Antígua e Barbuda

Forma de governo: Monarquia parlamentarista
Constituição em vigor: 1981
Localização: leste da América Central, mar do Caribe.
Área: 442 km²
Idioma: inglês (oficial), dialetos locais
Maiores cidades: Saint John´s
Clima: tropical.
Moeda: Dólar do Caribe do Leste

Antígua e Barbuda – História

As duas ilhas que dão nome ao país fazem parte do arquipélago das Pequenas Antilhas, no Caribe. A ilha de Antígua, formada principalmente por coral e calcário, com uma pequena região de origem vulcânica, é a maior e mais desenvolvida; a sudeste possui um litoral bastante recortado e apresenta inúmeras praias e baías.

Barbuda é pouco desenvolvida, possui uma única cidade e abriga menos de 2% dos habitantes do país. Uma terceira ilha, Redonda, situa-se a sudoeste de Antígua e é desabitada.

O arquipélago localiza-se no Mar do Caribe, a leste da América Central. O clima é tropical.

O país foi explorado por Cristóvão Colombo em 1493 e deve seu nome à Igreja de Santa Maria de la Antigua, em Sevilha. Antígua foi efetivamente colonizada em 1632, pela Grã-Bretanha, enquanto que Barbuda recebeu seus primeiros colonos apenas em 1678.

O país uniu-se à Federação das Índias Ocidentais em 1958; ao dissolver-se a Federação, tornou-se um dos Estados Associados das Índias Ocidentais em 1967, com autonomia em relação aos assuntos internos, até que, em 1º de novembro de 1981, foi-lhe concedida total independência.

A ilha de Antígua nasceu do mar por um vulcão há cerca de 30 milhões de anos. Uma jovem ilha no tempo geológico. No flanco norte deste vulcão, formaram-se recifes, pelo que a maior parte de Antígua é baixa e é composta por rocha calcária.

O ponto mais alto de Antígua tem 402 metros no sudoeste e é chamado Boggy Peak, mas as Terras Altas de calcário de Barbuda chegam a apenas 38 metros. A área de Antígua é de 173.809 km², enquanto Barbuda tem 161 km². A população do primeiro aproxima-se dos 80.000, mas o último é relativamente despovoado, com 1.300. Dias e noites são refrescados pelos suaves ventos alísios.

Antígua possui a maior extensão de água doce de todo o Caribe, com um lago de quase três quilômetros de comprimento por dois quilômetros de largura.

Barbuda ficou separada de Antígua por cerca de 45 quilômetros, quando o nível do mar no mundo subiu consideravelmente por volta de 10.000 aC. Hoje, partes de Barbuda são inundadas geologicamente para formar lagoas interessantes. Aqui pode ser vista a maior colónia de reprodução e nidificação da Magnífica Fragata do mundo.

Barbuda suporta uma enorme diversidade de habitats nativos, ainda não ameaçados pelo desenvolvimento. Barbuda, cercada por recifes, pode ser um dos segredos ecológicos mais bem guardados das Índias Ocidentais. Seu cenário acidentado, belas praias (uma com pelo menos 19 quilômetros de extensão), lagoas e abundante vida selvagem podem ser um recurso tão valioso quanto sua pesca.

Antígua e Barbuda foi colonizada especificamente como recurso mercantil para a produção de açúcar. Nenhuma tentativa séria de colonização ocorreu até 1632, quando um grupo de ingleses sob a liderança de Edward Warner partiu da vizinha St. Kitts, desembarcou no lado sul de Antígua e reivindicou-a para a Coroa Inglesa. Eles estabeleceram um acordo tênue.

Eles viviam em um estado de crise perpétua. Eles estavam sob ataque dos caribenhos e foram apanhados nas guerras entre ingleses, franceses e holandeses, bem como nas rixas da Restauração.

Os primeiros colonizadores cultivaram culturas comerciais, como tabaco, índigo, algodão e gengibre, para exportação e culturas de subsistência para si próprios. Nos anos seguintes, o açúcar ganhou destaque, a sua produção moldou a paisagem de Antígua e a vegetação da floresta tropical que prevalecia antes da entrada da Europa desapareceu. Durante o século XVII, Antígua era uma das ilhas mais densamente arborizadas do Caribe Oriental. Forneceu aos marinheiros madeiras e mastros para seus navios. Lignum Vitae e outras plantas úteis, agora quase extintas, floresceram então.

A ilha ostentava dois pequenos rios, um em Carlisle e outro em Blubber Valley.

Em 1674, ocorreu uma mudança dramática na economia da ilha quando a primeira plantação de açúcar em grande escala foi estabelecida por Sir Christopher Codrington, que veio de Barbados.

Seu sucesso encorajou outros a se voltarem para a produção de açúcar. Mais de 150 engenhos de açúcar pontilhavam o campo, muitos dos quais ainda existem hoje.

Os primeiros proprietários batizaram muitas de suas grandes propriedades com nomes que hoje são familiares em Antígua: Byam, Duers, Gunthorpes, Lucas, Parry, Vernon, Cochran, Winthrop e outros.

Em 1710, Governor Park foi morto em um impasse entre sua própria milícia e os proprietários da época. Em 1728, houve uma pequena revolta de escravos e em 1736, uma grande rebelião de escravos teria sido descoberta. Os três líderes do ringue, Court, Tomboy e Hércules, foram quebrados na roda e cerca de oitenta outros executados brutalmente.

Em Antígua/Barbuda, a escravatura foi abolida em 1834, mas não “libertou” os escravos tal como entendemos a liberdade hoje. Os antiguanos continuaram a ficar marcados pela experiência colonial.

A emancipação perpetrou ainda mais a hierarquia de cor e raça que os britânicos estabeleceram no início do período colonial.

Leis rigorosas foram aprovadas para garantir que os proprietários tivessem uma oferta constante de mão de obra.

A Assembleia votou em Junho de 1846 pela importação de trabalhadores portugueses da Madeira e das ilhas de Cabo Verde. Cerca de 2.000 chegaram entre 1847 e 1856, principalmente da Madeira.

Eles foram trazidos para cá para aliviar a escassez de trabalhadores ocasionada pela saída de trabalhadores das propriedades que buscavam recrutamento no exército das Índias Ocidentais. No início da década de 1900, a diversidade étnica aumentou com a chegada de comerciantes ou mascates itinerantes vindos do Líbano. Quando, no início de 1918, os fazendeiros decidiram mudar a forma de pagamento da cana na fábrica, o resultado foi o motim de 9 de março de 1918. Quinze pessoas ficaram feridas e várias morreram. A decisão dos plantadores sobre o pagamento da cana foi revertida.

Antígua e Barbuda – Ilha

Antígua e Barbuda

Barbuda é uma ilha muito plana de formação calcária situada a aproximadamente 48.280 km ao norte de Antígua. Sua elevação mais alta é de cerca de 39 metros em uma área conhecida como Highlands.

Barbuda possui as melhores praias do Caribe, uma das quais está localizada em Coco Point. Sua população é de cerca de 1.400 almas. Teve uma longa história de dependência, primeiro como arrendamento privado da família Codrington (1685-1870), mais tarde como colónia da Coroa e depois como dependência de Antígua. Durante muitos anos, a relação política entre Antígua e Barbuda tem sido difícil, mas com o recente sucesso do Partido Progressista Unido nas urnas, foram tomadas medidas ousadas para melhorar esta situação e um membro do Conselho de Barbuda (que foi formado em 1977) agora é membro do Gabinete de Antígua e Barbuda.

Quando Barbuda se tornou parte do novo estado de Antígua e Barbuda em 1981, os seus recursos naturais foram perturbados. Era evidente que a sua economia produtiva de pequena escala, que num século anterior dependia do salvamento de navios naufragados, da pesca, da caça e da agricultura, e ainda o faz até certo ponto, não poderia continuar a apoiar as necessidades de uma população crescente.

Assim, muitos emigraram, mas mantiveram contato com a terra natal, fazendo remessas de dinheiro para suas famílias de tempos em tempos.

Existem agora planos para o desenvolvimento de projetos adicionais semelhantes ao de Coco Point.

Nas últimas três décadas, os seus recursos naturais, especialmente as suas praias, tornaram-se vulneráveis à exploração comercial. Infelizmente, Barbuda beneficiou parcialmente das vastas receitas provenientes da indústria de extracção de areia ao longo dos anos e o seu ambiente corre agora o risco de ser seriamente prejudicado.

Os muitos recifes de coral que rodeiam a ilha tornam-na perigosa para o transporte marítimo, mas ao mesmo tempo proporcionam um refúgio para a pesca e o mergulho.

É praticamente um paraíso de caçadores onde abundam javalis, veados, pintadas, pombos e patos.

Antígua e Barbuda – País

O país é formado por três ilhas do arquipélago das Pequenas Antilhas, no leste do mar do Caribe. A ilha Redondo é apenas uma ilhota rochosa e desabitada sem qualquer importância comercial ou turística e tem apenas 2 km². Barbuda, com 160 km², tem uma única cidade e abriga menos de 2% dos habitantes.

A ilha de Antígua, com 280 km², é a maior e mais desenvolvida possui praias de areia clara que atraem milhares de turistas ao ano. Principal fonte de renda é o turismo. Cerca de 50% da população empregada depende dele para o sustento. A floresta original das ilhas foi devastada durante a colonização. Hoje só existem pântanos, lagoas de sal e uma vegetação típica semelhante à caatinga brasileira.

Antígua e Barbuda – História e Cultura

Antígua e Barbuda

Seria difícil superestimar o impacto na história de Antígua da chegada, num dia fatídico de 1684, de Sir Christopher Codrington. Homem empreendedor, Codrington veio a Antígua para descobrir se a ilha apoiaria o tipo de cultivo de açúcar em grande escala que já florescia em outras partes do Caribe. Seus esforços iniciais foram bastante bem-sucedidos e, nos cinquenta anos seguintes, o cultivo de açúcar em Antígua explodiu. Em meados do século XVIII, a ilha estava repleta de mais de 150 moinhos de vento para processamento de cana – cada um deles o ponto focal de uma plantação considerável. Hoje restam quase 100 destas pitorescas torres de pedra, embora agora sirvam como casas, bares, restaurantes e lojas. Em Betty’s Hope, a propriedade açucareira original de Codrington, os visitantes podem ver um engenho de açúcar totalmente restaurado.

A maioria dos antiguanos é de linhagem africana, descendentes de escravos trazidos para a ilha há séculos para trabalhar nos campos de cana-de-açúcar. No entanto, a história habitacional de Antígua remonta a dois milênios e meio antes de Cristo. Os primeiros assentamentos, datados de cerca de 2.400 a.C., foram os dos Siboney (uma palavra Arawak que significa “povo de pedra”), meso-índios peripatéticos cujas conchas e ferramentas de pedra lindamente trabalhadas foram encontradas em dezenas de locais ao redor da ilha. Muito depois de os Siboney terem partido, Antígua foi colonizada pelos pastoris e agrícolas Arawaks (35-1100 d.C.), que foram então deslocados pelos caribenhos – um povo agressivo que se espalhava por todo o Caribe.

O primeiro contato europeu com a ilha foi feito por Cristóvão Colombo durante a sua segunda viagem às Caraíbas (1493), que avistou a ilha de passagem e deu-lhe o nome de Santa Maria la Antigua, a santa milagrosa de Sevilha. A colonização europeia, no entanto, só ocorreu durante mais de um século, em grande parte devido à escassez de água doce em Antígua e à abundância de resistência caribenha determinada. Finalmente, em 1632, um grupo de ingleses de São Cristóvão estabeleceu um assentamento bem-sucedido e, em 1684, com a chegada de Codrington, a ilha entrou na era do açúcar.

No final do século XVIII, Antígua tornou-se um importante porto estratégico, bem como uma valiosa colónia comercial. Conhecida como a “porta de entrada para o Caribe”, estava situada em uma posição que oferecia controle sobre as principais rotas de navegação de e para as ricas colônias insulares da região. A maioria dos locais históricos da ilha, desde as suas muitas fortificações em ruínas até à arquitetura impecavelmente restaurada de English Harbourtown, são lembranças dos esforços coloniais para garantir a sua segurança contra invasões.

Horatio Nelson chegou em 1784 à frente do Esquadrão das Ilhas Leeward para desenvolver as instalações navais britânicas no porto inglês e para fazer cumprir leis rigorosas de navegação comercial.

A primeira dessas duas tarefas resultou na construção do Estaleiro de Nelson, um dos melhores ativos físicos de Antígua; a segunda resultou numa atitude bastante hostil para com o jovem capitão.

Nelson passava quase todo o tempo nos alojamentos apertados de seu navio, declarando a ilha um “lugar vil” e um “buraco terrível”. Servindo sob o comando de Nelson na época estava o futuro rei Guilherme IV, para quem foi construída a acomodação totalmente mais agradável de Clarence House.

Foi durante o reinado de Guilherme, em 1834, que a Grã-Bretanha aboliu a escravatura no império. Sozinha entre as colónias britânicas das Caraíbas, Antígua instituiu a emancipação total imediata, em vez de um “aprendizado” ou período de espera de quatro anos; hoje, as festividades do Carnaval de Antígua comemoram a primeira abolição da escravatura no Caribe Britânico.

A emancipação realmente melhorou a economia da ilha, mas a indústria açucareira das ilhas britânicas já começava a diminuir. Até o desenvolvimento do turismo nas últimas décadas, os antiguanos lutaram pela prosperidade. A ascensão de um forte movimento trabalhista na década de 1940, sob a liderança de V.C. Bird, forneceu o ímpeto para a independência. Em 1967, com Barbuda e a pequena ilha de Redonda como dependências, Antígua tornou-se um estado associado da Commonwealth e, em 1981, alcançou o estatuto de independência total. VC Bird já faleceu; seu filho, Lester B. Bird, foi eleito para sucedê-lo como primeiro-ministro.

Antígua e Barbuda – Sistema Político

O Estado é dividido administrativamente em 6 regiões e duas dependências (Barbuda, Redonda, Saint George, Saint John, Saint Mary, Saint Paul, Saint Peter e Saint Phillip).

Poder Executivo: o chefe de Estado é a Rainha Elizabeth II, representada pelo Governador Geral James B. Carlisle, que ocupa o cargo desde 1993. O chefe de Governo é o Primeiro-Ministro Baldwin Spencer, desde 24 de março 2004. O Governador Geral é nomeado pelo Monarca, sob orientação do Primeiro-Ministro, o qual, por sua vez, é escolhido pelo Governador Geral.

Poder Legislativo: Congresso bicameral, composto pela Casa dos Representantes, com 17 membros eleitos por voto proporcional para mandato de 5 anos, e Senado, com 17 Senadores nomeados pelo Governador Geral. A próxima eleição para a Casa dos representantes será em 2009.

Poder Judiciário: Sistema legal, baseado na Common Law do Reino Unido, exercido pela Suprema Corte de Justiça do Caribe Oriental, com sede em Santa Lúcia. Um dos juízes da Corte deve residir no país.

Há possibilidade de apelações ao Conselho Privado, em Londres.

Antígua e Barbuda – Economia

A indústria do açúcar, introduzida nas ilhas a partir de São Cristóvão, sofreu forte golpe com a abolição da escravatura em 1834 e seu declínio culmina em 1985, ano a partir do qual não se produziu mais açúcar em níveis industriais.

O turismo continua dominando a economia e responde por mais da metade do PIB. A partir do início de 2000 o volume de chegada de turistas vem se reduzindo, o que reduziu a atividade econômica no país e forçou o governo a adotar políticas fiscais mais estritas.

A produção agrícola das ilhas concentra-se no mercado doméstico e é restringida pela escassez de água e de mão-de-obra, atraída pelos melhores salários na indústria do turismo e na construção civil.

A produção industrial restringe-se à montagem de produtos para exportação, como camas, artesanato e componentes eletrônicos.

As perspectivas para o desenvolvimento econômico estão diretamente vinculadas ao crescimento da renda nos países desenvolvidos, especialmente nos EUA, que responde por cerca de um terço do volume de turistas que visita a ilha.

Antígua e Barbuda – Geografia

Antígua, Barbuda e Redonda constituem uma nação de três ilhas localizada no arco oriental das Pequenas Antilhas, no Mar do Caribe, a 692 quilômetros da costa da Venezuela. Está aproximadamente 17 graus ao norte do equador. Seus vizinhos são Montserrat (Reino Unido) e Guadalupe (Fr.) ao sul, São Cristóvão e Nevis a oeste e Anguila (Reino Unido) a noroeste. Antígua é a maior das Ilhas Leeward, com uma área de 280 quilômetros quadrados. Tem cerca de dois terços do tamanho da cidade de Nova York, ou sete oitavos da área do centro de Londres. Cerca de 40 quilômetros a nordeste de Antígua fica Barbuda, com uma área de 161 quilômetros quadrados. Quarenta quilômetros a sudoeste de Antígua fica Redonda, a menor das três ilhas, com uma área de 1,6 quilômetros quadrados.

A capital de Antígua e Barbuda é St. John’s, localizada no porto de St. John’s, na costa noroeste de Antígua. A principal cidade de Barbuda é Codrington, localizada na Lagoa Codrington.

A costa de Antígua tem muitas baías e portos. Barbuda tem um porto muito grande no lado oeste da ilha. A costa de Antígua e Barbuda tem 153 quilômetros de extensão. O ponto mais alto do país é Boggy Peak, com 402 metros.

Antígua e Barbuda são ilhas baixas cuja paisagem é composta por calcário e coral com algumas formações vulcânicas e vegetação tropical. Eles foram usados principalmente pelo vento e pela chuva.

As praias de areia branca da ilha são famosas. Redonda, por outro lado, é árida e rochosa.

O clima é quente e tropical. É temperado pela brisa marítima e pelos ventos alísios. Há pouca variação de temperatura ao longo do ano. A temperatura média varia entre 27 e 33 graus Celsius (81 e 93 graus Fahrenheit). A precipitação é muito fraca. Ambas as ilhas carecem de quantidades adequadas de água doce subterrânea. Furacões e tempestades tropicais atingem a ilha entre Julho e Outubro, causando por vezes inundações prejudiciais.

Antígua e Barbuda foram em grande parte desmatadas para dar lugar às plantações de cana-de-açúcar. A planta nacional é a West Indian Dagger Log. Tem sido usado para muitos fins ao longo dos anos, desde fibras para cordas até remédios para tuberculose. A ave nacional é a fragata, que chega a pesar 1,4 kg (3 libras) e envergadura de até 2,4 metros. Barbuda tem o maior santuário de pássaros do Caribe, abrigando mais de 170 espécies diferentes. O animal nacional é o gamo, originário da Europa. A criatura marinha nacional é a tartaruga-de-pente.

Antígua e Barbuda – Pontos Turísticos

Ponte Devils

Situada na zona Norte Oriental da Antigua está localizada uma área distante e selvagem, que ficou conhecida por Indian Town Point. Esta zona foi legalmente transformada no Parque Nacional em 1950.

No interior do parque encontra-se um exemplo excepcional da erosão do mar.

Geologicamente, Devil’s Bridge nao é mais do que um arco esculpido pelo mar, das saliencias de pedra da formaçao da Antigua.

A ponte foi criada por uma formação natural quando uma parte da pedra foi esculpida pelas bravas ondas e erosão provocada pelo Atlântico há inúmeros séculos. Quem olha pela primeira vez, não tem uma visibilidade fácil, mas é bastante agradável de ver.

Carnaval Caribenho

10 dias de um festival de cores e fantasias, lindas garotas, show de talentos e especialmente uma musica divertida e alegre.O festival celebra a emancipação e conta com parada de banda e concurso de Miss Antigua e Barbuda e de Rainha do Caribe.

Alem desses eventos o carnaval caribenho conta com inúmeros pequenos festivais com concertos locais, festivais de comida típicas e shows culturais.O carnaval de Antigua e Barbuda geralmente é realizado no incio do mês de Agosto, por tanto, se você esta pensando em ir para lá nesse período se prepare pra muita festa e diversão.

Green Castle Hill

O principal aspecto que inicialmente atraíu a curiosidade dos visitantes do Green Castle Hill foram certamente os traços geológicos, mas estes nao eram de forma alguma menos impressionantes e pitorescos que as suas características naturais.

Para além disso, a colina do castelo também proporciona uma excelente vista do interior da ilha, incluindo o aglomerado vulcânico do sul e o plano interior da ilha por tanto, vale apena dar uma conferida em esse que é mais um das centenas de atrativos que esse paraiso tropical conta.

Fonte: www.colegiosaofrancisco.com.br/www.antigua-barbuda.org/ab.gov.ag/www2.mre.gov.br/www.souturista.com.br