A corrente elétrica é um movimento ordenado de cargas elementares.
Aplicando uma diferença de potencial num fio metálico, surge nele uma corrente elétrica formada pelo movimento ordenado de elétrons. No fio metálico, mesmo antes de aplicarmos a diferença de potencial, já existe movimento de cargas elétricas. Todos os elétrons livres estão em movimento, devido à agitação térmica.
No entanto, o movimento é caótico e não há corrente elétrica.
Quando aplicamos a diferença de potencial, esse movimento caótico continua a existir, mas a ele se sobrepõe um movimento ordenado, de tal forma que, em média, os elétrons livres do fio passam a se deslocar ao longo deste. É assim que se forma a corrente elétrica.
Esta simulação mostra uma pilha (roda) ligada a um fio metálico. Com o interruptor aberto (chave) podemos perceber o movimento caótico dos elétrons (bolinhas vermelhas), e em particular dos elétrons livres (bolinhas azuis). Quando o interruptor é fechado (clique sobre a chave) a pilha passa a recolher os elétrons livres no pólo positivo e a bombeá-los para o pólo negativo.
Fonte: br.geocities.com
Os efeitos fisiológicos da corrente elétrica se traduzem pelos choques elétricos. A conseqüência de um choque elétrico varia muito de pessoa para pessoa. Os cientistas analisaram o comportamento do organismo humano exposto à uma corrente alternada de freqüência igual a 60 Hz (a corrente elétrica de nossas residências), fluindo através do corpo de uma mão à outra, com o coração no caminho.
Concluíram que, em geral, existe uma variação intermediária de corrente, de cerca de 0,1 a 0,2 A que é provavelmente fatal, pois neste intervalo ela é capaz de produzir fibrilação ventricular (o cessar das contrações normais dos músculos do coração). Acima desse intervalo, a corrente tende a fazer com que o miocárdio se contraia fortemente, mas que pode voltar a bater por si só cessada a fonte do choque. Daí, a intensidade da corrente nem sempre determina a intensidade da lesão e muitas correntes altas podem não ser tão danosas quanto as de baixa intensidade.
Para uma descarga de relâmpago, os danos poderão ir de morte à seqüelas insuportáveis. Veja a tabela que associa os prováveis efeitos da corrente elétrica com sua intensidade.
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Corrente elétrica (A) |
Efeitos fisiológicos |
10-3 a 10-2 |
Princípio da sensação de choque |
| 10-2 a 10-1 | Ponto em que um estímulo é suficiente para produzir um efeito doloroso; paralisia muscular, dor severa dificuldade respiratória; parada cardíaca |
| 10-1 a 2x10-1 | Fibrilação ventricular normalmente fatal se não houver intervenção |
| 2x10-1 a 1 | Parada cardíaca, recuperação possível desde que o choque seja terminado antes da morte |
| 1 a 10 | Queimaduras graves e não fatais, a menos que os órgãos vitais tenham sido atingidos |
Fonte: www.escolavesper.com.br
