas. Distinguem-se os crocodilos, em meio de uma abundante fauna marítima.

Palau – Arte e Cultura

Os habitantes de Palau distinguem-se por serem bons construtores de canoas. Destacam-se na arte do tecido, onde utilizam elementos naturais, e na escultura.

Artesanato local encontrará nas lojas e nos objetos da vida cotidiana do país. A dança é uma das expressões típicas tradicionais, aliás, quanto à música, ela conta com um menor número de instrumentos musicais.

Destacam-se a flauta e o búzio marinho. Lembre-se que as manifestações culturais em Palau são mais “singelas”, talvez pelo pequeno território ou pelo fato de constituir uma encruzilhada de caminhos. Embora sua simplicidade não deixa de ser interessante para o turista.

Palau – Política

Palau tem um governo constitucional em livre associação com os Estados Unidos sob o Pacto de Livre Associação que entrou em vigor em 1 de Outubro de 1994. Autoridade legislativa repousa com o Nacional bicameral do Congresso, o Olbiil era Kelulau, composto de um Senado e uma Câmara dos delegados eleitos a cada quatro anos.

O presidente, que é ao mesmo tempo Chefe de Governo e Chefe de Estado é eleito pelo povo para um mandato de quatro anos e pode servir como presidente não mais do que duas vezes.

As eleições presidenciais foram realizadas como parte das eleições gerais Palauan em 4 de Novembro de 2008. O presidente Johnson Toribiong e Vice-Presidente Kerai Mariur foram instalados em 15 de Janeiro de 2009, juntamente com os membros do Congresso Nacional Palau. Pres. Toribiong, um advogado, é um ex-embaixador da República da China.

De acordo com as constituições estaduais, cada um dos 16 estados de Palau tem um governador. Alguns reguladores são eleitos enquanto outros são escolhidos com base no seu estado tradicional. Há também um Conselho de 16 membros dos chefes que assessora o presidente em matérias de direito personalizado e tradicional. Existem dois Chiefs elevadas, com base em Koror e Melekeok.

Palau – Economia

Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, o principal empregador em Palau tem sido o governo – primeiro a Marinha dos EUA, depois o Território Fiduciário das Ilhas do Pacífico e, finalmente, o governo de Palau. No entanto, nas áreas rurais fora de Koror, a economia de subsistência é ativa. As mulheres geralmente coletam e cultivam taro, batata-doce e mandioca, e os homens pescam e cuidam de porcos, que são usados ​​em festas tradicionais. A pesca de recifes próximos à costa é realizada em uma base de subsistência e pequenos empreendimentos, mas não gera receita governamental significativa. A pesca de atum offshore por embarcações estrangeiras fornece uma pequena quantia de receita governamental por meio da venda de licenças. Não há grandes safras exportáveis; atum e roupas são as principais exportações do país. O turismo cresceu consideravelmente durante o final do século XX e também fez alguma contribuição para o crescimento econômico da república. A renda per capita do país é uma das mais altas da região.

O dólar americano é a moeda oficial de Palau, que não tem um banco central. Em 1997, o país se juntou ao Fundo Monetário Internacional. Há uma forte dependência de assistência financeira dos Estados Unidos.

Após alegações em 1999 de que Palau era o local de atividades de lavagem de dinheiro, o governo estabeleceu órgãos reguladores financeiros no início do século XXI e introduziu regulamentações bancárias mais rígidas.

Estrangeiros, particularmente das Filipinas e Taiwan, constituem um segmento crescente da força de trabalho de Palau. No início do século XXI, os estrangeiros representavam mais de dois quintos dos trabalhadores pagos do país. Embora a constituição permita a formação de sindicatos, no início do século XXI não existiam tais organizações em Palau. Em 1998, o país adotou sua primeira lei de salário mínimo; a lei, no entanto, não se aplica a trabalhadores estrangeiros.

Koror tem um sistema de estradas pavimentadas. Há trechos de estrada pavimentada em Babelthuap e, em meados da década de 1990, começou a construção de uma rodovia de duas pistas de 85 km. Conhecida como Compact Road (Estrada compacta) porque sua construção era um termo do Compact of Free Association (Pacto de Livre Associação), foi concluída em 2007. As estradas construídas em 1944-46 pelas forças militares dos EUA em Peleliu e Angaur ainda são utilizáveis. O transporte entre as ilhas geralmente é feito por barco ou avião. Há um serviço regular de transporte de Koror para Peleliu e Angaur, e viagens de lancha para vilas costeiras em Babelthuap geralmente podem ser concluídas em algumas horas. Há um aeroporto internacional localizado em Babelthuap.

Palau – Governo e Sociedade

A constituição da República de Palau estabeleceu uma forma presidencial de governo, que foi instalada em 1981. O executivo consiste nos cargos eleitos separadamente de presidente e vice-presidente, o Conselho de Chefes para aconselhar o presidente sobre leis e costumes tradicionais e o gabinete. O Olbiil Era Kelulau (Congresso Nacional) consiste no Senado e na Câmara dos Delegados. Os poderes executivo e legislativo são eleitos para mandatos de quatro anos. A votação é aberta a indivíduos com 18 anos ou mais. O judiciário de Palau consiste na Suprema Corte, com divisões de julgamento e apelação, o Tribunal de Apelações Comuns e o Tribunal de Terras. No nível local, cada uma das 16 áreas de assentamento tradicionais constitui um estado com um governador e legislatura eleitos. Palau não tem forças armadas; os Estados Unidos são responsáveis ​​por proteger o país. Alguns palauanos se voluntariam para servir nas forças armadas dos EUA.

A educação é obrigatória entre 6 e 14 anos, ou até que o aluno conclua a oitava série. Existem escolas públicas e privadas de ensino fundamental e médio, e as aulas são dadas em inglês e palauano. O Palau Community College (1993), que oferece cursos vocacionais e acadêmicos e está aberto a estudantes de toda a Micronésia, originou-se como uma escola vocacional na década de 1920, durante a administração japonesa. Embora não haja instituição de ensino superior em Palau, bolsas de estudo do governo estão disponíveis para jovens palauanos que desejam continuar seus estudos em universidades no exterior. O país tem alfabetização de adultos quase total.

A assistência médica é fornecida pelo hospital em Koror; dispensários de campo e um pequeno número de clínicas privadas complementam os serviços em partes remotas do país. As incidências de doenças mentais, suicídio e alcoolismo em Palau são maiores do que na maioria dos países.

Palau – Locais Turísticos

Palau

Começaremos o nosso percurso pela Ilha de Koror, para continuar depois pela Ilha de Bebeldoab e pelo grupo de Ilhas Rochosas, assim como, por outras ilhas.

Ilha de Koror

Koror constitui o centro econômico, além de ser a capital de Palau. Ela aglutina perto de 60% da população total do país.

Entre os lugares de interesse encontra-se o Museu Nacional Belau, onde pode-se apreciar de perto a história e cultura do país.

No centro da cidade aglutinam-se diversas instituições públicas e privadas, assim como, centros de estudos para os habitantes da ilha. Após percorrer suas ruas aconselhamos chegar ao Santuário Shinto, uma reconstrução de um templo japonês. Se desejar ver de perto os crocodilos, nada melhor que o Centro de Conservação de Crocodilos de Palau, aberto de segundas-feiras aos sábados das 8.00 às 16.00 horas.

Ilha de Malakal

Esta pequena ilha, situada ao oeste de Koror, está comunicada por um caminho. Além da tranquilidade, distingue-se pelo Centro de Demostração da Cultura Micronésia. Trata-se de um centro de investigação e reserva marítima, dedicado especialmente à conservação das grandes amêijoas marinhas. Para obter uma bela panorâmica há que subir à Colina de Malakai, que costuma durar uns 20 minutos.

Ilha de Bebeldoab

Esta é a maior ilha de Palau e a segunda em tamanho de toda Micronésia. É nela onde pretende-se construir a nova capital do país, além de acolher há muito tempo o aeroporto Internacional. Está unida à ilha de Koror por impressionante ponte.

A ilha de Babeldoab, de origem vulcânica, conta com algumas belas colinas e estações que tornam-se inesquecíveis. Os povoados estão comunicados por engraçadas trilhas.

No extremo norte da ilha, na Província de Ngarchelong encontra-se o maior monolito de basalto da região.

Para descobrir a ilha é aconselhável contratar um circuito turístico em algumas das agências dedicadas.

Ilhas Rochosas

Este impressionante grupo de ilhas está composto por perto de 200 ilhotas, colinas, cobertas de vegetação. Como se fosse um imenso mangue, estas colinas emergem de forma inacreditável. Sem dúvida é um dos principais atrativos de Palau. As ilhas contam com uma rica flora e fauna, especialmente aves e crocodilos.

As Rochosas são o melhor lugar para os amantes do submarinismo e o snorkelling. Os lugares prediletos são a chamada Parede de Ngemelis, a Esquina Azul ou o Lago Jellysfish. Equipamento para mergulho, onde pode-se alugar ou adquirir em Koror.

É possível acampar nas Ilhas Rochosas ou bem, pernoitar em algumas das Casas de Hóspedes.

Peleliu

A Ilha de Peleliu encontra-se no extremo sul do Arquipélago de Palau. E sua característica é ter sido o cenário de cruéis batalhas, durante a Segunda Guerra Mundial.

A principal população é Klouklubed, uma vila pacífica com pontos de interesse, como o modesto Museu da Guerra, o Centro de Comunicações Japonesa ou o Monumento aos Soldados Americanos.

No extremo norte da ilha pode-se visitar diversas ruinas da Segunda Guerra Mundial, assim como, a tranquila praia de Orange, enquanto o sul distingue-se por acolher belas e sossegadas praias, como a de Honeymoon ou A Praia do Sangue (Bloody Beach).

Outras Ilhas de Palau

Além das ilhas descritas, Palau conta com outras de certa importância como são Angaur, o melhor lugar para os viajantes independentes, Kayangel, ao norte de Babeldoab, com preciosas praias de areias protegidas por uma lagoa de um belo azul, e as Ilhas do Sudoeste, conhecidas como as Ilhas de Sonsorol, quase desabitadas.

Fonte: Colégio São Francisco/www.rumbo.com.br/www.fco.gov.uk/Encyclopaedia Britannica/news.bbc.co.uk/