Esporte coletivo mais tradicional dos Jogos de Inverno, o hóquei no gelo também já fez parte do programa dos Jogos de Verão. Em 1920, a modalidade foi disputada na Antuérpia, e terminou com a vitória do Canadá. Estados Unidos e Tchecoslováquia também subiram ao pódio.
A origem do esporte não é muito clara. Uma das teorias indica que o hóquei é derivado do lacrosse, esporte tipicamente norte-americano. Mas a versão mais aceita é que o hóquei no gelo nada mais é do que a adaptação para o inverno do hóquei na grama, praticado na Europa há 500 anos.
O primeiro jogo de hóquei foi disputado em 1875, na cidade de Montréal, no Canadá, entre dois times da Universidade McGill (responsável pelas primeiras regras do esporte). A Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) nasceu em 1908, em Paris, e dois anos depois foi disputado o primeiro campeonato oficial.
A Liga Norte-Americana de Hóquei (NHL) foi criada em 1917 e contou com apenas seis times até 1967, quando se profissionalizou e passou a organizar o mais importante -e rentável- campeonato do mundo.
Nos Jogos Olímpicos, depois da presença na Antuérpia, o hóquei no gelo foi incluído no programa da 1ª Olimpíada de Inverno. Em 1998, na cidade de Nagano, foi a vez das mulheres estrearem na modalidade.
As equipes são formadas por seis jogadores (um goleiro, dois defensores e três atacantes). O jogo é dividido em três tempos de 20 minutos, e os atletas só podem atuar no ataque com o disco ao lado ou atrás dos pés -nunca à frente.
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Junto com a patinação artística no gelo, integrou o programa dos Jogos Olímpicos de Verão de Antuérpia-1920, fato decisivo para a realização da Semana Internacional dos Jogos de Inverno em 1924, em Chamonix, na França mais tarde reconhecida pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) como a primeira edição dos Jogos Olímpicos de Inverno. A Federação Internacional de Hóquei no Gelo foi fundada em 1908, em Paris.
No hóquei no gelo, duas equipes de seis jogadores (um goleiro, dois defensores e três atacantes) tentam marcar o maior número de gols. Os jogadores utilizam patins de gelo e um taco ( stick ) e devem acertar o disco, de 150 gramas , no gol do rival. A partida é dividida em três tempos de 20 minutos, com dois intervalos de 15 minutos. Em Turim, o torneio masculino reunirá 12 equipes e o feminino, oito.
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