Processos de Purificação da Água

 

Molécula de Água (bO)

A purificação da água é um processo que consiste no tratamento da água, a fim de remover os contaminantes que eventualmente contenha, tornando-a potável, isto é, própria para o consumo humano.

Dependendo da fonte da água, uma grande variedade de técnicas poderá ser empregada para esse fim.

Fontes da água potável

A água para consumo público ou privado pode ser obtida de diversas fontes:

Água subterrânea profunda

Aquela que emerge de alguns poços localizados profundamente no subsolo. Esta terá sido filtrada naturalmente pelas camadas de solo e de rochas, sendo normalmente rica em carbonatos e em cálcio, magnésio, cloretos, além de pequenas quantidades de ferro ou de manganês, o que torna esta água especialmente agradável para beber e cozinhar.

Água de lagos e reservatórios elevados

Localizados na superfície terrestre, em áreas elevadas, onde são restritas as possibilidades de contaminação.

Águas de rios, canais e reservatórios de planície

Na superfície terrestre, em áreas mais baixas, onde são maiores as possibilidades de contaminação (carga bacteriana mais elevada, algas, sólidos em suspensão e substâncias diversas dissolvidas).

Água mineral

Métodos de tratamento da água

Separação/Filtração

Embora não sejam suficientes para purificar completamente a água, são uma etapa preliminar necessária.

Armazenamento

A água pode ser armazenada em reservatórios por períodos que variam entre alguns dias e muitos meses para permitir que a purificação biológica natural ocorra. Isto é especialmente importante se o tratamento for feito por filtros de areia, de ação lenta. A água assim filtrada está tratada pela remoção de todos os organismos microscópicos includindo protozoários e bactérias. A este se segue, geralmente, um estágio de desinfecção para eliminar todas as bactérias e vírus residuais.

Filtros de areia rápidos

O uso de filtros de areia de ação rápida é o tipo mais comum de tratamento físico da água. Em casos em que o gosto e o odor possam vir a constituir um problema, o filtro de areia pode incluir uma camada adicional de carvão ativado. Recorde-se que os filtros de areia ficam obstruídos após um período de uso.

Desinfecção

A água é desinfectada com gás de cloro, cloramina, hipoclorito de sódio, dióxido de cloro, ozônio, ou luz ultravioleta, antes de ser bombeada para os tanques de armazenamento e para o sistema de distribuição aos consumidores.

Outras técnicas de purificação da água

Outros métodos para purificar a água, especialmente para fontes locais são a destilação e a osmose, embora envolvam custos elevados e manutenção complexa.

Para o uso doméstico, utilizam-se desde a antiguidade:

Fervura

A água é aquecida até ao ponto de ferver, mantendo-se a fervura por, pelo menos, um minuto, tempo suficiente para inactivar ou matar os microorganismos que nela possam existir.

Filtração por carbono

Utilizando-se carvão de lenha, um tipo de carbono com uma extensa área, que absorve diversos compostos, inclusive alguns tóxicos. Filtros domésticos podem ainda conter sais de prata.

Destilação

O processo de destilação envolve ferver a água transformando-a em vapor. O vapor de água é conduzido a uma superfície de refrigeração onde retorna ao estado líquido em outro recipiente. Uma vez que as impurezas (solutos) não são vaporizados, permanecem no primeiro recipiente. Observe-se que mesmo a destillação não purifica completamente a água, embora a torne 99,9% pura.

Fonte: pt.wikipedia.org