Chegada do Homem à Lua

20 de Julho

A chegada do homem à Lua ocorreu em 20 de julho de 1969, durante a missão Apollo 11 da NASA, marcando um dos maiores feitos da humanidade.

O astronauta norte-americano Neil Armstrong foi o primeiro a pisar no solo lunar, proferindo a famosa frase: “É um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade”.

A tripulação foi composta por Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins. Collins permaneceu em órbita no módulo de comando, enquanto Armstrong e Aldrin pousaram com o módulo Eagle no “Mar da Tranquilidade”.

A caminhada após o pouso, Armstrong e Aldrin caminharam na Lua, fincaram a bandeira dos EUA, coletaram rochas lunares e realizaram experimentos. A missão foi o ápice da Corrida Espacial entre Estados Unidos e União Soviética durante a Guerra Fria e durou 8 dias e demonstrou a capacidade tecnológica humana. Ao todo, 12 astronautas pisaram na Lua entre 1969 e 1972. .

Chegada do Homem à Lua

O homem na lua

Com o fim da segunda guerra mundial, em 1945 e a vitória dos EUA e da União Soviética, a corrida espacial começou a se tornar um propósito concreto.

Em 1957, os soviéticos lançaram o primeiro satélite artificial da terra, o Sputnik. Em 12 de abril de 1961, o russo Yúri Gagari fez o primeiro voo orbital tripulado. Foi o primeiro homem a ir para o espaço e ver o planeta de lá. Sua afirmação mais inesquecível foi: “a Terra é azul”.

Quando Nikita Kruschev (líder soviético) resolveu desafiar os EUA em relação a corrida espacial, o presidente Kennedy resolveu, com seus assessores, elaborar um plano para ganhar manchetes no mundo inteiro: levar o homem à lua. E em poucos anos este plano se realizaria.

Recrutamento de Pessoal

As melhores cabeças do país foram recrutadas entre os pilotos da marinha, força aérea e fuzileiros navais. Eram analizados inúmeros critérios, entre eles: inteligência, ser bom aviador, ter nível universitário e, fundamentalmente, boa estrutura psicológica para enfrentar problemas imprevistos.

Tragédia: Os americanos, em 1967, já tinham tecnologia para a ida e volta à lua, porém, uma explosão no ensaio do lançamento em 27/01/67 (que matou seus astronautas Roger Chaffee, Edward White e Virgil Grissom) fez com que eles se preocupassem mais com a segurança. O projeto Apolo continuou sem tripulação até o número 6. Os outros não iam até a lua. Isto em 1969.

O Lançamento

Collins, Aldrin e Armstrong partiram a bordo da nave Apolo 11, na manhã do dia 16 de julho de 1969. A Apolo 11 era pequea, composta módulo de comando, de serviço e lunar, não pesando mais do que 45 toneladas. Foi lançada no bico do Saturno 5, maior foguete já construído.

O Saturno 5 possuía 110 metros de altura e 3000 toneladas, sendo que a maior parte era o peso do combustível que seria necessário para acelerar a 40000 km/hora. O Saturno 5 era um foguete de 3 estágios. O primeiro queimava oxigênio líquido com querosene. Esse combustível produziu uma enorme fogueira que emocionou a todos que assistiam ao evento.

Na subida, o empuxo de 3500 toneladas provocou um barulho tão forte que chegou a matar os pássaros que voavam na região.

O módulo de comando Columbia era o centro de controle, de 6m quadrados, onde ficavam os tripulantes, em cadeiras individuais. Atrás do Columbia ficavam o módulo de serviço, com o sistema de propulsão e retrofoguetes e, por último, o módulo lunar Eagle.
O alvo não era a lua onde ela se encontrava durante a partida, mas o lugar onde ela estaria depois de quatro dias, quando então chegariam a ela. Isto baseando-se no ponto segundo seu movimento ao redor da Terra.

No trajeto, os astronautas utilizaram a técnica do “frango no espeto”, fazendo a nave girar em torno de si própria, para evitar que ela torrasse no lado voltado para o Sol e congelasse no outro. Os astronautas acionavam os foguetes durante 3 segundos para posicionar a nave para a distância calculada e fazê-la escapar da gravidade da Terra e ser atraída pela gravidade lunar.

A Chegada

Chegaram (pelo horário de Brasília) às 23 hs, 56 min e 20 s do dia 20 de julho de 1969. Por pouco, os dois astronautas, Armstrong e Aldrin (os que desceram até a Lua), não espatifaram a Eagle enquanto desciam, pousando no Mar da Tranquilidade, uma planície sem muitas crateras próxima ao equador lunar, a 1 km do local marcado para a descida.

Neil Armstrong, de 38 anos, escorregou na escada quando descia da Eagle e por pouco não encostou a mão antes do pé. Ergueu o pé esquerdo e marcou o solo do Mar da Tranquilidade e a frase que ecoou pelo mundo: “este é um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para a humanidade”.

Na lua, a 364000 km de distância, explica à base de controle que o chão da Lua “adere à sola e aos lados das minhas botas, formando uma camada fina como poeira de carvão”.

Vinte minutos depois, desce Aldrin que com as mãos agarradas à escada deu dois pulos com os pés juntos e disse “lindo, lindo”. Permaneceram lá durante 2h e 10min, quando Armstrongleu em voz alta a mensagem na placa comemorativa que leva a assinatura dos três astronautas e do presidente Nixon que dizia: “Aqui, homens do planeta Terra pisaram na Lua pela primeira vez. Nós viemos em paz, em nome de toda a humanidade”.

Fixaram a bandeira dos Estados Unidos e ouviram as congratulações de Nixon. Depois, recolheram 27 kg de pedra e pó da Lua. Instalaram um sismógrafo, um refletor de raios lazer, uma antena de comunicação, uma câmara de TV e um painel para estudar os ventos solares.

Voltaram à Eagle e tentaram dormir.

O Regresso

A parte inferior do módulo ficou na Lua a parte superior com os dois astronautas se elevou até encontrar o módulo de comando com Collins que estava esperando a 96 km de altura. Aldrin e Armstrong juntaram-se a Collins e a outra metade da Eagle ficou em órbita até se espatifar na Lua.

Mergulharam no Pacífico Sul no dia 24 de julho de 1969, sãos e salvos. Para evitar que pudessem ter trazido algum microrganismo nocivo aos humanos, ainda ficaram de quarentena junto com cobaias.
Em novembro, outros três astronautas foram à Lua a bordo da Apolo 12. Ao todo foram 18 astronautas em 6 apolos, do dia 11 ao 17, até 1972.

Calcula-se que mais de um milhão de pessoas se amontoaram nas proximidades ao Cabo Canaveral para assistir à partida e mais de um bilhão de pessoas acompanhavam pela TV. Um projeto que custou 22 bilhões de dólares aos EUA.

O projeto Apollo

O Projeto Apollo, iniciado com o intuito de levar o homem à Lua, começou com o desenvolvimento de um foguete potente o suficiente para colocar uma nave com três tripulantes no caminho da Lua.

Era o foguete Saturno 5, o maior já construído até hoje.

Chegada do Homem à Lua

Antes do projeto Apollo os americanos tentavam ultrapassar os russos na corrida espacial com os projetos pioneiros Mercury (naves orbitais de um só tripulante) e Gemini (de dois tripulantes e manobráveis).

Eram preparativos para ganhar tecnologia, experiência e treino para as viagens de maior duração rumo à Lua.

Em outubro de 1968 era lançada a Apollo 7, a primeira missão da série.

Ela apenas orbitou a Terra, testando o equipamento. Em dezembro do mesmo ano veio a Apollo 8 que foi até a Lua e realizou algumas órbitas antes de retornar.

As Apollo 9 e 10 repetiram o caminho e testaram os módulos de comando e de pouso.

Chegada do Homem à Lua – História

Tudo começou com um compromisso público do então Presidente dos Estados Unidos da América, John F. Kennedy, no dia 25 de maio de 1961, em colocar um americano na Lua até o final da década de 1960. Motivados pela Guerra Fria, os norte-americanos disputavam com os russos o lugar de principal potencial global.

A promessa era uma resposta à União Soviética que no dia 4 de outubro de 1957 havia lançado ao espaço o primeiro satélite artificial, o Sputinik-1. Depois, foi a vez do astronauta Yuri Gagárin, primeiro ser humano colocado em órbita.

Chegada do Homem à Lua

Até então, o Projeto Apollo havia sido toda a promessa dos EUA. Mas…O sonho de voar para cima, em direção ao espaço, para longe, na conquista de regiões exteriores à Terra não começou e nem termina aí…

Mesmo diante de todos os desafios e dificuldades, em 20 de julho de 1969, às 23 horas, 56 minutos e 20 segundos de Brasília, o astronauta americano Neil Armstrong, 38 anos, entrava para a história como o primeiro homem a pisar na Lua e avistar a Terra de lá.

“Este é um pequeno passo para o homem, um gigantesco salto para a humanidade” (“That’s one small step for man, one giant leap for mankind”): essa foi a frase dita pelo astronauta ao colocar seu pé esquerdo, coberto pela bota azul, no chão fino e poroso do solo lunar. As palavras de Armstrong foram ouvidas no mundo inteiro, graças à transmissão via satélite do episódio.

Como comandante da nave Apolo XI, Armstrong pilotou o módulo lunar com o astronauta Aldrin, enquanto Collins, piloto do módulo de comando, permaneceu em seu módulo em órbita lunar. Por quase duras horas e meia, os dois coletaram amostras do solo lunar, fizeram experimentos e tiraram fotografias. Muitos deram suas vidas e outras infelizmente ainda serão ceifadas para que o incansável espírito do homem avance em seu infindável caminho em busca da aventura e do conhecimento ampliando seus horizontes na procura dos mundos distantes.

Fonte: Colégio São Francisco/geocities.com.br/Super Interessante/AstroManual ; IBGE teen; Soleis